第二十二章 斯科特拨通菲力恩局长的电话时,他和劳拉·金斯曼及司法部部长彼特·伊格 顿仍在蒙榭饭店。 “先生,出事了。” “今天我不想再听到坏消息,斯科特,是不是必须得向我汇报? ” “恐个白是的,保罗·塞得斯刚被人枪击身亡。” “你胡说什么,他还活着,是吗? ” “我想他已经完了。” “该死,这到底是怎么回事,你和汤姆到哪里去了? ” “这点我想在汇报会上再详细告诉你,先生。现场到处是胡佛的指纹。” “你们看见他了吗? ” “没有,但我肯定是他所为。当务之急,要保护你们的目标安全撤离。假如杀 手今天有两个目标的话,下一个将是司法部部长助理劳拉·金斯曼。因为你们离得 很近,爱默生大厦距蒙榭饭店仅有二十分钟的路程。尽管听起来有点不可思议,但 只要这个无法无天的杀手有各而来,不达到目的他决不会善罢甘休。” “好吧,就按你的意见行事。你打算怎么办? ” “首先严密监护饭店的周边地区,随之派出一辆防暴车前来接应,另外我还会 带上若干防弹服、头盔及面具。你们必须在两秒钟之内迅速上车,杀手仅需片刻就 能辨认出要找的目标。” “那么司法部部长和法官先生如何脱身呢? ” “胡佛杀手向来只对其目标下毒手,从未伤害过一个局外人。只要劳拉·金斯 曼离开饭店,其他人就会安然无恙。”斯科特解释道。 菲力恩局长与斯科特在电话中商量之际,餐桌边的三人都关注地倾听着,似乎 觉察出发生了非同寻常之事。 局长挂断了电话,转过身来,把最新的突发事件直言不讳地讲述了一遍。 “你们可能已猜测到,胡佛杀手已执行了第一份合同。仅在数分钟前,保罗· 塞得斯在他的枪下丧命。”说到这里,他有意停顿一会儿,发现劳拉的脸变得惨白。 “具体情况我还不十分清楚,但塞得斯确已死亡。我的特工认为是胡佛杀手所为, 他们将在今天下午找出证据。” 劳拉再也控制不住自己,面无人色地瘫软在地。“噢,我的上帝,下一个目标 就是我,是不是? ” “依我之见,一天之内制造两起骇人听闻的刺杀事件的可能性甚微。不过,我 们应提高警惕,防患于未然。我们的特工深谋远虑,制定了周密的脱身之计。”于 是,局长把斯科特的部署与安排告诉他们,并安慰说,“一辆防暴车将开到饭店门 口,劳拉只需抬起脚,走进车内便可万事大吉了。” 劳拉不禁为彼特·伊格顿和鲍威尔的安全担忧。菲力恩局长向她保证他俩不会 出事。 “罪犯确实是个残酷无情的冷面杀手,但他只对锁定的目标行动,迄今为 止,从未袭击或误伤过一位旁观者。” 显而易见,劳拉仍心有余悸、惊惧不已。“既然他能轻而易举地接近保罗·塞 得斯,也就能毫不费力地找到我们。” 彼特·伊格顿拉起她的手说:“我看他未必能再次得逞。塞得斯对他毫无防备, 而我们却戒备有加,对不对,马丁? ” “言之有理,劳拉。你被送到联邦调查局的总部之后,就没有危险了。杀手岂 敢贸然闯进那里。”随即,局长对彼特·伊格顿说,“你和鲍威尔也应迅速离开此 地。” “我不知道彼特的想法,不过,我一定要等到劳拉平安无事之后,才离开这里。” 鲍威尔法官神色肃穆地说。 “听我说,法官先生,如果你俩用不着我们操心的话,我们就能更尽心竭力地 保护劳拉。” 彼特·伊格顿赞许地点点头。“法官先生,他说得对。你无须留下,走吧,别 让马丁为难。” “好吧,不过,当劳拉安全抵达联邦调查局的总部之后,你们得立即告诉我。” “这你尽管放心,我保证及时向你通报。”菲力恩局长许诺道。 于是,鲍威尔法官起身朝门口走去,可彼特·伊格顿却仍旧坐在椅子上。 “彼特,你不同我一起走吗? ” “不,法官。由于我的过失,害得劳拉陷于绝境,我一定要看着她安全离去。” 当法官步出饭店时,在座的三人屏气敛息地注视着他。 菲力恩局长知道不会出现意外,但听到外面一如往常的平静,仍不免感到如释 重负。 “我得在联邦调查局总部待多久? 我的生活还得继续。”劳拉忧心忡忡地问道。 菲力恩局长垂下了眼睛。“劳拉,说正经的,如果这一辛迪加集团的罪恶行径 不被揭露的话,你可能永远无法恢复正常的生活。” “千禧年,”劳拉轻声道,“他们自诩为千禧年,并野心勃勃地想在千禧年结 束之际一跃成为垄断全球的经济实体。” “这与我所了解的内情大不相同,但我们的特别行动小组可参考你的情报,行 之有效地展开调查。劳拉,有必要提醒你一句,即使我们成功地破获了这一集团, 可在未抓住胡佛杀手之前,你的安全仍是问题。胡佛杀手已得到一千万美元的酬金, 为了不使自己的名誉扫地,他势必要全力以赴地履行谋杀合同。” “我可不愿从此过着苟且偷生的生活。”劳拉愤慨地说,“让我和我的联络人 谈谈,问清楚到底是怎么回事。他们为何要把我们置于死地。我确信他们不仅资金 充裕,而且还招纳了许多合法机构以便掩人耳目。保罗·塞得斯也是如此,他虽负 责安全工作,但始终与华盛顿那帮人保持密切关系。” “因为你的名字被列入了谋杀合同,你有权得知其中缘由。”菲力恩局长对劳 拉说。然后他转过身,毫不客气地睨了彼特·伊格顿一眼。“你也有不可推卸的责 任,希望你有自知之明,不再介入此事。倘若你不愿作出承诺,我就不再说下去。” “我愿遵循你的旨意,以求得到你的原谅。我保证从今天起一切由你处理,决 不插手。”彼特·伊格顿言辞恳切地说。 “劳拉,你无须与联络人会晤问清原委。我现在就把这份合同的来龙去脉告诉 你。自前副总统不幸罹难以来,我们的特工一直处于紧张状态,殚精竭虑地忙于调 查侦破。毋庸置疑,此案确系胡佛杀手所为,因他总是在案发现场留下一枚指纹, 即前联邦调查局局长约翰·埃德加·胡佛的右手拇指纹,所以我们就称他为胡佛杀 手。可他屡屡逃之夭夭,潜行匿迹。迄今为止,我们仍未查明他是何人。此外,在 刺杀前副总统之前,他已有两条命案在身。” 彼特和劳拉面面相觑,难以相信所听到的一切。“胡佛的拇指纹? 他怎能弄到 胡佛的指纹呢? ”彼特茫然地问道。 “这正是其中一个未解之谜,也许他在联邦调查局里有个同谋。” “可他与这份谋杀合同又有何联系? ”劳拉追问道。 “我任命了集团犯罪处副处长马提内兹负责此案的调查。可以想象,为了将他 缉拿归案,查获其幕后指使者,我们的特工夜以继日地四处奔波。我认为正是由于 这一压力,使他铤而走险,想出了这么一个合同,其诱饵便是你、保罗·塞得斯、 沃尔特·布鲁克和费德曼法官。” “我的上帝! 马丁,请快点告诉我,联邦调查局的人不会制订这份谋杀合同吧 ?” “我也希望如此,彼特。可是马提内兹为了引蛇出洞、一举将其捕获,私自与 杀手签订了这份合同。” 劳拉仍惊愕不已,但似乎觉得出现了一丝生机。“那么,你的特工也可以把这 份合同取消,使之无效,是不是? ” “说起来容易做起来难,劳拉。马提内兹正在想方设法解除这份合同,但保罗 ·塞得斯还是死于非命。由此可见,胡佛杀手早已做好准备、按计划行动了。” 彼特依然无法接受这一事实。“马提内兹身为一个资深特工,怎么会铸成大错, 做出如此荒唐之举? ” “彼特,现在讨论已无济于事。请相信我的话,当他向我汇报后,我也感到百 思不得其解。此刻,应尽快把劳拉护送到杀手鞭长莫及的安全之地。” “上帝啊,马丁,我从未听过比这更为愚蠢的事了。但愿你早已把这个笨蛋关 了禁闭。” 菲力恩局长刚开口答道“是的”,他的手机突然响了。 “先生,是斯科特,我们已在饭店外面。如果你们准备好了的话,两分钟之内, 车子就停靠在前门! ” “明白了,我们这就动身! ” 菲力恩局长向彼特和劳拉示意,让他俩悄悄离开座位。随后,他领着两人避开 窗口,沿着墙脚来到前门。 不出两分钟,饭店的窗户嘎嘎地震颤。餐桌开始在地板上摇晃,一只只玻璃杯 站立不稳,倒在桌上摔成碎片。这时一辆防暴车轰鸣驶来,停在距饭店大门四英尺 开外。它看上去像是一辆不带旋转炮塔的装甲车,呈四方形,黝黑的铁壳约有三英 寸的厚度。与普通车辆不同的是,它那敞开的车门如同高高扬起的钢翼,呵护着藏 匿在里面的人们。 突然间,从钢翼下钻出四个全副武装的特工,快步冲入饭店。进门之后,便揭 去了头盔,菲力恩局长认出是斯科特和汤姆。“你们的动作未免过于鲁莽,为什么 不谨慎从事? ” “不瞒你说,先生,眼下安全为头等大事。”斯科特不苟言笑地回答。 “你俩为何要来到此地? 这可是特种兵分内的工作。再说,你们很久没有重操 旧业了。” “你以为我们愿意错过为上司赴汤蹈火这一千载难逢的机会吗? ” “我看你们与克丽斯廷通话的时间太长了。好了,我为你们作个介绍。” 简洁的问候寒喧之后,特工们把防弹服递给了局长、劳拉和彼特·伊格顿,帮 助他们穿好。劳拉费力地把裙子卷到腰际,才得以套上防弹服。之后,特工们围着 劳拉、菲力恩局长和彼特·伊格顿形成一圈。斯科特却伸手把他们三人拉出圈外, 让两位特工居于中间。 劳拉·金斯曼站在一边,司法部部长彼特·伊格顿则位于另一边。菲力恩局长 屈于后腰,斯科特·彼得森身先士众走在前面,汤姆·韦斯特守在劳拉与斯科特之 间。后者迅即推开前门,七个人紧紧靠在一起,疾步走进车中。顷刻之间,车子便 启动开上大街,他们这才如释重负地掀起头盔。 尽管劳拉显得镇定自若,可却对刚才的一切感到好奇。“我以为你们是来保护 我的,但为什么要让我走在外圈? ” 汤姆微微一笑。“由于我们都戴着面具和头盔,身着防弹服,很难使人辨出我 们的身份。杀手会认为你和局长站在里圈,特工们则以人体盾牌之势守在外围,只 要他扣动扳机,子弹将径直飞向中间。所以我们故意让你和彼特。伊格顿分别走在 队列的两边,为防不测,彼得森特工一马当先护在你们的前面。” “你可真是足智多谋! ”劳拉感激不尽地说道。斯科特·彼得森不太清楚他们 在饭店里发生了什么,只是淡淡地说了一句:“我们想尽力保卫每一个监护人的安 全。” 菲力恩局长劝慰地说:“放松些,斯科特,事情并不是一团糟。回到局里再考 虑对策。我们得召开特别小组会议。沃尔特·布鲁克和克丽斯廷情况怎么样? ” “最后一次与克丽斯廷通话时,她还在去布雷多克的途中。我相信她到达之后 立刻会告诉我们的。”汤姆答道,“我已要求州警在她赶到之前,守护在布鲁克的 住宅外,严阵以待。” -------- 亦凡扫校