第十三章 缙云山上,总是薄雾弥天。嘉陵江水,总是波翻涛卷。由西南农大和西南师大 合并而成的西南大学,更像一座山水灵动、浓荫蔽日的生态园林。呈弧形的生物工 程中心大楼,色调乳白微黄,造型前弓后翘,南高东低,倚于绿树花海之上。阳光 里,很像一只由春经夏,通体晶莹透亮,正待昂首吐丝的蚕宝宝。 2003年5 月17日,正是非典最严重时。向仲怀召集夏庆友、周泽扬、鲁成、吴 大洋等科研团队的核心成员集思广益,彻夜未眠。他运筹帷幄,慎思果敢,在每一 次采取重大决策前,他都要多听听弟子们的意见。兼听则明。这可以使研究工作少 走弯路。他说,搞科学研究的人,办什么事,都要有科学的精神,务实的态度。 科学研究,讲的是成果和实力。没有成果,缺乏实力,就没有发言权。 向仲怀依然随意而坐。弟子们围在左右。他坐在哪里,哪里就是中心。 刚刚送走三田教授和岛田教授。中日两国在基因组计划上的竞争非常激烈。日 方在得到他们的政府拨款后态度又变了。而有了对中国研究现状的调查之后,中国 能行!在中国科学家完成了10万条的基因表达标签序列,有了家蚕主要发育时期和 组织、器官的EST 分析成果后,中国更是能行!中国有参加国际计划的合作诚意, 但是,也有独立完成计划的雄心和实力。中国科学家参加鳞翅目基因组日本筑波会 议,已经证明了这一点。 在21世纪丝绸之路上,作为蚕桑大国,中国科学家更不能回避这个挑战,而是 要做出自己应有的贡献。 他是一个头脑很清醒的人,也是一个战略家。知己不足,才能扬长避短。他把 基因组测序工作所面临的所有困难和不利因素都摆了出来,却不是想让大家知难而 退的。他用坚定的目光看着大家,久久没有说话。 现在只有两条路,要么眼睁睁地看着日本科学家绘出家蚕基因组框架图,占有 所有的专利,掌握科学研究的主动权。要么破釜沉舟,抢在日本前面,拿出成果。 科学研究只有第一,没有第二。午夜时分,经过慎重和周密的讨论,向仲怀终 于做出了一个重大决定:“我们要自己干!背水一战,争分夺秒,破釜沉舟拼一场!” 为了维护国家的利益和尊严,他们不等国家立项,不靠国家投资,积极回应国 际竞争,立即启动了中国家蚕基因组计划。拿出实验室多年积累下来的1000多万元 作为启动资金,另外筹措一部分,和中科院华大基因研究所达成协议,双方各自承 担3000万元的经费,力争抢在日本人前面,拿出家蚕基因组框架图,完成这个既光 荣而又伟大的任务。 午夜过后是黎明。这时候,已经是2003年5 月18日的凌晨。 五双手,紧握在一起。五颗心,紧贴在一起。那一刻,每个人的心里,都充满 了神圣的使命感,激情澎湃,斗志昂扬。那一刻,个子矮小的向仲怀,言语铿锵, 排兵布阵,就像一个运筹帷幄的将军。在他的指挥下,一场没有退路的攻坚战打响 了。 北京,是最前线,夏庆友带队赴京,以家蚕项目总执行官的身份承担起最具体、 最繁重的基因测序和数据处理的工作。时任西南农业大学常务副校长的周泽扬教授, 言语沉稳有力。他对于项目计划的考虑更周密一些。力量布局,队伍调配。北京, 上海,重庆,几支队伍的分布。鲁成负责后方支援,后勤保障等。现场如战场,哪 个小组长工作不得力,马上换将! 北京。小汤山医院前面,非典的最前沿,120 多名技术人员和项目组300 多名 工作人员,开始一场历史性的大会战。按照国际承认的基因框架序列的要求,这一 个打碎、测序、拼接的过程,要重复5 倍。而家蚕基因组测序设计的覆盖倍数是6 倍。即对家蚕的染色体进行6 次重复测序。这个工程量相当浩大。 许多人因为工作劳累病倒了。向仲怀提着大包药品前来看望,慰问,更是鼓劲。 8 月24日,这是难忘的一天。终于完成了550 万的测序反应,每个测序反应所获得 的平均测序长度为610 碱基。比原计划家蚕基因组测序完成的日子提前了5 天。夏 庆友招呼大家在基因测序倒计时牌下照完留念的合影,一看表,又是凌晨一点半了, 已是8 月25日。终于扬眉吐气!是谁?是谁?激动的泪水在飞。 由中国科学家独立完成的家蚕基因组框架图终于完成了。这是世界上第一张鳞 翅目昆虫基因组框架图。这是继我国科学家完成了人类基因组1 %测序工作,独立 完成水稻基因组框架图和精细图之后,中国人向人类奉献的第三大基因组研究成果。 相关研究论文,很快在美国《科学》杂志上发表出来。 2003年11月15日,重庆市政府发言人向全世界宣布:我国科学家在世界上率先 绘制完成家蚕基因组框架图。随后,各大新闻单位纷纷报道了这个重大成果。 这是一个伟大的杰作。一个凝聚了几代人心血的杰作。这是一个新的高度。一 个凝聚了毕生精力和修养才得以自然达到的高度。向仲怀院士作为中国家蚕基因组 计划项目主持人,在接受记者专访时说:“我国率先向世界公布第一个家蚕基因组 框架图,标志着我国在家蚕基因组研究方面已居世界领先地位,打破了长期以来日 本在这个领域独步天下的格局。这是继我国科学家完成人类基因组1 %测序工作、 水稻基因组‘框架图’和‘精密图’之后,向人类贡献的第三大基因组研究成果, 也是建立21世纪‘丝绸之路’的起点和里程碑。” 辉煌。如一颗太阳,立于人生巅峰之上。构筑这个大词的,是汗水,是智慧, 是创造。是倾尽毕生心力,终于走进丰硕秋天的满目金黄与欢畅。这是对一个科学 家的最高奖赏。胜过了所有的美酒。胜过了所有的鲜花。 随即,美国、丹麦、加拿大等国的科学家和有关科研机构纷纷发来贺电,并提 出合作要求。一位日本教授也来函祝贺并希望得到中国科学家的帮助。几位日本家 蚕基因研究专家转达了希望到中国来访问,在今后的研究中寻求双方合作的意愿。 这时候,向仲怀说了一句话。似乎很出乎意外,又似乎在情理之中。他敞开风 衣,让一股更强烈的秋风吹进襟怀。他宽广大度地说,“科学无国界。我们既要积 极应对国际竞争,同样也欢迎国际合作。我们愿意和所有的真正意义上的科学家合 作,就是对日本人也不例外。合作和竞争相辅相成,没有竞争,我们的成果也出不 了这么快。” 向仲怀以一种政治家的风度,笑笑,不卑不亢地伸出手去。那只手,握得有力。 他的眼睛,深邃而明亮。 这是一个站在科研高端的成功者的姿态。这当然更是一个中国科学家的高风亮 节。