一二七、抱病面圣
朱翊钧说罢，就让冯保跟着他，急匆匆朝恭默室而来。朱翊钧刚坐定，便见一
乘两人抬的肩舆在恭默室门口停下来。两名文华殿的值殿太监上前，从肩舆上扶下
张居正。因皇宫内不准乘轿，在冯保的安排下，张居正换乘了内廷专用的两人抬肩
舆前来。看到他步履艰难，朱翊钧赶紧起身，到门口把张居正扶了进来。
张居正自那次听了冯保的劝告，搬回家去疗养，差不多又过去了半个多月，病
情一直不见好转。加之一应重要章奏，都还得他亲自票拟，十年首辅生涯养成的事
必躬亲的习惯，如今一时间改不了。虽在重病之中，朝廷中大小事儿他仍放心不下，
即便躺在病床上，每天还得处理公务，少则几件，多则十几件。往常在内阁当值，
遇有犯难事，他可以随时给皇上写揭帖求见，当面沟通。自患病后，君臣二人见面
不容易，对一些事情的处置，纵有不同意见，也只能靠信札和让人带话儿表达。似
这般信札商榷，朱翊钧与张居正两方面，都深感不便。就说昨天晚上发生的叫化子
哄抢店铺事件，五城兵马司堂官贺维帧连夜跑到纱帽胡同张大学士府向他告禀。他
一听就感到这绝非一般的斗殴事件，便命贺维帧去带了两个叫化子到他家来，他强
撑病体，差不多询问了一个多时辰，不觉已交了未时。这时候再上床休息，躺了两
个多时辰，又哪里睡得着。天快亮时好不容易眯了一会儿，却又做了一个噩梦，梦
见京城大街小巷满世界都是舞枪弄棒的叫化子，惊出他一身冷汗。尽管周身酸软两
条腿像灌了铅，他还是挣扎着起床如常洗漱，穿戴整齐，让家人备轿前往紫禁城。
在他看来，叫化子闹事是一场非常严重的突发事件，若处置不当就会留下祸机。他
担心皇上考虑不周而淡然处之，上一个条陈难尽其述，所以这才决定亲自来一趟。
却说自元宵节午门城楼上分手之后，快两个多月了，张居正这还是第一次看到
朱翊钧。他一入恭默室，就挣扎着跪下，给朱翊钧行人臣觐见之礼。朱翊钧拗不过，
只得受礼，然后亲自把张居正搀到椅子上坐下。乍一看到张居正形神憔悴满脸病容，
朱翊钧大受刺激，两眼竟不住滚下了热泪，言道：“元辅，你病得这么沉重，何必
进宫。”
张居正所坐的椅子虽然垫了锦褥，他仍觉得屁股上大便口硌得生痛，但他强忍
住，努力挺直腰身答道：“快两个月没见到皇上，臣十分思念。正好又有重要事体
要向皇上当面禀奏，所以，今天没有预约就进了宫。唐突之处，乞皇上原谅。”
朱翊钧本还想多寒暄几句表达慰问之意，但看到张居正难受的样子，只得赶紧
问道：“元辅有何事要奏？”
张居正说道：“昨儿夜里，发生在德胜门内的事，想必皇上已知道了。”
朱翊钧点点头，瞧了一眼打横坐着的冯保，言道：“冯公公一大早就已奏禀过
了。”
“巡城御史贺维帧的紧急条陈还未读到？”
“没有。”朱翊钧解释说，“通政司的折子先送至司礼监，再由司礼监送进西
暖阁，就算是急折，路途上也还得要一会儿工夫，这会儿想必到了。贺维帧的折子，
是否也是说的叫化子闹事？”
“是的。”
“要不，朕命人去西暖阁把折子拿过来。”
“不用了，”张居正略一沉思，回答说，“贺维帧的折子，讲的是叫化子闹事
的经过，这个，想必冯公公的述说也很详细。臣在这里要说的，是应该如何处置此
事。”
“朕正准备下旨，将带头滋事的叫化子统统抓起来严加惩处，再申谕五城兵马
司，限三日之内，把所有叫化子逐出京城，一个也不得漏网。”
朱翊钧一番话干净利落，本以为会博得张居正的赞扬，却不料张居正摇头言道
：“皇上，臣抱病求见，怕的就是您如此处置！”
朱翊钧脸色一沉，问道：“元辅，难道这样处理，还会有不妥之处吗？”
“不是不妥，是错！”张居正一言政务，便恢复刚愎本性，此时他眉棱骨一耸，
简捷言道，“若按皇上旨意，对叫化子严加弹压，必然激起民变。”
“有这么严重吗？”朱翊钧愕然问道。
“有，”张居正虽在病中，却依然神态严峻足以慑人，他沉缓言道，“昨夜事
起之后，贺维帧跑来臣家禀报，臣让他找了两个叫化子当面询问，才得知一些实情，
因此，臣一晚上都睡不着。”
“叫化子说了些什么？”冯保插嘴问。
张居正答：“那两个叫化子，一个是大名府人氏，一个是真定府人氏。大名府
的那一个是位老人。他讲自万历八年起，晴雨季节不按时序，春夏宜雨却一直旱，
秋天宜阳又淫雨不止，导致年景荒歉收成微薄，有些田地甚至颗粒无收。但是，官
府全然不念及百姓受灾实情，催缴田赋一如往日。农户家中几无隔夜之粮，哪里还
能上缴赋税？偏官府毫不通融，不交田赋就拘拿锁人。农户抗不过官府，只得变卖
家产，交清赋税赎出人质。如此一连两年，大名府的农户几乎破产，在家乡无法活
命，只得全家人一起离乡背井，靠乞讨活命。那老人刚说完，来自于真定府的那一
位中年汉子，已是痛哭失声。询其原因，他说老人所言句句属实，他本人的家产已
变卖殆尽，家有八旬老母奄奄待毙，万般无奈，只有忍痛卖掉年仅十三岁的闺女，
换回一点粮食赡养老母。合境饥荒，米贵人贱。卖闺女用秤称，一斤人只能换一斤
麦子。这中年汉子的闺女重五十四斤，因此只换回五十四斤麦子。中年汉子将麦子
留给老母度日，自己带着妻儿出外乞讨。听了这两位叫化子的哭诉，臣心如刀绞。
皇上，唐杜甫曾有诗‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，这说的是兵戈相见的乱世，如
今是轿马挤塞于途，丝竹不绝于耳的太平盛世，在京畿之内辇毂之下，竟然还有这
等饿殍遍野的惨事发生。皇上，你听了作如何感想？”
朱翊钧默然良久，方沉重言道：“朕万万没想到一个简简单单的叫化子闹事，
后头还有这么悲惨的故事。元辅，听那两个叫化子的口气，好像是官府逼得他们离
乡背井，这话是否属实？”
张居正听出朱翊钧的弦外之音，似乎叫化子事件与朝廷推行的税政有关，立刻
辩解道：“皇上，臣执意在全国清丈田亩，推行‘一条鞭’法，其意一是为朝廷理
财；二是惩抑豪强保护小民。我张居正务求国家富强，但决不横征暴敛，为朝廷揽
取额外之财。地方官吏为朝廷征收赋税，是依法行事，谁也没有让他们鱼肉百姓盘
剥小民！”
“张先生说的是。”冯保眼见张居正咄咄逼人的架势，让朱翊钧有些难堪，便
插话说，“不过，官府收税，只要没有额外征收，也没错到哪里。”
“老公公此言差矣。”张居正得理不饶人，又驳斥冯保道，“农户颗粒无收，
官吏凭什么还要征收赋税？”
“不征收怎么办？朝廷额有所定呀。”
“额有所定不假，但逢天灾人祸，地方官吏应及时向朝廷奏实，请求蠲免租赋。”
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录