向坎尼前进
可能在公元前216 年的6 月初,汉尼拔发现了一个解决其补给问题的机会。他
得知,在阿普利亚平原尽头的一座叫做坎尼城的城堡里,罗马人储有大量的粮食与
物资,但那里的守备却很薄弱。他出其不意,在罗马人发觉他的动向之前占领了坎
尼。这在罗马人中间引起了极度惊恐,不仅是因为丢失了给养,而且还因为坎尼的
位置处于一个富庶的农业区的中央,那里的早季作物眼看着就要成熟了。
此后不久,艾弥利乌斯与瓦罗来到野战军中接管军权,此时罗马人民都迫切要
求与迦太基人一决胜负。这两位执政官明白,国民都盼着他们一有良机就作此决战。
于是他们率领大军直去坎尼搜索汉尼拔。行军两天以后,他们发现汉尼拔就驻扎在
坎尼城附近。
迦太基营地位于一片开阔的平原之上。艾弥利乌斯担心这样的地形特别适合于
汉尼拔的骑兵作战。他认为罗马军应该在附近的山上扎营。然而,瓦罗却想把营地
设在更靠近迦太基人的地方。作为折衷办法,他们在卡努西翁扎营,那里地处平原,
距汉尼拔的营地约六英里。次日,轮流行使指挥权的制度使瓦罗有权指挥军队。他
不顾他那位同僚的反对,命令部队转移到更加接近迦太基人的地方,希望这样做可
以诱使汉尼拔出战。
汉尼拔接受了挑战。他一边指挥其主力部队排成作战队形,一边用轻步兵与骑
兵部队攻击行进中的罗马军。双方打得不分胜负直至天黑,遂各自收兵。
翌日,轮到艾弥利乌斯行使指挥权。他决定不再把部队派遣回到山中去,因为
迦太基人现在距他只有三英里,他怕在行军中遭到对方袭击。最后他把全军分为两
部分,派大约三分之一的兵力渡过附近的奥菲杜斯河去建立新营。这将使罗马军有
可能对迦太基的征粮队发挥威摄作用,同时自己也可以征集一些粮食。余下的三分
之二兵力则用于据守瓦罗业已建立的老营。
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