八十八、换乘大轿
“感谢的话就不必说了，”张居正目光灼灼，斟酌言道，“让你做工部员外郎，
是有一个棘手的差事等着你。按皇上的旨意，山东全省已开始了土地清丈。朝廷下
决心做这件事，其目的屡见于邸报，不谷不在这里嗦。山东作为试点，一旦摸索
出行之有效之法，即在全国推广。山东巡抚杨本庵对于此事督办有力，但亦遇到不
少阻力，单拳只手，难以抵挡那些势豪大户的明枪暗箭。因此，本辅奏明皇上，决
定派你前往山东，代表朝廷专责清丈田地一事。”
“臣领命。”韩里奇多年来一直在府县任职，熟悉民间舆情，想了想又补充道，
“山东的势豪大户，莫过于衍圣公孔尚贤与阳武侯薛汴两家。”
“你说得不差，本辅派你到山东，就是要你把这两家的田地彻底丈量清楚。”
“首辅大人放心，卑职领朝廷圣命而去，保证他们一亩私田也隐藏不下。”
“要充分估计困难，”张居正想结束这次谈话，说道，“吏部新任命的井陉县
令，这两天就要到了，你与他交接之后，就即刻动身，到吏部报到。”
“是。”
韩里奇知道这里没他的事了，躬身告谢辞了出去。他一走，张居正问钱普：
“说了这半晌话，本辅的这些随行军士吃了点什么？”
“卑职早就安排好了，肉包子大葱馅饼尽管吃，还有热乎乎的粉条汤，尽管喝，
这会儿都吃过了。”
“吃过了，我们就立刻上路。”
“首辅大人，都过午了，你不用膳？”
“我在轿里头用过茶点，够了。”张居正说着问随行官员，“你们要不要吃点？”
曹应聘领头答道：“我们也都用过点心。”“好，上路。”
张居正说着已抬腿出门。他忽然又瞥见了亭子，顿时又想起那块诗匾，便停下
脚步吩咐钱普：“把亭子里的那块诗匾摘下来。”“为何？”钱普冒失地问了一句。
“不要问为什么，叫你摘下就摘下。”
“是。”
钱普听首辅的口气，并没有责怪的意思，心神也就定了。见首辅朝自己的大轿
走去，他忙从后面喊道：“首辅，请留步。”“你还有何事？”
张居正回过身来，有些不耐烦的样子，钱普赔着小心笑道：“卑职给首辅另外
备下了一乘大轿？”“是吗？什么样的轿子？”“在驿站后院里停着，请首辅挪步
过去亲自过目。”
张居正怀着好奇心，随钱普来到驿站的后院。当看到院子当中停放的那乘大轿
时，他禁不住吃了一惊，这乘轿比之普通轿要大好几倍，就是他现在坐的十六人抬
大轿，与它相比，也是小巫见大巫。轿四周的锦栏，雕有百鸟百花图案，一喙一羽
一枝一叶，莫不色彩斑斓栩栩如生，轿顶用灿若金线的细篾丝密密编织而成，外面
再罩以防水的明黄油绢，轿顶飞卷如曲面屋顶，四角牙檐峭拔，各踞有一只金凤展
翅欲飞。顶檐之下是一圈高约一尺的垂幔，亦由华丽的黄缎制成，和风之下，幔上
缀饰的猩红丝绦微微摆动，如丝弦上拂动的纤纤玉手，令人遐思陡生。垂幔半掩之
中，是白绢轻敷的花格明窗，两边各有四扇，惊艳的窗花，却是远近闻名的当地艺
人的剪纸。
看罢这乘轿子的外观，张居正觉得它器宇轩昂华贵脱俗。接着，钱普又请他进
轿察看，当他踩着雕花轿凳上到轿子里头，轿屋的一应规制陈设更让他惊讶。这轿
屋一进两间，外间摆有书案，案上有纸笔墨砚，案几两旁，各站有一名十五六岁的
水灵灵的妙龄少女，里间较小，仅搁一张床，权作倦卧的薰香兰室。顶上都是别具
匠心的彩绘，脚下铺的是加厚的猩红地毯，踩上去柔柔软软没有一点声音。张居正
里里外外上下左右看过，最后眼光落在两个小姑娘身上，他问站在左边的一个：
“你叫什么？”
小姑娘蹲了个万福，紧张答道：“玉琴。”“你呢？”张居正又问另外一个。
“玉意。”“啊，一情一意，金玉班称，”张居正随口开了个玩笑，他脑海中忽然
闪现出玉娘的倩影，心下一阵惆怅，遂又问道，“你们不像是本地人。”
“啊，她们两个是卑职老家人。”钱普代为回答。
“哪里的？”
“苏州。”
“啊？”张居正心中像被掸子拂了一下，因为玉娘也是苏州人。他再仔细打量
这两个女孩儿，都袅袅婷婷十分可人，特别是玉琴，低眉抬眼之间尽现妩媚，似乎
从她身上可寻到玉娘的影子。张居正不免心有所动，又问，“苏州女孩儿，怎么跑
到真定府来了？”
钱普答：“玉琴与玉意两个，本是卑职贱内房下使唤的丫头，贱内好一点琴棋
书画，倒把她们两个都调教出来了。卑职这次带她们来，是让她们一路照顾首辅大
人，权当书童之用。”
张居正听罢倒没有推辞的意思，只是笑着问玉琴：“长途颠簸，你受得了这个
苦吗？”
玉琴答道：“这大轿平稳，坐在里头像呆在家里，苦不到哪里去的。”
张居正下得轿来，又围着大轿转了一圈，他心中对这轿子着实满意，一来是可
以在轿上处理公务；二来倦了也有个睡觉的床铺。但如此庞然大物，路上方不方便？
便问钱普：“这乘轿子得多少个人抬？”“三十二个。”“方便吗？”“方便得很，”
钱普说着一拍巴掌，命令在一旁垂手侍立穿着一色号衣的三十二名膀大腰圆的？役，
“你们抬起轿来，在这院子磨两个圈儿给首辅大人看看。”
众役得令一齐上前各就各位，领头的喊一声“起轿”，役们腰板一挺，起步在
院子里磨了两圈，那轿子不闪不跌非常平稳。张居正笑道：“三十二人抬大轿，自
古未曾有过，这是你钱普的创建。”
得了赞扬的钱普，心里头乐滋滋的，他一脸巴结的神气，闪了张居正一眼，半
是吹嘘半是真情地回答：“卑职乍一得到首辅南归的消息，头一个念头就是这两千
多里路途，该要受多少颠簸之苦，便大胆设想制作一乘轿子，既可批阅公文又可卧
床休息。于是从苏州找来几个匠人，商量着制作出这乘大轿来。”
“为何要请苏州匠人？”
“大凡技艺之事，非江南莫属，而江南之能工巧匠，大半出自苏州。”
“看不出，这钱普还是个有心人。”张居正在心里头把钱普赞扬了一句，忽觉
心情大好，言道：“承你好意，本辅就换乘你这顶大轿了。”
第三天中午，大队人马进得真定府城。前有戎装铳手，后有金甲侍卫，中间旗
牌森列，鼓乐导引，簇拥着一长列轿队，打头的那乘三十二人抬雕栏黄缎围帘大轿，
像一座移动的金碧辉煌的殿宇，真定府的升斗小民，何曾见过这等的威严显赫，几
乎是倾巢而出，万人空巷挤到路边来看热闹。
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