咱也当回调停人 1916年6 月6 日,袁世凯在全国人民的唾骂声中病死。袁世凯死后,皖系军阀 的首领段祺瑞被日本看中。日本人认为,段祺瑞是袁世凯之后唯一有实力统治中国 的人,认为他能够继袁世凯之后掌握中国的政权,而且段祺瑞也极力推行“武力统 一”的政策,日本人很欣赏这一点,但由于段祺瑞的武力和财力都不足,他们便不 遗余力地支持段,给他金钱、送他武器、帮他训练。 段祺瑞极力支持中国参加第一次世界大战,并向德国宣战。府院之争段祺瑞赢 得胜利后,北京政府终于在1917年8 月14日对德、奥宣战。要参战就得有军队,于 是段祺瑞借口参战,向日本借钱迅速组建了一支“参战军”,共计三个师和四个混 成旅,这是一支颇具规模的力量,但性质上却完全是段祺瑞的个人武装,只听命于 段祺瑞本人,从不接受中央政府的命令。 段祺瑞为了进一步扩大他的实力,曾向日本秘密借款。因为这些借款都是日本 人西原龟三从中斡旋联络的,所以叫“西原借款”,借款总额达一亿四千五百万日 元。借款的名目繁多,用以掩盖借款的真实目的,这些借款都是拿中国的土地、矿 山、森林、铁路等资源作抵押。段祺瑞对日本的支持感恩戴德,投桃报李。1919年 1 月的“巴黎和会”上,段祺瑞默认了日本在山东攫取的德国原来窃取的中国主权 是合法的。这一行为毫无疑问带有卖国性质,遭到了全国人民的强烈反对,但段祺 瑞醉心于自己的武力统一,丝毫没有顾及什么民意的力量。 段祺瑞要武力统一,他的对象就是南方的革命军,还有广西云南的地方军阀。 双方当时的势力范围大约是以湖南为界,但驻扎在湖北、湖南的均是以冯国璋为首 的直系军队,段祺瑞要打仗,自然湖北、湖南的北洋军队就冲在了最前面。这其实 是段祺瑞心中的小算盘,那就是借助统一战争,削弱直系的实力,最后不管结果如 何,必定是两败俱伤,皖系一统天下。这就引起了老谋深算的冯国璋的警觉,他不 愿意成为段祺瑞扫除异己路上的牺牲品,更不愿意为段祺瑞火中取栗。便授意自己 的直系力量消极避战,甚至还多次与南方革命军互通有无,反对段祺瑞的武力统一 政策,这是皖系军阀与直系军阀之间最关键的矛盾。 大总统徐世昌虽然是北洋元老,但只是个文人,没有自己的军队,不得不听命 于表面下台其实幕后掌控的段祺瑞。在段祺瑞的一再坚持下,徐世昌于1919年6 月 24日不得不任命徐树铮为西北筹边使兼西北边防军总司令,督办外蒙善后事宜。这 个西北筹边使在官制上和职权上比东三省巡阅使还要大,因为他拥有军事、民事、 财政的独立权,其势力范围包括了西北的内蒙、新疆、甘肃、陕西,可以说单从地 盘看,比当时任何一个地方军阀都要大。 本来徐世昌把他调往西北,也只是想让他远离北京这个政治中心,反正眼不见 心不烦。没想到徐树铮倒还真不是个草包,他很有手腕,通过一系列的军事人员调 整,徐树铮巩固了自己在西北的势力,俨然成了西北王。但是徐树铮在担任奉军副 司令期间,就多次我行我素,越权行事,很多重要命令都不经过张作霖这个总司令 而直接发布,引起张作霖强烈不满。他还挪用张作霖的军费发展自己的私人武装, 张作霖最终将他撤职。那时,张作霖就知道徐树铮不是个省油的灯。段祺瑞和徐树 铮的种种做法,引起了直、奉两系军阀的不满。 直系军阀也是很有实力的,直系首领冯国璋死后,实力最强的是曹锟。曹锟这 个人没有太多政治头脑和权谋机变,他从小也是家境贫寒,靠卖布为生,后来机缘 巧合,投靠了袁世凯,得以青云直上。但曹锟在政治上和军事上之所以能够顺风顺 水,还不得不提到一个人,那就是他手下第一大将、能征善战的将领吴佩孚。 不要小看了这个吴佩孚,跟别的军阀不一样,他是秀才出身,有文化、有头脑, 还写得一手好文章。这样一个人,在同皖系军阀的斗争中,名声越来越大。他对段 祺瑞的武力统一政策极为不满,多次发表通电谴责段祺瑞祸国殃民,挑起内战,置 人民于水深火热中。 吴佩孚的文武两手策略很漂亮,老百姓当然不愿意连年战火,所以他的主张得 到了最热烈的响应,直系军阀也在老百姓中得到了道义上的支持,连南方革命军对 他都大加赞赏。因此,直系军阀在国内的地位快速提升,曹锟的地位也提高了,吴 佩孚的地位提升得也更快。 这些当然是段祺瑞的皖系不愿意看到的,于是段祺瑞操纵“安福国会”,明里 暗里排挤直系的势力,这当然又引起直系的强烈反对,两派矛盾愈演愈烈。 在当时的形势下,段祺瑞的皖系实力还是最强的,曹锟和吴佩孚都知道,单凭 自己的实力,很难对段祺瑞造成致命的威胁,怎么办?他们想到了远在山海关外的 奉系军阀张作霖! 直皖两系,剑拔弩张。京津地区,战云密布,大有一触即发之势。在这种情况 下,大总统徐世昌不得不电召张作霖入京,来调停直皖之争。机会来了!一直苦于 没有机会和借口进入关内的张作霖打心眼里高兴,于是他马上宣布要对直皖矛盾进 行调停。 其实,所谓调停,别人不知道,张作霖可是心里明镜似的。中国最大的军阀现 在是段祺瑞,奉系只有和直系联合起来,才有机会扳倒他,从而为自己捞取最大的 好处。 1920年3 月,张作霖和曹锟先后召集八省代表联盟会议,组成反皖联盟。这八 省都督是直督曹锟、苏督李纯、赣督陈光远、鄂督王占元、奉督张作霖、吉督鲍贵 卿、黑督孙烈臣、豫督赵倜。他们打出“清君侧”的旗号,表示反对的是徐树铮, 而不是段祺瑞。