二十八

    鉴于市场上投机倒把之风实在太猖狂，而且直接影响到敌伪的战时经济统制，“中
储”开始着手加紧收回放款。同时压缩同业放款，一时市面银根紧俏，囤积之物大量出
笼。特别自日伪商业统制总会开始实施强制收买棉纱、棉布的命令后，不少投机商人慑
于“违者处1至5年徒刑，并科以5万元以下的罚金”之令，只得忍痛低价强制卖出国货，
因此而破产自杀的大有人在。这股风自然也影响到做投机的蔡立仁了。
    那天晚上，隽颖挺着个大肚子，冒雨乘了部三轮卜楞登卜楞登地赶来。原来，蔡立
仁想将囤积的纱布走私运往内地，如是出清存货，可避兔强制收购。但这种走私，没有
日本军人敌伪人员保镖护送，是走不出的。
    “立仁讲，爸行里总有票券物资要运往内地，能否夹带着一起过去。”隽颖焦虑地
问。
    人也奇怪，尽管本来隽颖对嫁给立仁，不过出于一种寻求归宿之意，但一旦成为他
的太太，也就死心塌地将一颗心全放在丈夫身上，讲话总是一口一声“立仁说”。
    景臣虽然扒钱是内行，但凡可以钻的空子，都不会溜过他的眼皮，但这都是为行里
积财，天地良心，假公肥私的事，他倒是有点怯懦。蔡立仁是吃准他的脾气，所以特地
让大着肚子的太太来为他说情，以此打动老丈人。
    景臣皱了皱眉头。隽颖却笑了：“我们立仁讲，爸爸就是太拘谨一点。说实话，人
讲贾府里除了一对石狮子，没有个干净的人。老实讲现今生意场上，何不如此？人家都
说，全上海生意场上，除了汇丰银行门口一对铜狮子外，再也找不到干净之物了。爸爸
又何必这般小心呢？”
    她虽然还是个虔诚的基督教徒，但自从做了主妇后，眼见得米由战前的11元一石涨
到现在的5万元一石，白煤由块把钱一担涨到上千元一担，少不得也要像世俗之辈一样
捏紧手中那几张钞票了。再讲，肚子里已有小孩了，小孩一出世又要花大宗钱。现在租
居的公寓，因原先是英国人的产业，因此现在被划为“军管理”，这几天日方正勒令住
户分5期迁出，公寓要另作他用。这年头要找房子，顶费加租费，不一鎯头将你敲昏，
是办不成事的。在这样的经济压力下，她已无暇再去教会服务了。再讲，她原先一直做
义工的那座教堂，外国牧师被关进集中营，大堂也改成日本驻军地了。无私的奉献是那
样不现实。因为，首先她是属于自己丈夫和未来的小生命。
    与父亲谈妥后，她穿过暗嚓嚓的楼道找老太太说话去。同样因为控制用电，门厅到
楼梯一路上壁灯的灯泡都给故意摘掉了，免得忘记了，又犯了“随手开灯”的习惯，祝
家佣人多，一时你也忘了他也忘了，用电度又要上去了。她顺着从小就走熟的楼梯摸上
去，只觉得整幢房子死寂死寂，失却了她记忆中那种温馨静谧的气息。如今隽敏远嫁了，
她本是这幢房子的灵魂，她一走，就再也热闹不起来了，她自己又出嫁了，两个妹妹都
在学校寄宿，英婶和几个堂兄妹又搬走了，如此一算，这个家里真个没啥人了。因此隽
颖也不大回娘家。一来她自己的家有不少要她操心的事；二来，家里越来越无趣了，且
又复杂。后娘蒲娟琳乃一家之主，不能得罪。新嫂嫂又是客气的，是祝家2世太太，当
然也不可冷淡。老太太更是人人佛一样敬她，又小孩一般逗她，再加老太太向来又是最
疼她的，更不能怠慢。难得回一次娘家，3处地方都要去坐坐讲讲，免得有厚此薄彼之
疑。
    2楼过道口，就瞥见老太太敞开的房门里洒出一片淡黄的光，却是鸦雀无声，没有
声语。她走进去一看，只见老太太仍旧坐在她那张旧藤椅上，老年人说打盹就打盹了，
头一冲一耷的。前边红木小茶几上，分别坐着新嫂嫂芷霜和专门侍候老太太的沈妈，及
隽敏的奶娘陆娘娘，4个人正在陪老太太搓小麻将，头顶上油葫芦里拉下一盏白瓷小花
灯罩，15支光的灯泡有气无力地照着。可怜芷霜，因正轮上老太太出牌，不意老太太又
打瞌睡了，又不敢惊醒她，只得蹑手蹑足从老太太牌堆里抽出一只牌替她打出来。下家
陆娘娘，在这昏昏晕晕的灯光下，也有点睡意朦胧，只见她随手扔出一张牌出来，又把
头一歪，闭目养着神。
    隽颖看在眼里，顿时对这位漂亮的新嫂嫂充满同情，那边听到脚步声，芷霜已转过
身子了：“唷，阿颖来了。”同时老太太眼睛也睁开了：
    

    “阿颖来了，忒巧。陆娘娘，那位小姐照片拿来给2小姐看看。”
    “谁的照片？”隽颖有点漠不着头脑，芷霜只对她苦笑了一下。
    原来，老太太自认了失踪的大儿子两个孙子后——少不得又是景臣景文兄弟俩破费
点，替他们在爱文义路上一条蛮整齐的弄堂里顶了一幢石库门房子，要好过他们原先在
南市的白鸽笼房子。景廉的小儿子因家境拮困，大学半途而辍，则由景臣兄弟俩资助再
进大学继续深造。大儿子隽光，据说幼年时发高烧，智能有点影响，读书老也读不好，
小学也读不出。平时看着待人接物虽还不至于痴呆，却总也有点水木。这样的人外边找
事是不容易的，只有景文吃进了。好在如今他自己做老板：求是化验公司的牌子到处可
见，就让他在近静安寺的求是化验公司分所挂个名，相帮洗洗瓶子管子，做多做少也随
他，每月支一笔薪水给他。如是，也算对早年为家舍身的大哥一番报答了。这倒也罢了，
无奈老太太有心一手包到底，偏巧英婶也是个菩萨心肠又闲得发慌的人，竟商议着要替
隽光做媒。
    “但是……隽光有点呆呆的，”隽颖还不识相地说。一边拿起那肖照端详，只见那
是照相馆内搭出的布景：一树桃花边上，身穿花旗袍的小姐一手捏着假桃花，对着镜头
含眸浅笑，虽然一派典型的小家碧玉之气，却也长相端正清秀。“这小姐长得眉清目秀
的，人家可肯答应？”
    “叫你们爷老头亲自出去求媒，还有人不答应？飞过来都来不及！”老太太呵呵笑
着说，来了隽颖，她的瞌睡全冲走了。
    “也好，试试讲讲看吧！”隽颖只是敷衍着打了个哈哈，心里却觉得这样做太缺德，
老太太年时高上去，做出来的事越来越背时背德了。爸和文叔怎可为了讨好她，竟一味
顺着她？无奈自己是出嫁女儿，也不便多嘴。天南地北瞎扯了一通，芷霜邀她上3楼自
己房里坐坐，老太太想着或许新少奶有许多事要讨教将做母亲的隽颖，也不留隽颖了。
    隽人现在职务上去，应酬也多了，这晚又不在家，姑娘俩就在外边起坐间坐下。芷
霜给她浓浓地酌了一杯咖啡。这罐老头牌咖啡还是太平洋战事前留下的剩货，好容易房
里来了个可以讲讲话的人，芷霜总要招待得特别道地。
    “你都看见了。”芷霜一开口，声音就哽咽了。
    “大家庭嘛，这也是没有办法的事。”隽颖只得宽慰着她，同时暗暗庆幸蔡立住这
边没有长辈在一起过，真是自己一大福气。
    “阿颖，现在你们这样在外边租套公寓，再请个佣人，多少开销？”她试探着问。
    不提倒罢，一提，隽颖也一肚皮的痼瘟气：“这房子当初是立仁6根大条子顶下来
的，跟外国房东讲好的。现在来了日本人，全部推翻，再要出顶费也算了，这几天却要
赶房客搬场呢，讲日本人另外要派用场。现在外边再去顶房于，不得了的贵……我讲嫂
嫂，你何苦呢？这里有得白住白吃，何乐而不为？”
    “天下哪有白吃白住的事！”芷霜揭开一只玻璃缸，里面是冠生园买来的奶油话梅，
白呼呼的一层，让隽颖光瞅一眼就牙根发酸，她却是眼睛眨也不眨一下地一口一口啃着。
“我想再回育秀教书去，前几天我与徐校长通过电话了，她讲可以给我安排一个位置。”
    “隽人会肯？”
    “管他呢。否则，我非闷死不可……”芷霜吐出话梅核，又拣出一只白呼呼的话梅
往嘴里送。隽颖疑惑地发问了：“嫂嫂，你莫非有喜了？”
    芷霜一怔，方才茫然地点点头。
    “看你，都要做妈妈了，还在胡思乱想。小孩子一出来，你再去过小家庭生活，隽
人赚来这点铜钿全花在孩子身上都不够……”隽颖嗔薄着她。大肚子坐久了也累，她起
身踱了几步，扭头一看，芷霜还怔怔地坐着，眼有泪光。
    “得了，嫂嫂，我们都过了那段时光了：啥为社会谋福，为新女性增光……现今，
该隽玮隽思的事了。说穿了，做女人，就是这样一回事！”隽颖拍拍双手，无奈地一摊，
说。看看时光不早，想着丈夫还在家里等回音，就匆匆告辞了。走出房门口，想到蒲娟
琳那边也没去坐坐，就想弯过去多少敷衍两句，难也真难，怨不得芷霜吵着要搬出去做
小家庭。看见她房门虚掩着，就一下推进去，不料，只听父亲厉声一问：“啥人？”接
着门像被肩膀顶住了，隽颖倒吓出一身汗。结结巴巴地说：“爸，我要回去了，回你们
一声。”
    父亲这才将门略微开大一点，透过门缝，隽颖瞥见房里沙发上坐着两个先生，其中
一个，就是范仰之。与其说她是认出，不如说她是感觉出的。有一阵，她与他是十分熟
悉的，他连同他置身四周的空气，她都辨别得出。现在时过境迁，据说他也混得不错，
早已搬出那条小弄堂了，听说还成了家。也正常得很，他们之间本就没有山盟海誓。
    “好，路上当心点，妈在下面小客厅里。”景臣也不让她进来，就在房门口与她打
了招呼。隽颖好生奇怪，本来来客，除非文叔苡小姐这等自己人，一般从不上楼直至父
亲卧室的，今天范仰之和那位先生究竟怎么回事？
    楼下小客厅里，蒲娟琳正在灯下剥莲心，看得出是让景臣借故支开的。
    “姆妈，房间里两位先生是谁？”隽颖狐疑地问了一下。“怎么这般神秘。”
    “与爸商量做生意的事呢。现今往内地做生意管得紧了，不如把细谨慎点，免得鞋
子没做成，样倒给落了下来。”娟琳不经心地说，隽颖想想也是，就自顾叫了车回去了。
一路上不禁又想起范仰之，不过这种茫然所失之感对她，恰如汤里的胡椒粉恰到好处地
点缀了她平淡安静的生活。
    这时楼上房间里，景臣正在对仰之说：“不要紧，是隽颖，她从来不会多嘴的。我
们刚才讲到哪里了？对，我知道指着我的脊梁臭骂我的人大有人在，但我向储备银行透
支1亿5千万元在行中运营，以此款华行别业几批楼都造好了，这总归是事实吧？这1亿5
千万元，总可以讲，是我为华行争得了一笔无本生意吧？反正现在的事，多做多错，少
做少错，躲在家里死人不管。就一点也不错了。”
    仰之边上一位先生穿一套白纺绸单衫裤，也有40出头，他正是华行总行的徐智勇。
消瘦的脸庞上，一对眼睛却炯炯有神，颇像一个精明的生意人。
    他静静地听完了景臣的抱怨，开口说：“从华行范围讲，这或许是一笔无本钱生意，
但强盗闯进了门，哪有带着本钱来抢劫的？所以从整个民族来讲，强盗总归是既谋财又
害命的。祝先生受华行全体同仁所嘱托，身在曹营心在汉地应付这个局面，大家都是有
目共睹的。只是，除了维护华行财力不受亏外，祝总经理还是要留心，不要在不意中帮
了日伪组织战时经济的忙。这阵，日伪正在拚死命搜刮物资，以实行他们的‘以战养
战’，华行还得警惕谨慎，不要以小失大。比方讲，我们有消息，日方拟请祝总经理出
任商统会理事，取代久卧病床的永发银行董事长，这祝总就要留心了。”
    景臣听了，莞尔一笑，说：“这点你们两位尽可放心，商统会是代日军搜刮物资的
机构，我自问还有一点良心，决不会做这事的。”
    徐智勇脸上掠过一股意味深长的神色，说：“祝总是举足轻重之人物，当然以不出
任为佳，但你可以向他们推荐一个人，”说着，他把头朝范仰之偏一下，“他！”
    “范先生？出任该商统会理事，不怕别人会对他误会？他今后怎么做人？”景臣在
惶恐中，感到有点不可思议。
    那位先生与范仰之两人相视一笑，仰之开口了：“正如祝总讲过，同样是演戏，需
要人唱正角，也需要演反角，否则，就不成为一台戏。演反角在台上要被人唾骂，也只
好没有办法了。好在下了台，卸了装，人们就会赞赏他的演艺。”
    最后，徐智勇从怀里拿出3根黄澄澄的大条子，说：“我们苏北地区现在最最缺乏
的，还是西药及绷带消毒棉之类，我们曾与祝总合作过几次，希望祝总能继续支持我们，
祝总为人民做过的种种好事，我们都会记住的。”
    景臣此时也动了感情，把3条大黄鱼往那徐智勇跟前死命一推，说：“这3根条子我
不能收，你们在这样缺医少药情况下与日本人打，更有范先生这等优秀后生，为抗日真
可谓忍垢受辱，一点都不考虑自身的得失，我祝某如果还有你们用得着的地方，是你们
信任我，看得起我。钞票条子，是绝对不能收。”他说到后来，都有点结结巴巴的，声
音也有点瘖哑了。最后，他清了清嗓子，颤抖着说：“收不下手的！”说来，连景里自
己也不相信，因为他是从生活底层一级级爬上来的，因此他觉得自己似生来就不会对任
何事深信不疑，但面对着眼前两位先生，特别范仰之，他算真正体会到，“信仰”的伟
大。以前他总以为，隽颖这样虔诚的基督徒，可谓十分了不起。但眼见得她因时局，因
自身境况的改变，渐渐地那份热情也冷却下来了。唯范仰之，他是冷眼看着他日益稳扎
成熟、坚忍不移，这真不容易。
    “唉，我们能多一些你们这样的人，抗战也不会拖这么久了！”想到这里，景臣又
感慨地说。
    “其实像我们这样的人很多，在上海、在北面都有，我们也需要许多像祝总这样的
社会贤达朋友，否则孤掌难鸣，也是成不了大事的。”徐智勇紧紧握着景臣的手，这决
不是交际场合上景里所习惯的那种敷衍了事的握手，也不是阿谀奉承、唯恐捏痛他的那
种软绵绵、浮而不实的握手。这样充满信任、感谢的握手，在景臣记忆中唯有一次。就
是那年，受魏久熙之托，只身一人领着一个会计一个文书，身持1百万日金巨款，赴日
本神户筹设华行日本经理处之际。魏久熙一路把他送上船码头，临行时紧紧握着他的手，
既无千叮万嘱，也无任何勉励祝福之语，只是默默地紧握着他的手。一晃已是近20年的
事了，魏总已作古多年，留下的爱妻正在备受煎熬。他祝景臣自己，也由一个年少志高
的青年后生变成一个千疮百孔、历经人世沧桑的中年人。虽然身为一行之长，但那发自
心腑的信任，诚挚的叮咛，他是再也听不到了。岂料今日，一个与他素不相识的先生，
竟把如此重要之事托付给他。景臣只觉得眼圈辣辣的。
    徐智勇从小本子上撕下一张纸片，嚓嚓写了几个字，对景臣说：“这是我们给祝总
的收条。你为我们做过的一切，我们会记住的。”
    景臣接过条子一看，他的签名却让他头皮一麻，这位先生正是二十几年前，巡捕行
悬赏6百大洋通缉的一位“匪首”。然而他却安安稳稳在他的中华银行做了十来年，这
哪像一个“匪”。
    “对不起，刚才介绍我时，范先生用了我另一个名字。”他洒脱地一笑，神情倜傥
豪放得很。
    “其实要真论起辈份来，我与祝总还有点亲戚关系呢。景文先生的太大苡小姐，是
我的表妹，只是她早年出洋，我也很早去北京读书了，她对我不会有印象了。我是辅仁
大学肄业的。”
    世界真小！
    这样看来，这位徐智勇原来也是世家子弟。人讲，穷则反，他不穷不苦，怎么竟也
会走上这条路的？似已猜到他心中想的，这位先生一边站起身一边说：“我想，我们的
世界，需要许多热心肠来改造它，完美它。人不能只顾自己。事实上祝总也是个热心肠
人，否则，你尽可以躲在家里吃老米饭，何苦挤在这夹档里？我们俩只是选择的形式不
同而已，这样一想，你就会理解我的选择了。”
    当下讲妥：5天后，由景臣设法将徐智勇连同一批西药送到苏北去。
    他们离开后，景臣重番端详一下这位徐智勇留给他的那张条子，或者说收条，或者
称为凭据……终于按亮了打火机，把它烧了。尽管那位徐智勇刚才说过，他和祝景臣只
是选择的形式不同，但景臣自忖，他们才是真正了不起的无私者，他祝景臣，远远及不
上他们。他是软弱的，自私的。
    娟琳推门进来了。一边捂着鼻子：“怎么一股焦冒味。他们来做啥？谈这么久。”
    “谈点生意经。”景臣恬淡地说。
    “那个范仰之，外边名声不大好，都讲他是经济汉奸，这样的人，少往来为好。”
娟琳踌躇了一下，说。
    “你懂什么！”景臣生硬地说了一声，就吩咐她把套房内浴室的水龙头打开，在哗
哗的水柱声中，他打开床头那台“西屋”收音机，把耳朵紧贴着机子，一边调准着频率。
自日本人宣布所有的收音机都要割断短波后，他悄悄留下一台，没有割去短波电台。他
是搞金融的，弄得目不灵耳不敏，怎么做事呢？
    “……盟军在太平洋的跳岛作战步步进展，自吕宋岛登陆成功后，盟军继续向马尼
拉挺进……在日本濑户内海海战中，日本舰队又受到一次毁灭性打击……”
    看来，东洋人吹嘘的太平洋上的“全歼美军”的神话，已不堪一击了。
    娟琳看看时间，深夜11点已过，忙忙拉下灯罩上的红黑防空灯罩，再放下窗帘前的
黑布慢，这里常有日本宪兵巡逻队经过，万一给他们发现没有遵守灯光管制，有麻烦了。
    浓浓夜幕中，只听见空中又掠过阵阵隆隆的机声，这是飞越上海上空的美国飞机，
是从重庆起飞往日本九州轰炸的。近几个月来，常有美国机群来回飞越上海上空。虽市
民中都有“投鼠忌器”之说，以自我安慰希望上海能免于日美空战的灾难，但毕竟是战
时，炮弹是不生眼睛的，和平市民终为其牺牲品。那次轰炸中，南市就死伤有百人左右。
    “我去看看老太太。”景臣披着晨衣起身说。
    “我陪你一起去。”娟琳点亮一支蜡烛，也起身说。
    景臣这才觉得刚才对她太生硬了，便伸手握着她因紧张而汗湿、显得冰凉的手，轻
声问：“怕吗？”
    “有你在，我就不怕了。”妈琳紧挨着他说。
    “对，有我在，你什么都不用怕。”他轻轻捏捏她的手，觉得在这个时刻有她伴着，
心里十分安慰。
    楼上隽人房里，芷霜却赤脚站在窗前，透过窗帘的隙缝往黑沉沉的夜空张望着。
    “炸吧，把东洋人早点炸死炸光！”一边回过头对隽人说；“隽人，你眼睛好，你
估计估计，这次机群约有几架飞机？”
    “你要着凉了。”隽人心疼地替她披上衣服。
    “希望我们的孩子运气好，待他来到这个世界上之时，和平已经降临。”芷霜对着
黑漆漆的夜空，在隆隆机声中，对隽人说。“到那时，时局平稳了，一切都趋正常，我
们到外边租套公寓，雇个奶妈，雇个佣人，我再回育秀执教，按战前的消费，我们完全
可以支撑一个小家庭的开销。好吗，隽人？”她执著地仰头对隽人说。她想她的需求并
不苛刻，要一个自己的家。但为什么对她来说，这是那么的难求。
    “再说，再说了。”隽人哄孩子般地说：“快上床吧，你要着凉了。”
    这一晚飞越上海上空的美国飞机好多，在这沉沉的黑夜，全上海的人，都提着一颗
惶恐又充满期待之情的心，不安地等待着……

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