第72节:称帝前后(4) 1915年1 月18日送给袁世凯的文件——" 二十一条" ,就是想独占中国的权 益。 他们看到袁世凯平定了二次革命,又把临时约法修改为大总统一人独大,而 新修改大总统选举法又彰显了总统职位世袭的倾向。凡此种种,日本政府都认为 这他们独占中国权益最好的时机,便派大使日置益将" 二十一条" 直接送进袁世 凯的总统府。 对于日本人,袁世凯历来是深恶痛绝的,更何况是面对如此丧权辱国的不平 等条约。可是,美国此时已不注意亚洲,英国也成了日本的盟友,目前的东亚地 区,因欧战的爆发,已经陷入国际权力真空。面对一国独强的日本,袁世凯担心 他的军队抵抗不了。如果硬着头皮与日本人开战,一旦败了,他这个总统的位置 肯定是保不住了。 袁世凯这么苦苦地思考着,最后还是决定来软的。4 月,袁世凯一面命外交 部同日本谈判,一方面暗中逐步泄露" 二十一条" 的内容,目的是希望由此能够 获得英国和美国的支持,来共同抗衡日本。 结果是,英美视中国的利益根本不顾,熟视无睹。倒是中国人知道了" 二十 一条" 后,国内的反日情绪日益高涨。 对此,日本明目张胆地动用武力,来威胁中国。仅在1915年3 月内,就共向 山东等地派兵3 万余人。 袁世凯心中暗自叫苦,让他的谈判代表多次拒绝日本要求中的部分内容,迫 使日本作出一些让步后,于5 月9 日,在全国人民的铺天盖地的反对声中,被迫 接受了日本提出的灭亡中国的" 二十一条" 。 全国骂声一片,袁世凯多年建立的威性大损,加之新型的机构权力分散,以 至于袁世凯的命令常常无法得到执行,正如袁世凯究究专家骆宝善所言: " 分摊权利的机构太多,议会、参议院、众议院,且国民党占议员的多数, 几乎任何一件法令都通不过;任何事情都反对,又说不清原因,永远在扯皮。这 种花样翻新的选举和分散权力,对于习惯了独断专行的中国首脑来说,近乎谋害。 而分散权力有什么好处,当时几乎没有人能看出来。" 在这种情况下,有人想到独裁的皇帝制度,开始劝说,袁世凯立刻心动,他 相信:孙中山制定《临时约法》,并不是用来实行共和、约束他们革命党人自己, 而是用来约束他袁世凯。 有了这想法,袁世凯像往常一样,立刻行动起来。 于是,由杨度一手策划了一个个公民、商会、乞丐、妓女、人力车夫等各种 请愿团,鱼贯登场。" 大家" 一致请求,袁世凯来做中国皇帝。他的大儿子袁克 定,则强奸了民意,弄了个什么" 筹安会" 。 就在袁世凯要称帝的事搞得沸沸扬扬的时候,有《独立周刊》的记者来访问 此事,袁世凯却矢口否认说: " 你们的杂志一定有能力让美国官方和人民深刻地明白:说我赞同恢复帝制, 希望成为皇帝的论调,并不是由我的朋友,而是由我的敌人虚构的……中华民国 是否会失败?现在我申明,不会……的确,在我国的一些地方,有复辟帝制呼声。 就在昨天,国会建议我下令召集国民大会,制定新宪法。命令正在制定,将在两 个星期内颁布。我希望,在12月末或1 月初召集大会。大会将有重要行动,但并 不与变动政府形式发生联系,尽管我希望某些部门,特别是行政部门的管理,以 及省级选举方式发生重大变化。可能会出现恢复君主制的问题,我相信会有相当 长时间、相当认真的讨论,但是,并没有出现帝制派成气候的迹象。" 这时候,袁世凯虽没有否定帝制,却明明白白地说了就是恢复君主制,也会 有相当长的时间。结果,这篇访谈还没有发表,就在11月20日,国民代表大会以 绝对多数票批准了君主制。 1915年12月11日,各省代表假民意请求袁世凯就任中华帝国皇帝,袁世凯以 无德无能婉拒;到第二天,袁世凯突然很" 不情愿" 地同意了代表们的第二次请 求。 翌日,袁世凯下令:1916年新朝帝制重新开启,名为" 洪宪元年" ,恢复君 主制,建立洪宪帝国,行君主立宪政体,把总统府改为新华宫。 袁世凯称帝,全国有识之士一致反对。 即位当天,护国军内乱再起;孙中山、梁启超等人坚决反对帝制;北洋将领 段祺瑞、冯国璋等也深为不满;就连侵华列强,担心袁世凯称帝后中国会强大也 不断对他提出警告。 12月24日,段祺瑞致电袁世凯:" 恢复国会,退位自全" 。12月25日,蔡锷、 唐继尧等在云南宣布起义,发动护国战争,讨伐袁世凯。紧接着,贵州、广西相 继响应。 袁世凯称帝第54天,因局面太乱,只得宣布推迟登基。四面楚歌的皇帝袁世 凯,做到第80天时,感到再也做不下去,召来秘书张一麟,起草了撤销帝制的文 告。 洪宪帝国的国号、年号、国旗都定了,龙袍、龙椅也做好了,只是袁世凯这 个皇帝还没来得及登基,朝代便告终结了。 袁世凯总统府的秘书长张一麟忆述当时情形说:" 那天,项城(袁世凯)把 我叫去说:' 我糊涂,没能听你的话,以至于此。' ……他意思是直接命令取消, 并将拥戴书焚毁。我说,这件事你是被小人蒙蔽了。袁回答说,这件事是我自己 不好,不能怪罪别人。" 退位不到两个月,袁世凯忧愤成疾。1916年6 月6 日,袁世凯因尿毒症不治 而亡,时年57岁。同年8 月24日,袁世凯正式归葬于河南安阳。