塔兰托的陷落
公元前209 年,汉尼拔试图在阿普利亚重新赢得支持但是没有成功。他又在卢
卡尼亚作战失利,败给了罗马执政官孚尔维乌斯·弗拉库斯。接着,正当汉尼拔为
打破罗马对考隆的围困来到布鲁提翁之时,那一年的另一位执政官法比乌斯开始围
攻塔兰托。法比乌斯有两个军团是罗马人攻占西西里后收编过来的。为了支援法比
乌斯的进攻,另有三十艘罗马五层划桨战船由海上向塔兰托靠近。
汉尼拔立即赶去援救被围的塔兰托,但是他还来不及赶到该城,那里的守军指
挥官就已将城献给了罗马人。到此时,“拖延者”法比乌斯显然已经忍耐不住,放
手让其部下肆意劫掠。该城的三万名居民全部被卖为奴隶。
汉尼拔得悉塔兰托已经陷落,就改道前往梅塔蓬图姆。他企图把法比乌斯从塔
兰托引走并诱使他进入伏击圈。但是法比乌斯在出发前按惯例向诸神行了祭献仪式
并祈求神示。结果他发现神签所示的征兆不祥,故而不再出兵。他可能对汉尼拔的
真实用意早已有所觉察,因此巧作安排使他肯定能拿到这张他所想要的神签。古罗
马讲究实际的将领们往往并不非常笃信宗教,然而却惯于利用神示,让神签以他们
所需要的内容出现。
第二年夏天( 西庇阿于这年夏天在西班牙的巴埃库拉大败迦军) ,执政官昆克
提乌斯·克里斯庇努斯冒险进入意大利半岛西南端企图攻占洛克里。然而,当汉尼
拔开进该地区之时,克里斯庇努斯害怕遭到围困遂北上与另一位执政官马尔克卢斯
会合。马尔克卢斯的位置在维努西亚附近。这两支罗马军队的营地相距约三英里,
总兵力有四万人左右。汉尼拔军的人数大约只及罗马军总人数的一半。他把部队带
到罗马军队南面三英里处。他接连不断地运动部队,从而使罗马军一直无法断定他
下一天将采取什么行动或者将在何处。尽管如此,他与罗马军一样也并不急于冒险
进行正面交锋。
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