做老板,还是做程序员 1994年,我的三家公司—双鹰软件、好莱坞影视娱乐公司和美国第一移民律师 事务所,让我忙得焦头烂额。对于此时的我来说,微软公司、Windows 、比尔·盖 茨就像身边的好莱坞大腕们,即使近在眼前,也遥远得仿佛是另一个星球的事物。 可我怎么也没有想到,另一个星球向我所处的世界发来了电波。夏季的一天, 我忽然接到一个陌生人的电话。 “您好,我是微软公司,请问台式感情速配机是您的发明吗?” “是啊,我有什么可以帮你的吗?” “我们认为,您的发明显示出了杰出的创造力。不知您有没有兴趣加盟我们公 司的日本分部?” 原来,微软日本公司的一位高层主管对我的“感情速配机”一见钟情,根据机 器上标注的版权线索,请微软美国总部的同事帮忙找到了我。但我回绝了他的加盟 邀请。妻子孙春蓝怀上了我们的第一个孩子,她每天挺着个大肚子帮我忙里忙外。 我怎么能忍心丢下她,独自去日本? 本以为此事就此结束。可过了两个月,在我的大女儿唐惟子即将诞生之时,微 软美国总部的人又一次打来电话:“您是否有兴趣来我们总部工作?我们正在开发 Windows NT 3.5版本的远东版,您既懂英文,又懂中文和日文,还独立开发过富有 想象力的软件产品。我们邀请您以工程师的身份来参与这个开发小组,怎么样?” 此时我的父母已经落脚美国,家庭事务不用我再担忧。小兰在产床上也这样劝 我:“要在美国做老板,100 美元就可注册一家公司,什么时候不可以去做?微软 为什么可以从一家小公司发展到软件业老大,而咱们的公司怎么也做不大,这里面 的奥秘在哪里,难道你不想知道究竟?” 妻子的规劝,在不经意间说中了我几年来最大的一桩心事。是的,为什么我自 己做软件公司,做到二十几个人的规模就做不下去了?微软为什么可以做得那么大, 而且做得那么好?我可以看无数有关微软的书,但永远学不到其精华,即使我住在 微软隔壁,也不会知道其中的秘诀。这一定得亲自到微软体验。 我还有另一层考虑。自己到美国有些年头了,可每天回家打开电视,却总觉得 里面发生的一切与自己毫无关系。很长一段时间,我心里空空荡荡,似乎丧失了真 切的存在感。我自认为是个有抱负的人,可是如果进入不了美国的主流社会,岂非 意味着白来了一趟美国?我自忖,作为一个中国人,我能否以政治家或者艺术家的 身份进入美国主流社会呢?显然不现实。那么商业呢?我做着三家公司的老板,总 资产已经超过百万美元,但这在美国根本算不了什么。不过我清楚,自己也只有依 靠商业这唯一的途径,才有望真正在美国获得认可。 现在,这样的机会是不是已经来临了?不是每个人每天都有进入世界一流公司 微软总部的机遇,但这同时也意味着一次很大的赌博。虽然来自微软总部的邀请电 话让我有点受宠若惊,工程师的名头乍一听也不错,可我很清楚,在软件行当里, 工程师不过就是程序员的另一种称呼而已。我必须要放弃已经拥有的一切,单枪匹 马进入微软,一切都得从头再来—我能做到这一切吗? 反复考虑之后,我终于作出了决定。我卖掉了影视娱乐公司,关掉了律师事务 所,将软件公司交给朋友代为打理。在离开软件公司的前一天,我对朋友和原来的 员工说:“看着吧,你们等我两年,等我学成归来杀回洛杉矶,咱们再一起把它做 大!” 当然,我进了微软以后就再没有回去。一方面我的软件公司没撑到半年就倒闭 了,另一方面我已经彻底“溶化”进微软了。 鸡首还是凤尾:职业生涯开始阶段的选择 中国文化里有一种“宁为鸡头,不为凤尾”的倾向。很多人都宁愿做小公司的 老板,而不是大公司的员工。但我认为,做小老板,往往会把自己束缚在一个很小 的圈子里,限制自己的眼界和胸襟,影响自己的成长和突破。 其实我也完全可以把这三家公司继续做下去,但我觉得不满足。这个平台太小 了。我最不愿意的,是可以清楚看到自己会在未来10年、20年做同样的事。赚钱就 能带来真正的成就感吗?卡拉OK计分器专利出售导致的损失,也让我看到,如果没 有成熟的商业模式,不懂得如何利用资本市场,我的生意永远做不到我想要的“境 界”。 在一个人具备相当的经济基础、管理经验、对未来发展的预见能力、对公司业 务模式的深入理解和对市场的全面了解之前,个人创业并不是一种可取和可行的选 择。 这些东西,只有在成功的大公司才学得到,所以我决定去微软。微软让我站到 了一个行业的最前沿,并让我对工作生出真正的激情。当然,微软也是由小到大、 从一家个人创业的小公司发展起来的。但这样的公司能 几家? 任何时候都不怕从头再来 对我来说,在人生的任何时候都非常有价值的核心竞争力,就是不怕从头再来。 无论是学生时代的一无所有,还是现在身为顶级职业经理人,总裁、CEO 名号 加身的阶段,我都敢抛开一切从头再来。我可以关闭3 家小有成就的公司进入微软, 从基层做起;又可以在打拼10年从软件工程师做到微软中国最高领导人之后,选择 离开微软加入盛大。 每一个看似低的起点,都是通往更高峰的必经之路。任何时候都没有不能放下 的成就。这种心态可以使人无往而不利。 -------- 虹桥书吧