第三章 当把“年轻”和“软件”放在同一个句子中时,史蒂夫首先想到的一个名字是 比尔·盖茨。当然,比尔·盖茨是他生意上的竞争对手,但他想,不了解自己的竞 争对手又怎么能同他展开竞争呢? 微软公司当时就已经很成功了,但同苹果公司相比,它还处于一个赶超苹果公 司的阶段,盖茨自己也梦想着有一天能超过史蒂夫·乔布斯,成为一个像他一样富 有的人。盖茨是一个善于冒险的人,又有点傲慢自大,喜欢炫耀自己,他很欣赏史 蒂夫那种善于打破常规的精神。盖茨平时相当矜持,是一个注意力高度集中的年轻 人,也是家酿俱乐部里的一名电脑高手。 在那时,微软公司最重要的产品就是BASIC 程序语言,程序员可以用BASIC 语 言编写应用程序,该语言在很多电脑上应用,不过它最成功的操作平台是苹果Ⅱ。 沃兹设计的计算机主板也使用BASIC 语言,他是从微软公司获得使用许可的,而当 苹果Ⅱ成为市场上的主流电脑品牌的时候,微软公司的利润开始迅速增加。当IBM 公司欲寻找一个合作公司为它新开发的个人电脑编写软件时,他们最后选择了微软 公司,随后该公司的很多工程师都到了微软。 史蒂夫决定亲自去微软公司找比尔·盖茨,他在微软公司当时的总部大楼里同 比尔·盖茨和保罗·艾伦进行了会谈,他们三人一起商讨了公司的发展目标。然后, 史蒂夫就大力宣扬他们合作的必要性,要求微软公司支持合作项目。 然而,盖茨和艾伦这两个极其精明的年轻人强烈反对开发个人计算机市场,他 们认为这种电脑市场没有发展前景。而乔布斯却不这么认为,他预计一些大学生、 受教育程度比较高的人以及比较前卫的家庭都有可能成为他们的个人计算机用户, 甚至一些企业中层管理人士和公司秘书也会加入到他们的队伍里来。盖茨在另一方 面受IBM 公司中间派观点的影响,他认为,计算机只不过是实用性的商业工具,并 不会出现像史蒂夫·乔布斯描述的那种很多人争相购买的情况。 史蒂夫则坚持说,单凭几句话还不能完全展现个人电脑的魅力,他要让盖茨和 艾伦到苹果公司位于库比提诺的工程实验室参观这些让人惊叹不已的新型电脑。 在史蒂夫离开后,盖茨和艾伦决定组织一组人去看看这种新奇的电脑。他们两 个非常精明,打算在苹果公司脚踩两只船。他们认为,“丽莎”可能会是最后的赢 家,而史蒂夫·乔布斯低成本的麦金托什机也有可能成为电脑行业的一大亮点。 就这样,微软公司组织了一组参观者到苹果公司参观,并且一直到傍晚时分才 回来,参观后,他们相信了苹果公司真的是与众不同。比尔·盖茨决定答应史蒂夫 ·乔布斯,微软公司可以为他们设计电脑开发软件。在那时,微软公司基本是为IBM 公司开发日常工作软件系统,而不开发让人着迷的软件。现在要为苹果公司开发的 是应用程序系统——那些可以让人着迷或心跳加速的软件系统。开发这种“夺命应 用程序”(夺命应用程序,“Kmer App”,同类型和功能相同的计算机软件中最佳 的软件。——译者注)对微软公司来说的确是一种诱惑。就好像史蒂夫手里拿着一 根香肠在嘴馋的人面前晃来晃去,他们当然要想办法得到这根香肠。IBM 公司的个 人电脑将会在那年的夏季推向市场,当微软公司在为这些毫无美感的电脑编写软件 的时候,麦金托什机却给了他们另一种希望。 下一个月,IBM 公司向外界展示了他们的个人电脑。这种电脑果然和苹果公司 麦金托什机研发组每个人所想到的一样,机身体积大,显得很笨重,也没有技术方 面的创新,还不容易操作。这和设想中的“丽莎”电脑真是有天壤之别。8 月底, 在这种电脑上市的时候,麦金托什机研发组就去买了一台,然后把它拆开来研究。 看明白了以后,他们才放心了,因为IBM 公司的个人电脑既不美观,也不实用。整 个研发组都相信等第二年他们设计的电脑展示出来以后,一定会挫败IBM 公司的电 脑。 史蒂夫已把和IBM 公司的竞争看成是一次拯救世界的行动。当然,在同IBM 公 司的竞争中,史蒂夫也感到很紧张,“苹果公司和IBM 公司马上就会展开竞争了,” 史蒂夫说,“假如由于某种原因我们出现了重大失误,而让IBM 公司赢了,我们在 以后的20年里就会处于计算机世界的‘黑暗时代’。一旦他们占领了计算机市场, 他们就会停止创新,也会阻碍任何创新的开发和设计。 “如果你考察一下计算机的大型机市场,可以看出自从15年前IBM 公司的大型 计算机垄断市场以来,他们实际上没有任何革新技术。IBM 公司在个人电脑的设计 上也根本没有电脑产业界的新技术。他们只是重新包装了一下,或者是稍微扩展了 一下苹果Ⅱ的技术。 “苹果电脑则给电脑市场提供了另一种选择。” 虽然史蒂夫并不大重视计算机技术方面的提高,但苹果公司还是在面向全美国 发行的报纸上做了一则著名的广告,这则广告有点散文的风格,也有点自以为是甚 至是贬低他人、抬高自己的意味。广告内容如下: 欢迎IBM 公司: 苹果公司真诚欢迎你们和我们合作! 欢迎你们光临自30年前计算机革命以来最激动人心、最重要的计算机市场。祝 贺你们研发了世界上第一台计算机。我们每个人都通过使用计算机提高了工作效率, 改变了思考、学习和交流方式,甚至是娱乐的方式。计算机操作能力很快成为了和 读书、写字一样重要的基本技能。当我们研发出第一套个人计算机系统时,我们预 计只要人们能够意识到使用计算机的益处,在全世界范围内将会有1.4 亿人购买计 算机。我们预计明年就将会有100 万名用户考虑购买计算机。在下一个10年里,我 们相信个人计算机还会出现更为迅猛的增长。我们期待着我们之间激烈的良性竞争, 可以把关国的计算机技术传播到全世界。我们非常欣赏你们在这方面所做出的诸多 承诺。我们现在正在做的就是通过提高每个人的工作效率来增加社会财富。欢迎你 们加入到我们的队伍里来! 这真是一则非常自鸣得意的广告,因为这则广告是从一家规模不到IBM 公司10% 的公司发出来的。正如所预料到的结果那样,IBM 公司推出的个人电脑对苹果公司 来说,是一次巨大的走向全美国市场的机遇,它使苹果电脑名正言顺地进入了全美 国市场。另一方面,IBM 公司个人电脑的推出,也使苹果个人电脑在公众面前出尽 了风头,因为苹果电脑是IBM 公司电脑真正的竞争对手。同时在与IBM 的竞争过程 中,苹果公司会给人以弱者的印象,所以其电脑产品更容易得到用户的认同。就知 名度来说,1981年是苹果电脑的一个分水岭。在一开始的时候,只有10% 的美国人 知道苹果电脑是怎么回事,而到了这年的年末,这一数字升高到80%.事实上,这两 家公司有很大的不同——其中一家在加利福尼亚,有着西部自由主义的传统风格; 另一家在美围东海岸,有着东北部保守主义的传统风格,它们唯一相同的是共同提 升了苹果电脑的形象。IBM 公司个人电脑的推出,给了麦金托什机和“丽莎”电脑 研发组更大的动力,他们相信自己会很快为新型电脑带来革命性的变化,他们要向 全世界表明IBM 公司的电脑是多么的笨重,而相比较来说,苹果公司设计的电脑又 是多么的精妙绝伦。