子午线轮胎

    1993年春的一天，蔡世新正在办公室写法律文件，中国驻多伦多领事馆商务领
事打来电话，请他到领事馆去一趟，说有几个从中国Y 省来的客人想见见他。

    从麦克唐纳- 海登律师行到中国领事馆距离不远，蔡世新开着他那辆白色的尼
桑牌轿车，20多分钟就到了。

    原来，中国Y 省轮胎厂通过两个中间人，在多伦多向米奇林公司购买了一条子
午线轮胎生产线，他们对中间人不太放心，想找蔡世新咨询一下有关法律方面的问
题。蔡世新听了他们介绍的情况，才搞清楚事件的来龙去脉。

    以前，中国生产轮胎的工艺比较落后，轮胎里面的衬线是尼龙的。而子午线轮
胎里面的衬线是钢丝的，并按地球经纬线的原理编织成网状，故称“子午线轮胎”。
这种轮胎优点很多：防滑、省油、速度快、磨损低，等等。子午线轮胎看起来很简
单，工序却很复杂，中国做不了。

    中国从90年代初开始引进这种先进技术。当时有几个大的轮胎厂上马了子午线
设备，Y 省轮胎厂也想上这个项目。但一套新的生产线，有拉线机、成型机，等等，
设备很多，价格非常昂贵，要上亿美元。Y 省轮胎厂是个中型企业，资金不足。由
于当地的橡胶资源丰富，省里决定购买二手设备。上报化工部，得到批准。

    新设备好买，直接找制造商即成。买二手设备就要到世界各国去找。美国，英
国，德国，意大利，巴西……把世界上所有生产这种轮胎的工厂都问过了，没找到。
人家的工厂正在使用，当然不会卖。

    就在这时，纽约的美籍华人蓝先生，通过国内的关系，主动找上门来，说他能
在北美找到生产子午线轮胎的二手设备。Y 省立刻把他当做“救星”一般，奉为上

    宾。并全权委托这个蓝先生去帮助联系购买。

    实际上这套设备并不在美国，而是在加拿大，在多伦多60多公里外的克莱勒市
附近。那是美国米奇林公司在加拿大的一个分厂，不久前刚关闭，正准备把设备处
理掉。这个消息被远在美国的蓝先生打听到了，他要来做中间商，当然是想通过代
理赚上一笔。

    “全世界的二手轮胎设备，就这一家。”蓝先生对Y 省轮胎厂的负责人说。

    设备不在美国，按说没必要找美国的蓝先生做中间商。但Y 方不知道东西在哪，
没办法，别无选择，只能让中间商牵着鼻子走。

    Y 方后来了解到，蓝先生是从中国大陆去纽约的，在那里没有正式工作，靠帮
助国内旅行社接团当导游赚点小钱过日子，根本没做过轮胎设备的生意。他消息很
灵，听说国内需要二手轮胎设备，就四处打听，听说加拿大有设备，就找到了加拿
大。做中间商自然要比当导游有赚头，于是就给Y 省轮胎厂做起了“导游”。加拿
大的中间商是个加拿大白人，叫赖瑞·赖诺米。据说经常往中国倒二手设备，已经
倒出经验了。他知道中国肯定要这个东西，就抢先一步跟米奇林公司签了个独家买
断的合同，设备只能由他处理，任何人要买，都要来找他。

    蓝先生找到米奇林公司的时候，米奇林公司对他说：你来晚了，这件事要找赖
诺米。

    蓝先生只好去找赖诺米。赖诺米手里攥着设备，蓝先生手里攥着客户，只有两
人一起合作，才能做成这笔生意。于是便出现了两个中间商。

    赖诺米与蓝签了购买合同，蓝再与Y 签购买合同，层层加价，不但把价格提高
了很多，而且等于是一套设备转了三个国家，事情也就变得复杂起来。

    Y 省与蓝先生签了一个三千万美元的一揽子协议，金额比较大，又是Y 省的重
点项目，省里自然要派人到加拿大来考察。考察组成员看过工厂以后，又到中国驻
多伦多领事馆去作礼节性拜访。

    领事馆商务室的孟领事提醒他们说：“这件事可要慎重。以前这里发生过几起
中国公司被骗的案子，损失惨重。影响最大的有马鞍山一个工厂的案子，还有北京
华阳公司一个案子。你们这么大的项目，签约不请律师，最后钱付了，可能什么东
西也没买到。”

    考察组的人吓了一跳：“不可能吧，三千万美元，会什么东西买不到？”

    孟领事就把蔡世新不久前发表在当地中文报纸上的案例给他们看：“你们看，
这里已经有两个案例了，你们别做老三。”

    那两个案例是蔡世新1989年做见习律师时遇到的。

    第一个案例是，中国马鞍山的一个工厂，与加拿大的一个工厂搞合资，建一个
高级装饰材料厂。双方相互进行考察，加方派人到中国去，中国派人到加拿大来。
吃、喝、玩、看，十分尽兴。中方参观了加方的工厂，认为设备很好，就签了合资
协议：中方出钱，加方出设备。中方回国后，按照协议把50万美元汇过来。没想到
加方收到钱，就永远地消失了。

    中方感到奇怪：工厂都看了，不会没人了吧？再派人来一看，工厂里空荡荡的，
什么都没了。这在中国是难以想象的事情。这么大的工厂怎么一下就不见了？

    这时他们才想到请律师。通过律师一调查，整个案子就是一个骗局。加方是个
不法商人，他在这之前已经欠了银行很多钱。他这个工厂连设备都是租来的，就是
为了骗中国的这笔钱。把钱骗来以后，就让银行或是租赁方把设备和工厂拿走了。
中国人不知道西方的租赁业务如此发达，什么都能租。

    中方非常气愤，请蔡世新出面向法院控告加方商人。

    蔡世新说：“可以告，但首先要找到这个人在哪里。然后才能采取下一步的行
动。”“能不能找到他？”

    “能。请一个私人侦探就行了。”

    在加拿大，请私人侦探协助办案是合法的。私人侦探根据不法商人的家庭地址、
账号、银行提款，最后查到这个人不在加拿大，已经跑到美国去了。一家人都走了。
钱也都转走了。

    中方问蔡世新：“能不能委托你打这个官司？”

    “官司可以打，但是没有什么意义。人已不在了，钱也不在了。即使打赢了，
你也找不到他。”

    还有一个案子，是北京的华阳公司，也被加拿大不法商人骗了，手法都差不多。
先让你看设备，然后签合同，等你把钱打过来，他就失踪了，最后你什么也没拿到。

    为了让更多的人接受教训，蔡世新在当地报纸上发表文章，提醒大家提高警惕，
严防跨国诈骗。在国外做生意，最好还是事先请一个律师。

    中国领事馆对蔡世新讲述的案例很重视，还印发了一个简报，发给有关的中国
公司。所以在Y 省的人来到多伦多以后，孟领事就跟他们说，这么大的交易，三千
万美元，如果再发生那样的事情就不好了。我建议你们找蔡世新律师咨询一下。蔡
律师在这方面很有经验。

    中国人那时在国外还不太愿意用律师，因为用律师是要付钱的，这个案子的律
师费需要先付五万美元的定金。Y 轮胎厂在购买设备的三千万预算中，有二千五百
万是购买硬件，五百万购买软件，包括技术转让、培训费、专家费、差旅费等等，
惟独没有律师费。1993年，作为中国边远省份的Y 省，还没有这种意识。

    孟领事还是坚持要请律师：“你们既然向我了解情况，我就把情况告诉你们。
建议你们最好还是请找律师，不然以后出了问题，不要来找领事馆。我们领事馆不
可能给你们把关。一个工厂啊，不是一台设备。”

    纽约的蓝先生，当然不希望Y 省再花一笔钱请个律师来监视他。

    “我在美国已经请律师了。”蓝先生说，“我们都是一家人，请那么多律师干
什么，律师费都白扔了。”

    “你的律师毕竟是在纽约。”孟领事说，“说穿了，你是个中间人，你不是专
门搞轮胎设备的，你又不懂。”

    考察组的人说：“我们还是听领事馆的，毕竟东西不是在纽约。到时运不出去，
你纽约的律师也管不了。”

    蓝先生无奈地说：“那好吧，你要请就请吧。”

    考察组的人说：“请律师的事，我们做不了主，要回去请示。要经省化工厅领
导批准。”

    考察组回国后，把情况向化工厅领导做了汇报，化工厅领导很重视，又派了一
位副厅长亲自到多伦多了解情况。一方面看看工厂，一方面见见蔡世新。

    在麦克唐纳- 海登律师行里见过蔡世新之后，副厅长果断拍板：请律师。

    副厅长说：“这个事，还是尊重中国领事馆的意见。”但是还要回去研究一下，
这笔律师费从哪出，因为原来的预算中没有这笔钱。

    据说汇钱的时候又出了问题，省外汇管理局不批。一位负责人说：“过去购买
设备，都没有律师费这项开支，只有咨询费、专家费、培训费、技术转让费。律师
费，都没听说过。”

    经过很长时间的交涉，后来总算批了。五百万美金的技术转让等费用批得很痛
快，五万美金的律师费却费尽周折。

    收到律师费定金之后，蔡世新正式出任Y 省购买加拿大米奇林公司设备的法律
顾问。从监督拆卸到监督装箱，整个过程十分漫长。这个案子的故事才刚刚开始。

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