北美洲的定居地2 韦拉扎诺离开纳拉干西特湾时的记录,提供了另一条线索:“在这个港口的入 口的中间有一块采自天然的,适合于建任何城堡或隘口的岩石,为了保持港口的安 全,或者是用来祭天……我们将其称为‘活的岩石’(La Petra Viva )。”(3 ) 韦拉扎诺记述的岩石与至今矗立在罗德岛纽波特(Newport )的一处公园里的圆塔 上的岩石是一致的。该圆塔位于一个海角上,用于望海港。这个塔本身就是一个谜。 游览者疑思哥伦布到达美洲以前是否由陌生人已建了此塔。使我惊奇的是任何美洲 殖民时代的建筑完全不可能处于孤立地位。若是作为制高点又不在要塞。又没有风, 因而也不可能是风磨。历史学家们激烈地争论过此塔的始源问题。一派主张这一建 筑是16世纪的磨坊;另一派认为是灯塔,约建于14世纪。两派相似的看法可能都是 正确的。因为一个比较早的建筑,若不是磨的话,可以改变成面粉储藏室。坚持磨 坊观点的历史学家所依据的理由是第一位罗德岛总督本尼迪克特·阿诺德(Benedict Arnold)是一个财运亨通的商人。他提到了“我用石头建了一个塔”。 20世纪90年代初,以研究古代挪威人于公元1000~1500年之间在北美洲的活动 而著称的丹麦委员会对该塔进行了一次详细的调查。1992年公布了调查和分析的结 果,由此来证明此塔是磨坊的观点。(丹麦)哥本哈根国家博物馆的约翰尼斯·赫 兹(Johannes Hertz)所撰写的报告得出结论说是建筑师阿诺德(Arnold)1667年 建造的。但是一位美国建筑学家卡尔森(Suzanne O.Carlson )对此塔进行了小心 翼翼的考查,最近她对上述证据提出了挑战(4 )。她说她对上述报告进行了更详 细的研究,并发现该塔不是阿诺德1667年建造的。同时,她引用了4 条特别的证据 来支持其论点。 首先,她认为17世纪新英格兰所有殖民建筑都是英式度量单位—码、英尺和英 寸—但纽波特(Newport )圆形塔没有一项度量单位采用英式。其次,她声称该塔 周围的壕沟仅是17世纪建起来用于稳定早期建筑的。这本是持磨坊观点者的论据。 其三,她提出丹麦委员会碳年代测定是根据一项新实验技术测量砂浆中二氧化碳气 泡所含碳14量。测定的年代范围在1410~1970年之间,而丹麦委员会却将测定的时 间确定为17世纪末期。也即该年代分析应适用于1409年以后的任何时间。最后,该 塔是用压碎的贝壳制成特别类型的泥浆建成的,而不是殖民时代建筑者通常用的标 准石灰泥浆建的。 以下记述了塔结构的细节,但无法说明其用途: “第一层塔用作灯塔,这一层开的较大的窗户和火炉相联。这样从炉火中发出 来的光在夜晚可以从南边的窗户中看到。其光就可以给进入纳拉干西特(Narragansett) 湾的船只导航。向西开着两英尺高的窗户,从中发出来的炉火光线可以给陶尔希尔 (Tower Hill)山脚下所在港口的船只导航。独具匠心的建造者在设计灯塔时…… 显然具有丰富的经验。”(5 ) 古代挪威人在10世纪末到17世纪就生活于格陵兰岛。格陵兰岛上没有木材,因 而每年夏季他们航海到文兰(Vinland )—北美—采集木材,每年秋天返回。起初 乍看,罗德岛塔狭窄的窗户和圆的拱形看似具有罗马风格。而且我最初的反应就是 该塔是由古代挪威人建造的灯塔。要是可能的话,他们几乎可以深入远至南及纽波 特(Newport )。但是古代挪威人几乎没有设计灯塔的经验,也不知道在海外修建 灯塔。就我个人的看法,塔的窗户设计和安放位置较接近于宋代(公元960 ~1279 年)的灯塔。这些灯塔是用来导航进入华南福建省剌桐(泉州)港口的中国和阿拉 伯贸易的船队。中国船队中的许多船员肯定知道剌桐和那里的灯塔。因为中国宝船 队时代,剌桐可能是世界上最大的商业港口。马可·波罗将其描述成:“不少船舶 辐辏之所,诸船运载种种货物至此……我敢说亚历山大(Alexandia )或他港运载 胡椒一船赴诸基督教国,乃至此剌桐者,则有船舶百余。应知此城为世界最大良港 之一,商人商货聚积极多。”(6 )剌桐灯塔是纽波特圆塔的两倍,是五层而不是 三层。两者的窗户极为相似,中央火炉的设计也相似。像剌桐的灯塔一样,纽波特 的塔曾经也是用调匀的泥浆外裹着的。还有其他几项亦极相似。罗德岛塔是以灰色 大石头为外表,建在八角形基座上的8 根柱子支撑其上形成拱形,同似剌桐的形制。 这种石料建筑是由各种形状的石头建成的。这些石头是用强力、持久的泥浆粘和在 一起。不论在剌桐还是在纽波特塔的石头在建成了墙以后,再也没有动过。而且依 据塔的尺寸说明其使用的度量单位和中国17世纪所有的度量单位是一致的:外直径 是2 丈40尺,内直径是1 丈80尺(1 丈=10.167 英尺;1 尺=32 厘米)。 威廉·彭哈络(William Penhallow )教授是罗德岛大学的物理学和天文学教 授。他对圆塔的用途做出了另外一种解释。他通过对天文准线进行一番研究,并发 现看似随意打开的,且不对称倾斜(张开)的窗户侧墙构成了特别的天文现象,尤 其与月蚀和四至(冬至、夏至、春分、秋分)时太阳的升降有关(7 )。实际上这 与明朝天文台和观测台的设计是一致的。在任何特定的纬度,根据冬夏至和春秋分 日影长度来确定精确的时间。并且中国人观看月蚀时有机会观测到天空中的引导星。 因此当他们回到北京时就可以确定纽波特圆塔的经度(8 ),正如他们在世界各地 观测台所做的那样。 这样,该塔具有两个重要的用途。首先,用来确定留下来的中国海员和侍妾所 建居民点的具体位置。由此他们可以被随后航海而来的宝船队发现并援救。其次该 塔也用来做灯塔,指导营救人员安全地进入到纳拉干西特湾。现在该塔几乎被树木 所淹没,但曾经其位于显眼的位置,而且是一个明显的地标,从海上可以清晰地看 到。像剌桐的灯塔一样,该塔也有角度。这样燃烧的火光可以通过一侧窗户向过往 的船只警告险情。而且另一侧窗户也起到导航的作用,引导水手到达一个安全的地 方停泊。 若是对纽波特圆塔所使用的泥浆进行一项分析,即可一蹴而就地解决这一问题。 因为中国泥浆中含有显著的区别成分—用来增加硬度的石膏和起到粘合剂的糯米, 泥浆也可以确定时间。通过分析长城的泥浆,能确定唐、明时代不同时期所用的糯 米和石膏成分,因而就可以知道长城每段所建时间。我曾要求纽波特政府部门允许 安排对圆塔做一次分析,但被拒绝了。当然,对他们来说,其首要职责就是保护好 这个具有重要纪念价值的建筑物,而不是用它来做实验,但我希望我能劝说他们改 变想法。这不仅可以确定泥浆的性质,而且也可以确定时间,尤其对明初时间更容 易确定。