第三章

    藏在大娄山里的凤来，此时正是养春蚕最忙的时候。三眠以前，蚕事都细。小
蚕期里，要悉心照料，才有好的收成。赶得早的人家，已经忙着上簇，准备采茧了。
山坡上，层层山田里菜花香，稻菽黄。炮声遥远。飞舞的蝴蝶，吃虫的飞鸟，一路
上的野花野草，都让孩子们兴奋不已，早已忘了城里的炸弹与火光。向仲怀和兄弟
们坐在马车上走一阵，下来玩一阵。玩累了，就躺在奶奶怀里睡一觉。从涪陵到凤
来，有80多里山路。星夜起程，紧赶慢赶，路上没敢怎么歇脚，不知不觉，到家已
是夜深。老家早得了信的，房子都收拾好了，一直就打着灯笼迎出来好远，村头上，
院门外，都等着。人困马乏地进了家门，这惊恐未定的一行人马才算放下心来。

    回到凤来，家眷孩子都在大宅院里各自的房里安顿下来。父亲向山河在家里待
不住，不久又去了重庆谋生，自己的中药铺子没有了，就给人家帮忙，仍是做熟了
的中药材生意。

    孩子们该读书了，做中医的大伯给乡邻们古道热肠地看病之余，腾出一间房开
了个私塾，收了向仲怀和哥哥，还有几个本家孩子，认字读书。大伯就是教书先生，
拿着一本书在那里教你，然后自己再回到座位上去读，背书。有了病人，就给人诊
病。向仲怀经常不光认字快，读得好，又能包本，从头背到尾，因而常能受到奖励。
他个头小，要搬个小凳子，站到上面才能够着看到高高书案上大伯的书。他常就站
在小凳子上，淘气地歪着头看大伯戴着眼镜很有趣的样子。有时大伯很和善，很慈
祥，有时又很严厉。背不过书，就要挨戒尺打，打手，也打屁股。几个本家兄弟读
书费劲，就常常要多吃戒尺。天天单调重复地读书写字，是童年最深刻的记忆。开
始读人手刀口，《三字经》，人之初，性本善。再后来直接读《大学》《中庸》。
等会背《四书》了，就开始讲书。不仅会背，还要知道书里讲的意思。

    跟着大伯读了两年，考试都过了。过年出了正月十五，家里又把向仲怀送到堂
兄向德风的私塾里继续读书，等于升了一级。向德风是乡里很有名的文化人，也是
一个很严厉的老师。在这里，向仲怀开始读比《四书》更高层次的《五经》，读《
鉴略妥注》。《鉴略妥注》是儿童读的历史课本，里面讲的是：“混沌初开张，天
地人三皇，天皇十二子，地皇十一郎；人皇九兄弟，万八寿最长。”等等，向仲怀
至今还能倒背如流。也包括《诗经》《左传》，千家诗，千字文，诗韵和一些历代
范文。如曾国藩的家书，现在还能背很多出来。

    中国乡村环境里的私塾教育，成为向仲怀的发蒙。这是一种独特的东方文化传
统教育，与纯粹的乡野教育不同，也与现在的教育体系完全不同。伯父向银河是一
方名医的代表，他和向德风也都是乡土文化的代表。他们授业讲课时，在把历史、
文化、天文、地理融会贯通的同时，也传授着一种让他从小更认同，也更喜欢的文
化传统。渗透到向仲怀情怀里的文化传统，对他的人生成长产生了重要的影响。历
史知识，文化韵味，雅士襟怀，在他的作文、诗句中常常不知不觉地流露出来。

    家庭的优裕，让向仲怀在童年一心读书，没有感受到什么生活压力和艰辛。这
和温饱中挣扎的乡亲不一样。祖父留下的土地，大部分租了出去，家里只留了一点
菜地。也自己喂猪，做点蚕事农活。因为家人多在外面城里行医或做生意，比做农
活收入多一些，并不太在意农田里的收入。向家对租户们也就显得比较慈善，仗义。
他的童年印象里，乡村更像田园，那是他心中的田园。在那里，那些农事，和养蚕、
抓蛇、逮蝈蝈一样，对他更像是消闲的游戏。

    向仲怀小时候当然不是个老实孩子。他照样顽皮、淘气，好玩和野性都是数得
上的。他左手上那道隐隐的刀痕，就是小时候和孩子们一起打猪草，就觉得人家那
边的猪草长得更好，就想去抢着割那一边的。结果争闹中把自己的手也给割了一刀。
他能上树，也能爬得很高。但是。上去了下不来的时候也是有的。记得一次去爬树
捉知了，几个孩子都争着往树上爬。他爬得最高，可是，往下滑的时候，手累了，
没有抱住，结果腿肚子被一个树杈子给剐了深深的一道血口子。疼得他大哭了起来。
回到家，大伯给上了草药，才止住血。为这，没少挨奶奶的说。

    每每说起乡村的童年生活，向仲怀总是更多地沉浸在一种温馨的回忆里。

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