大堡礁和香料群岛(图)1 周满幸存下来的船只一回到塔斯曼海(Tasman Sea),便进入逆时针循环的洋 流,迫使他们最终回到澳大利亚海岸。让·罗茨航海图上的澳大利亚东南海岸的形 状连同坎贝尔岛(Cambell Islands )的方位,与新西兰的西北、西南失事船只, 都与顺着从澳大利亚海岸到坎贝尔岛的风、顺洋流航行的船只,然后又因风而绕过 新西兰的事实相符。如果继续顺风航行,就会使他们在布里斯班(Brisbane)北部 再次到达澳大利亚海岸。假设由于洋流和暴风的缘故,平均速度由4.8 海里/ 小时 降到了3.8 海里/ 小时,至少需要10个星期才能完成往返坎贝尔岛的航行。 布里斯班周围海岸在让·罗茨图中已被标示出来,其准确性令人难以置信。这 张澳大利亚地图并不是惟一一张由迪耶普学校(Dieppe School )的绘图员画的。 所有的图在欧洲人到达澳大利亚之前几个世纪就已画出了。1536年的多芬(Dauphin) 地图和那些德利安(Desliens,1551)和德塞利耶海图(Desceliers Map,1553 ) 对澳洲大陆的描述几乎完全相同。二十多年前,布里斯班的拉特罗布图书馆(La Trobe Library )展览了迪耶普(Dieppe)地图中的一张。参观者都很震惊:“看!布里 斯班,看!还有斯特拉德布鲁克岛(Stradbroke Island )、莫顿岛(Moreton Island)、 派恩河(Pine River)、赫德岛(Heads Island)和弗雷泽岛(Fraser Island ), 还有冲浪者的天堂—礁湖(lagoon)。”(1 )东部澳大利亚海岸绘图的准确性使 我相当震惊。为了准确的测量海岸线,中国舰队一定花了很多时间在澳大利亚的今 天被称为新南威尔士和昆士兰的东部海岸,一个明显的原因是这个地区丰富的矿藏。 或许由巨大的宝船队带来的最有商业价值的科学家是开采工程师。那时,中国 和印度一起拥有世界全部财富的一半。(2 )而印度工程师引领了世界的开采技术, 他们开采了西非的金矿与铁矿,促使了原材料向东穿过印度洋的流动。印度工程师 和冶金家与宝船队一起航行,然而中国在地质学、矿物提炼和加工方面已有几世纪 的经验。正如要求的那样,很早时期中国人的记录中已有所描绘(3 ):宝船队可 能已开采矿石,并将绿宝石和提炼的金属装入船舱中运回中国。但是为了开采他们 在航海中发现的矿物,中国人也可能建立了长期的殖民地。 到公元1 世纪时,中国科学家已将矿物分为几组。(4 )早期科学家能辨别出 不同的氯化物、硫化物和硝酸盐,并知道怎样去开采。他们用硫化汞矿物制成红墨 水和颜料。将滑石作为过滤器加入纸中,皮革由于硝酸钾的缘故,第一次变干。接 着,加入氯化铵,由于硫酸铁化合物的作用,皮革被染色了。 在地理勘测方面,他们是相当有才能的,他们能够通过磁铁测量或是测量由爆 炸声引起的波动,甚至通过陆地的位置勘察矿物和金属。他们也知道他们寻找的矿 石和矿物经常与其他东西有地质上的联系:软玉(Greenstone)常出现在铜矿周围, 它们甚至呈有规律的联系:“上有丹沙者,下有黄金; 上有慈石者,下有铜金”。 ①(5 )类似的是,铁矿与地表的赤铁矿有联系,硫磺与铁、黄铜矿结合意味着明 矾。中国化学家还推断出:一定的植物在特殊的矿物作用下会成长得更加茁壮。当 植物生长得接近一定的矿物时,植物就会改变颜色和味道。西布勒(Cybule)葱标 志着银,韭菜(shallot )标志着金,生姜与铜和锡。②18世纪,中国人已经明确 地知道了一些植物可以真正标志金和其他金属的出现,几个世纪以后,西方的科学 家才知晓。(6 )澳大利亚的让·罗茨航海图和失事船只残骸以及那个国家周围发 现的中国装饰品都表明:不管是靠机遇还是有计划的,在马队的陪同下,庞大的中 国舰队已经发现了一些世界上种类最多,藏量最丰富的矿物层的位置。中国人在马 的选择上表现了过度关心,他们最喜爱的是塔吉克斯坦有名的“汗血马”,之所以 如此命名,是因为他们认为此马流带血的汗水(皮肤上的红色印记实际上是由皮肤 上的寄生虫引起的)。汗血马得到很好的喂养,奔驰在中国的天山山谷中,天山— 是马穿过覆盖这一地区的胡桃林奔跑的地方。它们的动作快得让人难以置信,而且 它们很强壮,能够穿过厚雪开辟出一条道路来,在最恶劣的天气中生存下来。朱棣 统治时期,引进了百万匹汗血马,建立了特殊的“茶马司”,用茶交换牲畜,这样 避免了白银外流。 中国骑兵队的几千匹马被装在马船上与宝船队一起出航。这些马用捣成糊的熟 米喂养,每匹马每天需要两加仑水。有证据说明是中国人带马上岸的。在当时的澳 大利亚马还不被人所知道,但是,在迪耶普学校瓦利亚德(Vallard )航海图中却 得到了很详细的描绘。在这里,我必须声明,它们不在让·罗茨图中。悉尼周围有 很好的牧马场,从那儿有一条穿过尼皮恩(Nepean)和霍克斯伯里(Hawkesbruy) 山谷进入内陆的捷径。在悉尼周围200 公里内可以发现大量的矿物包括金、银、宝 石、煤铁。与让·罗茨图中的完全一致,深入纽卡斯尔(Newcastle )海岸内,有 相当丰富的矿产。沿海岸航行一星期的范围内,到处都可看到钻石、蓝宝石和各种 其他矿物。 与现代人一样,周满舰队上的中国和印度的地质学家一定都认为他们到了一个 矿物王国。澳大利亚的许多矿物都被舰队直接利用,他们把铜和锌混合制成了黄铜 ;硝酸钾与硫磺、碳混合成火药;砒霜是一种毒药,也是杀虫剂,并且能加速蚕的 生长。由铅和铜制成的白颜料可防止船舷周围的木头腐烂。高岭土是制陶的原料, 然而钴氧化物、铜、铅可以当成上色的油彩。白矾对于制革、制水提袋和收敛物质 的特性有特殊的用处。石棉被用来防火已经有6 个世纪了:“周穆王大征西戎…… 火浣之布,浣之必投于火……出火而振之,皓然疑乎雪。”(7 )地方土著传说提 到了穿着石衣来这些地方开采矿物的外国人。(8 )16世纪来到中国的方济会的传 教士的记载中有进一步的证据,他们说起中国人到澳大利亚的探险与大陆的地图一 起记录在黄铜卷轴上(从6 世纪开始的)。(9 )这些早期中国亡佚了的记录,已 经描述了有大量帆船(60~100 艘船)组成的舰队的航海情况,每一艘船上有几百 个人,他们的目的是去搜集矿物。