二十八、夜访杨博
天一煞黑，杨博府邸所在的北梅胡同就被戒严了。这皆因张居正约好今夜前来
杨博私宅拜会，五城兵马司为之采取的保护措施。酉时刚过，张居正的八人抬大轿
落在了杨府的轿厅，当张居正掀帘下轿，杨博已在轿前候着了。此时的杨博，依然
身着一品命服，与同样身着一品命服的张居正行拱手礼。现任大九卿中，只有杨博
与葛守礼两人担任大九卿超过九年，一个晋为少师，一个晋为少傅，因此都是一品
大员。现在满朝文武，除了这两个一品大员外，还有一个就是张居正。他隆庆二年
就被破格晋升为太子太师，隆庆五年又晋升为太师，年纪只有四十六岁，就获得如
此高的勋衔，在国朝中几无先例。洪武三十年，皇上颁旨施行的《大明会典》，规
定了官场礼仪：凡百官交往，以品秩高下分出尊卑。品级相近，相见时行礼，则东
西对立，品秩稍卑者居于西。品秩相差二三等，相见时卑者居下。品级相差四等，
相见时卑者下拜，尊者坐而受礼，有事则跪着禀告。如此循例，一品官与二品官相
见，二品官居西行礼，一品官居东答礼。与三四品官相见，三四品官居下行礼，一
品官居中答礼。与五品以下官相见，一品官坐受其跪拜之礼。司属官品级低于上司
官，禀事时必须跪。近侍官员，不必拘品级行跪拜礼。同僚官品级虽有高下，但不
必拘礼。大小官员在内府相见，不许行跪拜礼。官员出入街道，不许抗慢。官员隔
一品避马避轿，隔三品跪。但到后来，特别是武宗之后，这一套礼仪也稍有改移。
比如说诸寺大卿均为三品官，却得避尚书、侍郎。六部侍郎三品官，得避吏部尚书。
公侯勋臣官在一品之上，道上若与内阁首辅相遇，也得避让。仿此而行，当今公侯
第一显赫的老国丈李伟，若是在道上遇到张居正，也得避道躲让。可见，内阁首辅
真正是一人之下万人之上的人物。今晚上他来杨博府中拜谒，是他担任首辅以来第
一次入大僚私宅，于情于理，杨博都不敢怠慢。因此在张居正的大轿进门之前，就
先穿好命服，来到轿厅迎候。张居正下得轿来，一看杨博站在西边行拱手礼，连忙
还礼说：“博老焉能如此。”杨博笑吟吟答道：“不如此，岂不让人笑话老夫无礼。”
两人这么寒暄着，联袂走进客堂。
叙过茶，张居正盯着杨博紫红的脸膛，笑着问道：“博老，听说你们家每天门
庭若市，今日为何这般冷清？”
“还不是因为你来，胡同口戒严了，不然，这厅里早就像开堂会似的，”杨博
自嘲地摇摇头，又道，“亏得老夫有神仙粥调养，不然，身子骨儿早散了架。”
“您应该闭门谢客。”
“老夫何尝不想，但有的人就有挤门缝儿的本事。”杨博苦笑了笑，“京察与
胡椒苏木折俸两件事搅在一起，京官们一个个都像是火烧屁股。”
“好嘛，惟其乱才可以求其治。”
杨博努力捕捉张居正话中的玄机，说：“皇上谕旨，严厉切责南京户科给事中
桂元清，并给予削籍处分。今儿下午，这道旨已到了吏部。”
张居正点点头，这件事他知道，那道旨还是他让吕调阳拟的。他只是没想到，
皇上会这么快地批复下来。今晚上来，他就是想就此事以及京城的局势与杨博交换
一下意见，因此问道：“博老如何看待此事？”
杨博坦言相告：“皇上先前下到户部那道旨免王侯勋戚的实物折俸，倒是让老
夫为您捏了一把汗。胡椒苏木折俸，虽未伤及国本，但舆情对你这位首辅，却不能
说没有威胁。现在这道给桂元清削籍的谕旨，至少给那些闹事的官员，兜头浇了一
瓢冷水。”
“是啊，”张居正心有感触，伸手抚了抚干涩的眼角，“闹事的人，现大都站
到了前台，为首的就是魏学曾和王希烈两个。”
“叔大既已知道，准备如何处置？”
杨博神情忽然变得严肃。张居正进来之前，他就让闲杂人等一律回避。这会儿，
他又做手势，让侍奉在侧以备不时之需的一名小厮也离开。张居正脸上泛起一丝令
人捉摸不透的微笑，轻声答道：“博老，如果说品秩卑下的官员，对胡椒苏木折俸
有意见，尚可理解，这些人薪小禄薄，的确有些难处。但像王希烈、魏学曾这样的
三品大员，究竟何难之有？仆听说，王希烈为了煽动武清伯李伟闹事，邀了几位官
员凑了一千两银子送礼，这穷吗？依仆之见，他们反对胡椒苏木折俸，是醉翁之意
不在酒啊。”
“在于京察！”杨博迅速接了一句。
“对，在于京察。”张居正像是要发脾气似的，突然满脸怒气，但旋即就平静
下来，“他们害怕丢了乌纱帽，故弄出这些伎俩。如果我们头痛医头，脚痛医脚，
岂不正好中了他们的圈套！”
杨博耐心听着，心里头暗暗为张居正的冷静与克制吃惊。这场京察，若真的按
皇上谕旨进行，可以说，三分之二的官员都不称职，大小官员们也都乌龟吃萤火虫
———心里明白，故巴不得有人领头出来闹事。若不是这一层，魏学曾与王希烈两
位左侍郎，就决计没有这么大的号召力。此情之下，杨博处境颇为犯难，他既希望
京察能顺利进行，又担心张居正真的会借机把高拱的门生故旧一网打尽，正是这种
心态，他家的门才堵不住。
思忖一番，杨博又开口说道：“叔大所言极是，只不过童立本一死，的确给闹
事的人找到了口实。这事儿若放在平常，也就是芝麻大的小事，但在这京察施行之
中，就成了了不得的大事。京城官场，历来风气不正，曾有人戏言说‘上午内阁里
有人一声咳嗽，下午传到富贵街上，就成了龙卷风’，捕风捉影望文生义，结党营
私拿奸耍滑，这些官蠹实在害人。这次，让老夫这个七十多岁的人负责四品官以下
的京察，实在是一个苦差事。现在，这些人都装得像龟孙子，挤着笑脸儿来找咱，
一旦知道他的官位没了，还不恨得要生吞了咱。若处置得当，老夫也不怕谁，若处
置不当，老夫就是跳到黄河也洗不清。所以，这些时老夫行事真可谓如履薄冰。”
杨博说话时，张居正不停地点头，他喜欢听这种掏心窝子的话。待杨博说完，
他沉思片刻，问道：“听博老的口气，好像仍在担心仆会借机整人？”
“是啊，谁都知道魏学曾与王希烈是高拱的哼哈二将，他们闹得那么起劲儿，
又有那么多人听他们的，不都是害怕这一点吗。”
杨博口无遮拦，虽有点倚老卖老，说的却也是实话。张居正笑了笑，说：“博
老，您还没有赐教于仆，对王希烈与魏学曾这两个人，您究竟如何看。”
“这两个人嘛，”杨博顿了顿，只见他粗大的喉结滑动了几下，才迟疑着说，
“应该说都是有能力的人，也都是大九卿的后备人选，但在人品上，魏学曾要强于
王希烈。”
“博老所见甚是，魏大炮搞阳谋，王希烈搞阴谋，分别在此而已。”
“听叔大的口气，这次京察，这两个人都得离开京城了？”杨博以试探的口气
问道。见张居正不置可否，又接着说，“你这样做，岂不印证了士林的担心，说你
利用京察收拾高拱余党。”
张居正黑黢黢的眸子一闪，让人感到他的眼光既冷酷又不可抗拒。此时他不答
话，却从袖口里掏出一封信函，递给杨博说：“博老，你看看这个。”
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