哈司德鲁巴尔开赴意大利
公元前208 至207 年的那个冬天给罗马带来了坏消息。哈司德鲁巴尔率领大约
两万人已经到达高卢,而且肯定正在开赴意大利与其兄会合。阻止哈司德鲁巴尔这
一企图的责任落在两个执政官身上。他们是驻在南部的克劳狄乌斯·尼禄及驻在北
部的马尔库斯·李维乌斯·萨利那托尔。尼禄和孚尔维乌斯·弗拉库斯各率两个军
团将监视汉尼拔的动向。
李维乌斯把据点放在意大利中部的纳尔尼亚,在那里他可以根据哈司德鲁巴尔
进军的实际路线随时向伊特鲁里亚成皮塞农运动。坎尼战役的败军之将泰伦提乌斯·
瓦罗率两个军团驻在伊特鲁里亚,波尔基乌斯·利基努斯另率两个军团驻在阿里米
农。算上卡普阿、塔兰托以及罗马城本身的守军,罗马在意大利共有十五个军团,
约含七万五千罗马公民以及同样数量的同盟国公民。在西班牙还至少有两万名罗马
士兵。根据那一年的人口统计,够从军年龄的罗马男丁总计为十三万七千一百零八
人。对照之下,可见罗马政府在军事上竭尽全力到了何等地步。余下从事农业或其
他非军事工作的罗马成年男子实在寥寥无几。
在友好的高卢人的帮助下,哈司德鲁巴尔翻越阿尔卑斯山时没有遇到任何曾为
汉尼拔所经历过的困难。他顺利进入波河流域,沿途不断招募高卢新兵来扩充自己
的军队。他曾试图夺取普拉森提亚但终因没有攻城器械而未奏效。然后,他沿东海
岸南下。此时,李维乌斯已匆匆赶去与波尔基乌斯会合,后者已从阿里米农渡过梅
托汝斯河南撤。这两支罗马军在塞纳加利卡前方扎营。
与此同时,汉尼拔所面临的问题是他一方面需要保卫他在意大利南部的根据地,
另一方面又需要帮助哈司德鲁巴尔从扼守于意大利中部的庞大罗马军队中安全通过。
罗马军竭力使汉尼拔首尾难顾。他频繁转移,不断为其军队募集更多的兵力并试图
驻扎在靠近布鲁提翁与洛克里的地方。他还是不放心洛克里,因为它常年处在罗马
军袭击的威胁之下。打了两场小仗以后,他在卡努西翁驻扎下来等候其胞弟的消息。
哈司德鲁巴尔深知他必须把他进军路线的计划尽快告诉汉尼拔。于是他从普拉
森提亚派人向汉尼拔传递信件。这封信清清楚楚地用迦太基文字写成,由一支小分
队专程递送,其中四名是高卢骑兵,两名是努米底亚骑兵。这六名老练的骑手一路
未被发觉来到了阿普利亚,结果却得知汉尼拔已去梅塔蓬图姆。不幸的是,他们在
走过塔兰托附近的地方时被昆图斯·克劳狄乌斯的部下擒获,那封信也落入了罗马
人手中。克劳狄乌斯立即派人把信呈交给尼禄。
永远没人知道哈司德鲁巴尔为什么不用密码书写这封信,或者命令送信人把信
的内容记在脑子里。但是事实情况就是这样,这完全是一封人人都能看懂的信件。
这就给了尼禄可趁之机。
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