皇帝的伟大计划(图)3 朱棣建此世界上最大的都城威震四方,这仅仅是他伟大计划的一部分。他亦重 修了由中国第一个皇帝秦代(公元前221 ~公元前206 年)的秦始皇所建的长城。 秦始皇统一了互相纷争的诸侯国,是第一个统治全中国的人。他建长城以保护中国 的北方边境免受侵犯,为此而耗资巨大,但是历经1600年后,长城却因年久失修而 成废墟。于是朱棣开始着手对它进行重建和加固,并且沿着已有的5000公里城墙增 设了烽火台和角楼,同时又将其延伸了1400公里。整个长城东起太平洋、西至中亚 的天山。 而朱棣还有更高的目标。他派遣探险队前往中国的东邻、沿着丝绸之路穿过中 亚,以重建5 个世纪前唐朝的黄金时期的中华贸易版图。但所有这些都是他的舰队 远航计划之外的壮举。 朱棣打算在20年内实现他所有伟大目标。纵观他所有的政策可知:他决心使中 国人恢复信心,相信自己光荣而辉煌的历史。朱棣经常耿耿于怀他不是其父指定的 继承人,所以他不停地追寻证据,以证明是上天给予了他夺取龙位的合法性。于是, 他建立了第一个祭祀仪式建筑群—天坛,它位于新紫禁城的中心。它不仅是天子每 年举行祭天大典之地,也是中华帝国的心脏所在。随后不久,北京城中心又树立了 一座新的天文台。朱棣个人对天文感兴趣,而且前人在这一领域研究的遗产很丰厚, 故而他也乐于继承前人的成果以建这个天文台。中国的天文学家们记载夜间星空的 运动远远超过2000年。他们在公元前1300年就对新星的出现有了记载,从公元前240 年起,他们就已经记录下每次哈雷彗星(Halley’s comet )出现的情况,并且在 1054年描述了蟹状星云的超新星以及伴随它的脉冲星、恒星状球体以及中子星。 元朝皇帝在统治中国的一个多世纪里,忽视了这个宝贵的文化遗产;而朱棣在 其统治的第一年就恢复了夜间对星星的运动的观察。朱棣的天文学家们至少记录了 不下于1400个运行在天空中的星星的情况,而且他们可以相当精确地预测日蚀和月 蚀。朱棣还为这些杰出的天文学家们设立机构以“累计校正针路,牵星图样”,并 且他最终说服了日本幕府、高丽国王以及帖木儿的孙子兀鲁伯(Ulugh Begh)王子 也这么做。皇帝对天文学的兴趣在于实践而非理论上的。他认为他的天文学家们应 完善利用这些路星的新方法,从而可使他的船队能在海中正确航行以及准确确定其 在航行中发现的新领土的位置。他的目的是保证北京的大天文台成为勘探与测绘全 世界的基准点,简言之,就是让北京成为整个宇宙的中心。 从南京迁都北京是明代最复杂且影响最深远的工程。迁都始于永乐二年(公元 1404年),当时有10000 户被迫迁往北方以增加北京的人口。为实现朱棣的愿望, 需要大量的工人,于是有几十万的中国劳力也被强行迁到了北方;有大约335 支部 队被安排监视他们,尽管当时来自跛子帖木儿的蒙古游牧部落的威胁已日趋紧迫。 永乐二年十二月(公元1405年1 月),军事强人帖木儿带领着一支庞大的军队离开 撒马儿罕,他的目标是越过崇山向东挺进从而在中国边界地带安营扎寨,以在开春 之前一举深入中国内地,杀朱棣个措手不及。此时帖木儿年老多病已不能行军,所 以由轿舆(一种由轿夫抬着的大卧轿)抬着他,但是尽管这样,深冬里,在如此寒 冷的地带行军对他来说还是太困难了一些。永乐三年正月九日(公元1405年2 月18 日),帖木儿驾崩,他甚至连中国的边界都没有看到。此后他的军队分裂为几个相 互对立的派别,并且最终分崩离析了。 虽然听闻了帖木儿的死讯,但朱棣营建北京城的计划依旧没有改变,可是对第 一批建筑工人的供给问题却出现了困难。在北方,种植的季节很短;能种小米和玉 米,但不能种稻谷,而且产量还很低。附近没有粮食可以供给像潮水般持续涌来的 工人。于是朱棣委派他的三儿子朱高炽担任北京的军事指挥,规定凡在北京城周围 种粮食的人都予免税。当这项措施依旧不能够生产足够的粮食以供给不断增长的工 人队伍时,皇帝便下令重修并扩建大运河,以方便开往北方的运粮船。 从公元前486 年吴国开始修建运河起,大运河就是古代工程的一个奇迹。隋文 帝开皇四年(公元584 年)以后,人们便开始延伸运河并将其各个独立的部分连在 一起,形成了一个1800公里的水道体系—至今这仍是世界上最长的人工水道。可是 修筑大运河的人命代价可谓血迹斑斑:据估计在六百多万劳力中至少有一半因过度 操劳而丧生。同时由修运河所引起的财政压力和国内动乱也是短命的隋朝(公元589 ~618 年)迅速崩溃的主要原因之一。 大运河是中国南北之间主要的商业动脉,随着运输增加,这条运河日益捉襟见 肘。扩建工作分为两个阶段:永乐九年(公元1411年),主要是疏浚和复原运河北 端130 公里的水道,还修建了36个新水闸,这是因为北京比黄河高出三十几公尺, 共有30万劳力参与了这项工程;永乐十三年(公元1415年),运河南端从黄河到扬 子江的一段也疏通了。整条运河北至北京向南一直延伸到上海的南面,即邻海的杭 州。粮食的运载由三千多艘平底驳船承担,其所运的粮食由永乐十四年(公元1416 年)的280 万担(大约相当于1.7 亿公斤)至次年则上升为500 万担(大约相当于 3亿公斤)。 北京劳力所需粮食的供不应求导致了中国其他地方粮食的短缺和饥饿的发生, 并且朱棣的浩大工程需要大量木材这又使森林中的坚硬木材遭到严重砍伐。除了建 造紫禁城需要木材外,建造皇帝庞大的船队的每艘宝船都要消耗掉300 亩上好的柚 木。同时帝国海军还装备有一支新建的贸易于中国、印度和非洲港口之间的货船队 以及上百艘较小的商船。此外,还有更多的硬木被用于建造几千艘来往于大运河上 的运粮船。因此,数十万,甚至上百万亩的森林被砍伐。同时,安南(今越南北部) 和占城(Vietnam )的树木也被大量砍伐,这导致了中国人反对封建统治的第一波 起义。