五十六、蝎心施毒计

　　张文明被税关差人乱棍打成重伤的消息，不消半日就传遍了荆州城。第一个赶
到大学士府来看望的，是荆州知府赵谦。他惶惶如丧家之犬赶到张老太爷的床前，
看到老太爷头上包扎着的白绫尚有血丝渗出，顿时就抹起眼泪来：“哎哟哟，老太
爷，你痛得很吧？”

　　张文明敷了金枪药，火辣辣的痛已是止住了，只是血流得多了点，脑子昏沉周
身酸软无力。他靠在垫高了的枕头上，哼哼唧唧答道：“郎中看过，只伤着皮肉，
静养几天就会好的。”

　　“老太爷，你可不能这么说，堂堂首辅大人的高堂竟挨了承差的闷棍儿，国朝
两百年来都没有发生过的事。棍子打在您老头上，我的心里头也好像被人剜了一刀。”
赵谦一副伤心的样子，接着又吊起嗓门，跺脚骂道，“金学曾真是吃了豹子胆，竟
敢唆使差人对您下此毒手，这一回，我饶不了他！”

　　张文明摇摇头：“这事儿，跟他没关系。”“您难道还没看清，金学曾是一匹
中山狼！”

　　赵谦满脸怒气，一个劲儿地煽呼，“平常他架起膀子自称是圣是贤，其实，他
满肚子杂碎，坏得很哪！依咱说，干脆利用这件事，把这姓金的赶出荆州！”

　　“赶他走？”张文明一愣，觑着赵谦，嗔道，“为什么要赶他走？”

　　赵谦半跪半蹲地趴在床前，撺掇着说：“老太爷你还没估透？这姓金的打来荆
州城那一天起，就一天到晚鬼鬼祟祟的，所作所为，都是冲着您和我来的。”

　　“这，不会吧？”张文明狐疑地说，“他可是咱叔大亲自挑选来的。”

　　“嗨，有什么不会，愚职方才说过他是匹中山狼，逮着谁咬谁，首辅大人器重
他，是没看清他这副德性。”

　　赵谦阴一句阳一句煽风点火，数落了金学曾一大堆的不是，倒把张老太爷弄得
没了主意。这话从别人口中说出，他并不会太在意，但赵谦如此说，就不能不引起
他的重视了。这赵谦与张老太爷究竟是什么关系？他为何又如此痛恨金学曾？说起
来却是有一段隐情：隆庆二年的时候，赵谦尚在江陵县令任上。境内长江改道，淤
出一片荒田约有一千二百多亩，赵谦利用县衙名义招了一些流民前往耕种。两年过
去，那片田已被培植成上等沃土。那年七月间，赵谦借口游海子湖赏荷花，把张老
太爷请出大学士府。赏荷归来途中，在那一大片田亩跟前落下轿子，赵谦指着眼前
这一片已抹了青籽儿的稻田，问张文明：“老太爷，您觉着这片稻田怎么样？”张
文明看着和风吹拂下的青青稻浪，随口答道：“好哇，这可是上等的好田。”赵谦
爽快地说：“老太爷既然喜欢，这块田就送给您了。”“送给我？”张文明一惊，
问，“这田是谁的？”赵谦道：“荒田，现由咱县衙暂管。”张文明一听连忙摇头
答道：“既然是县衙管着的，那就是官田，我怎敢要。”赵谦察言观色，试探着说
：“只要老太爷肯赏脸收下，下官就帮你办妥一应手续，把这田过继到您的名下。”
张文明迟疑了一下，不免兴奋起来，也顾不得毒日头晒人，竟绕着那一块田亩走了
一圈，然后担心地问：“拿下这块田，会不会犯事儿？”赵谦大包大揽回道：“犯
啥事儿？下官想好了，这是你家的祖业田，被水淹了几年，现水退泥现，合该归还。”
说着就从衣袖里抽出早已办好的田契，恭恭敬敬送到张老太爷手上，原来他早就办
好了这件事。张老太爷意外获得这价值上万两银子的田产，实乃大喜过望，从此对
赵谦刮目相看。第二年，由于他写信向儿子极力举荐，赵谦升任荆州府同知，专管
税关，这算是对赵谦奉送田产的回报。自得了这一肥缺，赵谦对张老太爷感激涕零，
心里头也就越发相信“有钱能使鬼推磨”是人间至理。

　　自主政税关以后，赵谦真正开始了他一脚踏金一脚踏银的宦海生涯。他生性贪
啬，在江陵县令任上，过手的银钱太少，想贪墨也弄不到多大甜头。再加上那时他
还在打垫铺底寻靠山，行事还守几分本分。到了税关却不同，一来他觉得自己多年
媳妇熬成婆，是该索取回报的时候了，二来这税关银钱进出像大河里淌水。仅榷场
交易税一项，就有多少油水可捞？赵谦自恃有张老太爷这个大后台，大小事情有恃
无恐，上任不到半年，家中的门槛几乎被大小商贾们踏破了，这些商人都是挖窟窿
生蛆的主儿，为了逃税，什么样的事情干不出来？那些时究竟在他家中做成了多少
笔肮脏的交易，只有天知道。可是好景不长，他管了两年税关之后，户部一道咨文
下来，把税关收为部属，主关的巡税御史改由户部直接任命。赵谦本想再请张老太
爷出面找张居正求情继续留任，怎奈户部尚书王国光早就作出议决，全国十大税关
的老堂官一个不留，咨文下达之日，新任命的十大巡税御史姓名都上了邸报。不过
张居正还是给了家父的面子，将赵谦官升一级，改授荆州知府。以往税关隶属知府
衙门管辖，如今却与荆州知府平级，都是四品衙门，这种改变冲消了赵谦升官的喜
悦。以往坐在税关衙门值房里，他的感觉是坐在金铺里。如今坐在府衙的正位上，
权力虽然大了，但过手的银钱却少了许多，因此心下常常怏怏不乐。所以，当新任
巡税御史李大人前来荆州与他交接，半是敷衍半含诚意向他这位前任讨教时，他竟
毫不客气地向那位李大人送了四字机宜：“无为而治”。李大人情知自己斗不过赵
谦，索性就当一个吃喝玩乐逍遥自在的散仙，一年以后，终落得个革职回籍的下场。

　　当接任的金学曾来到荆州时，赵谦本想如法炮制，但碍于金学曾是首辅跟前的
红人，正扯着顺风旗，加之他在京城做的那些事情都是揭短参邪，因此不敢贸然行
事。那一日，金学曾例行公事前来府衙拜会，赵谦特意换了一件半新不旧的官袍走
到廨房与他相见。行过礼后分宾主坐定，约略寒暄，接着说起公务，金学曾实心实
意想得到帮助，赵谦却一味地打哈哈王顾左右而言他，金学曾心里头老大不高兴，
讪讪问道：“听说我的前任李大人来，赵大人赠给他‘无为而治’四个字，愚职此
次到任，不知赵大人又有何真言相送。”

　　赵谦听出金学曾话含嘲讽，便反唇讥道：“金大人，你前程远大，焉用本官提
醒。”

　　“前程远大，就不会从北京跑到荆州来了，”金学曾一笑，又道，“愚职到荆
州的第二天，就去看了那座大学士牌坊，听说是赵大人倡议修建的，功德无量啊！”

　　赵谦脸色一红。自宋师爷去北京带回消息，说首辅大人要拆毁这座牌坊时，这
事儿就成了他的一块心病。现在听到金学曾的奚落，他回道：“湖广官员以及荆州
地方百姓，莫不都以首辅为荣。本官此举，乃是顺应官心民心，难道做错了么？”

　　“愚职并没有说你做错，作为首辅家乡的父母官，赵大人可是行事有方啊！”

　　就在双方暗中较劲儿时，突然发生了张老太爷挨打的事件，正一门心思琢磨着
如何整垮金学曾的赵谦，乍一听这个消息，立刻感到这是天赐良机，于是匆匆登轿，
赶来大学士府中探望。明里是探视张老太爷的伤势，暗中却是想说服老太爷，借此
机会向儿子张居正告金学曾的刁状。

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