没有高山大海阻绝的死亡约会 被誉为西方文明摇篮的雅典,是一个山海掩映,阳光灿烂的世界文明古都,于 公元前8世纪为伊奥尼亚人所建,后来逐渐成为了地中海强国和西方文化中心。在 雅典阿克罗波利斯山上空,曾经有一批光耀天地的星辰,开启了人类文化的黎明: 哲学家苏格拉底、柏拉图、亚里士多德,历史学家希罗多德、修昔底德,大作家荷 马、阿里斯托芬、欧里庇德斯…… 公元前430年,正当雅典步入辉煌顶峰之时,一场突如其来的死亡袭击了这 座城市和这个国家。 修昔底德曾这样描写过死亡前夜的恐怖:身强体健的人们突然被剧烈的高烧所 袭击,眼睛发红仿佛喷射出火焰,内的部位,如喉咙或舌头,开始充血并散发出不 自然的恶臭。紧跟着这些症状的是打喷嚏和声音嘶哑,这之后痛苦很快延伸到胸部 引起剧烈的咳嗽。若当它在胃部停住,胃便开始难受;医生们命名的各种各样的胆 汁开始流出,伴随着巨大的焦虑和烦乱……再之后便是呕吐、腹泻和要命的干渴; 再之后就是一大批一大批人的死亡和牲畜的死亡,甚至吃了到处都是的尸体的乌鸦 和雕也纷纷死去。 死神掠走了一半以上居民和四分之一军人的性命,连雅典之王培罗夫斯躲过了 第一次死亡高潮也未能躲过第二次死亡高潮而横尸海边,随之而来的是雅典的社会 结构被摧毁,雅典的黄金时代只能成为人类后来的美好回忆。 五年之后,浩劫结束了。 历史学家阿诺·卡伦推测侵袭雅典的这场浩劫“可能是麻疹、猩红热、天花、 伤寒或者某种不再存在的疾病在欧罗巴的初次亮相”。 13世纪40年代末,死神再次侵袭了欧洲。 据说死神是通过欧亚贸易通道于公元1346年到达黑海边的克里米亚半岛的, 那里的卢法港三年来一直受到一支鞑靼军队的围攻。当死神的脚步靠近时,鞑靼人 开始退却,没过多久,一直陷在城中的一群热那亚商人到达了西西里岛,带着灾难 的火种,然后乘船沿欧洲主要的河流迅速跑遍了地中海。1348年死神抵达了英 国,并开始走上莫斯科和北非的道路。 据统计,大约有3000万欧洲人死于这场瘟疫,约占当时欧洲总人口的三分 之一到四分之一!英国有一半以上的人口死去,仅伦敦市区6万市民就死去了35 000多人!莫斯科以南的斯摩棱斯克,几近屠城,全城仅幸存35人!最可怕的 是人们的死亡速度之快!在巴黎,每天死亡800人,维也纳每天死亡600人, 而法兰西的吉弗里每天死亡1500人! 这位死神究竟是何方妖魔破坏力如此巨大?检疫学家认为可能是淋巴腺鼠疫和 肺炎,其病毒源于黑鼠,又称黑死病。 天花和麻疹是毁灭人类的又一天才杀手。 这位天才杀手曾肆虐拉丁美洲,仅用了50年时间就将墨西哥2500万人杀 灭得只剩300万。而后来又向南进发,在美洲中部毁灭了玛雅文明和印加文明。 紧接着又毁灭了秘鲁。据当地土著人描述,天花和麻疹横行其时,美洲印第安人被 一个村、一个镇、一个部落地毁灭,从1550年到1600年的50年时间里, 天才杀手便将密西西比低谷的印第安村镇摧毁了80%,因而结束了土墩建筑者的 文明!这位杀手一路狂奔,似乎很难停歇。在1645年掐灭了一半休伦人的生命, 1738年又杀死查尔顿地区的一半彻罗基人。在19世纪初,天才杀手又毁灭了 三分之二的奥马哈人。1837—1838年毁灭了几乎全部的曼丹人。1792 年当乔治·温哥华进入普盖特海峡时,他发现一片又一片海滩上竟全是森森白骨! 后来由于抗生素的出现,天才杀手们的疯狂终于得到了遏制,人类的生存危机 似乎又随风而逝。就在人们额手相庆的时候,一个貌似温柔实则更为凶残的杀手出 现了,那就是艾滋病病毒和艾滋病。 在艾滋病横行于世的初始阶段,人们并没有把它当成一种流行性瘟疫来看待。 据美国国家健康中心估计,因患艾滋病死亡的人数仅占全美总死亡率的1.8%, 大大落后于两种主要的致命疾病——占总死亡率32%的心脏病和占总死亡率23 .5%的癌症。这与14世纪中叶欧洲人口四分之一到三分之一死于鼠疫更是相差 悬殊,这一切好像在说明艾滋病与鼠疫是两种完全不同的疾病。黑死病在感染的一 周以内便会导致死亡,与之相反,艾滋病会纠缠病人许多年,然后摧毁其免疫系统, 通过感染杀死患者。 最为要命的是艾滋病是通过血液、性和母婴进行传播的,它没有高山和大海的 阻绝,没有种族与国家的界限,随时随地都可能让你与死亡去约会。正因为艾滋病 的潜伏期长,病变缓慢而不易被人察觉,故它的面目似乎显得更为可怕和凶残。 据世界卫生组织统计,1996年全世界大约有1800万人感染上艾滋病, 这些人中,有四分之一已“转变”成完全的艾滋病。到20世纪末,全世界已有艾 滋病人4000万。如果以这个速度增至2010年,全世界的艾滋病人将是25 .6亿,是全世界总人口的36%,这是一个多么令人恐怖的数字!换一句话说, 就是你、我、他每三个地球村居民中便有一个人是艾滋病患者! 世界卫生组织在阐释艾滋病这个世界性问题时指出:HIV/AIDS传染病 的严重性不能仅由感染和患病人数来衡量。因为HIV是通过性传播的,它主要攻 击成年人中的中青年人。这些人正是社会赖以进行生产和再生产的人口,这些男女 正是抚养照顾年幼年老者的人。一旦他们死于艾滋病,他们年迈的亲属便会失去依 靠,他们的孩子便会沦为孤儿。他们种庄稼,在矿上和工厂工作,管理学校和医院, 甚至掌管国家。例如泰国,很大程度上是因为失去了这些关键人口的生产力,HI V传染病到2000年将使泰国的经济损失接近110亿美元。所以,一个人得了 艾滋病,更多的人便会受HIV和艾滋病的影响。儿童的生存将无比艰难。在尚未 工业化或处于工业化进程中的国家,艾滋病将严重威胁国家的发展。 没有高山大海阻隔的死亡约会已经在非洲、亚洲、拉丁美洲等诸多发展中国家 凸现出来了。HIV和AIDS它不仅仅是一个疫情流行的问题,随之而来的是社 会问题、政治问题、以及民族兴衰与国家危亡的问题。 在当今世界,难道还有什么问题比这些问题更为重要的么?!