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    但是一家终究可以团聚在一起了，不必四分五散，不必两地悬念，不必秋后搬
来春天又搬走。就算是一只破船吧！总算有了一个可以停泊的港湾。他们的要求并
不高，不仅不敢和一般干部的家庭相比，连副业工的待遇对他们来说也是一种奢望。
副业工住机关的好房子是天经地义，你们一家有个劳改犯，能在机关大院里给你一
间小房子就是莫大的恩赐了，说不让住随时可以把你清出去，你还妄想住好房？

    对白刚一家来说，他们也特别知趣，心里并没有不平之气。有这么一个稳定的
安静的没人打搅的小窝，他可以“自由”地活动，再也不用天天到生产队去报到去
受监督劳动了，这已经是最大的解放，他们已经心满意足了。

    吴玉萍精神的创伤身体的虚弱虽没有恢复，但每天上班不出院，上着班也不耽
误照顾孩子和做饭。只是白刚在这个院打家具卖影响不好，人多眼杂，人们又受阶
级斗争为纲的多年熏陶，学会了一套无限上纲的本领，只要有一个人看你不顺眼，
向上一反映，你就受不了。所以白刚便决定避开人们的眼睛，到外地去找活干。

    白刚想起了以前卖箱子被骗的那个大农场，那里缺木匠，他便到那里去闯荡。
一个摘帽右派要想到一百多里以外的地方去闯荡谈何容易？为了出事也有个做伴的，
遇到人欺侮也有个壮胆的，便约了两个人结伴而行。一个老钱，一个小鹿，都是在
附近干零活时认识的。他俩听说国营农场那里缺木匠，都愿意出去闯荡闯荡。

    三个人商量好：出去要互相帮忙，互相照顾，有福同享，有难同当。在家靠父
母，出外靠朋友。出去倒也顺利，一去就在农场里新建的化肥厂落了脚。这里正缺
木匠，每天工资两元五角。厂里有食堂，伙食很好。因为这里盛产大米，是鱼米之
乡，天天都是大米饭，每天中午有一个好菜，不是鱼就是肉，白刚到了这里，简直
就像天天过年。

    可是好景不长，冬天室外建筑停工，厂家要裁人。木工来自各地，以前混着干
活厂里不知道哪个技术高低，要大量裁人便想了一个绝招儿——考试，每人打一个
小方凳。别小看这个四条腿往外撇的小方凳，它的四腿四二个卯眼和榫头都是倾斜
的，没有一个方方正正。要想每个卯眼和榫头都可丁可卯严丝合缝却着实不易。不
用说做了，没有干过的没有特殊的划线工具，反正、左右、上下那些卯眼和榫头的
许许多多的斜线你就划不来。而且这种家具又是一般木匠活中很少遇到的，所以一
提出这个任务，白刚就傻眼了。

    料都是预先准备好的，每人领料以后都头也不抬急急忙忙干起来。白刚知道这
其中的难处，却没法克服划线这一关的障碍。他看见不少人手里都拿着一个划线的
小工具，有了这个工具划线的难关就可以迎刃而解了。

    他见老钱有这个工具，便把希望寄托在同来的伙伴老钱身上。他手艺高超富有
心计，经验丰富干活麻利，材料到手很快就把线划完了。白刚轻轻走过去悄声说：
“把划线板借给我使使。”老钱头也没抬，把划线板用手一捂：“不行！我还得用
呢！”

    白刚像挨了一闷棍，脑袋一下蒙了。来时说好到外边互相照顾，看来一遇到利
害相关的问题，这话就不灵了。固然这是决定每个人命运的竞争，可是别处来的人
也在互相帮助，他们是在用集体的力量把别人挤走，剩下自己的伙伴，以后干活就
好办了。

    看来老钱是想吃独食，白刚愣了一下，知道再说什么也没用，同时他也不会为
这点小事对别人低声下气，便回到自己的工作台前。他看了看小鹿也没有划线板，
不过他在农村干过这种活计，正自己抠抠搜搜地用尺子和铅笔划线呢！白刚没办法
也只有自己摸索着划。这二三十个木匠中，也有几个人不会做，他们干脆坐在那里
呆着。

    白刚知道自己被淘汰无疑了，可是他不甘心只是等待失败，他要在失败中寻找
经验，他要在失败中收获充实。所以也不停地试验着划线。等他抠抠搜搜地划好线
以后，老钱已经打完了，他是第一个完工的。他坐在工作台上，两腿蜷在胸前，双
手抱膝，面带微笑，悠然自得地看着人们紧张地忙活着。

    白刚这里并不着急，他只是一个环节一个环节地捉摸这其中的奥妙，寻找有用
的数据，所以相比之下，他也是不忙活的。他看了看老钱，满是折皱的苍白的脸上，
带着一脸骄傲的笑容，右嘴角往下撇着，流露出一丝轻蔑，也正看着白刚。白刚从
这副神情上，好像还听到了他心中的声音：“笨蛋！”

    白刚没有理他，这些年他一直生活在被耻笑被轻蔑的环境里，对这些不仅有了
一种很强的承受力，而且产生了一种抗性。政治上让我矮人一头吗？我无愧于人，
内心并不服气。技术上低人一等吗？我承认。可是做到现在这程度，我已经满意了，
对得起自己。一个无愧于人，一个对得起自己，使他这些年在污辱、耻笑、冷嘲热
讽中，一直摸爬滚打过来，身体上没有受到巨大创伤，精神上没有崩溃，而且觉得
自己活得很坚强。今天的这失败、耻笑又算什么？

    白刚本来做了很快走人的准备，可是厂里的决定仍然使他感到十分意外。管事
的告诉他们，吃完午饭立刻就走，他和小鹿都在名单之内。他们要求明天走，回答
是下午必须搬出厂外。看来厂里是怕这些人临走要做什么手脚，拿他们的东西，或
是寻摸点好木料藏在行李里带走。

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