远景
如果说激情是助推剂,那么远景就是指引我们前进的指南针。在攀登圣福灵时,
我们急需方向。从一开始,我们三人小组就选择阿尔卑斯式登山,每一个登山者负
重30英磅,从营地一鼓作气直接向峰顶攀登。在登山时,没有夏尔巴人为我们固定
绳索,这与典型的珠穆朗玛峰式登山不同,我们甚至没有现成的帐篷和设施可用。
如果在大本营以上几千英尺处出现了问题,那么我们就只能依靠小背包中的装备,
或者是集体的智慧来解决了。没有外援,一切只能靠自己。由于有年轻做资本,我
们极度自信。我们喜欢高风险高回报。采用阿尔卑斯式登山,装备过于简单可能会
带来更多的风险,但是由于它对登山者的要求更高,因此登山者往往需要更加执著
的精神,成功后的自豪感和成就感也更加强烈。(阿尔卑斯式攀登是一种自力更生
式的登山方法。在创业中,它意味着你依靠自己的努力和奋斗来赢得财富和业界的
尊重,你告诉那些贪婪的风险资本家离你远远的。也许你获得成功的可能性会降低,
会经历更多的艰难险阻,然而最终拥有公司的是你自己。)现在,当你身处圣福灵,
蜷缩在冰冷潮湿的睡袋之中时,你就会感到珠穆朗玛峰式登山中绵长、缓慢的供给
线该是多么令人宽慰。丹、奥斯丁和我必须鼓起勇气,走出困境。暴风雪、吹到山
下的锅和雪崩改变了我们所面对的一切。
作为登山者,我们非常依赖想象。就像一个优秀的高尔夫球员,甚至在击球之
前就可以在头脑中浮现推球入洞的场景。许多珠穆朗玛峰的攀登者曾经想象过站在
世界之巅的场景,但是他们却没能辅以具体翔实的计划把想象变为现实。通常来讲,
如果一个计划失败了,可能是由于错误地估计了自己,或者错误地处理了诸如暴风
雪的情况、一天中的时刻和食物储备等信息,并得出了错误的结论。因此,每当想
象整个过程时,我就会把整个过程分成许多细小的组成部分,分析山峰的情况,找
到一条既适合攀登又安全的路线。我们在攀登圣福灵时就是这样做的。
要想取得成功,就要给我们的身体补充水分和食物。在全部的给养中,只有九
块巧克力不是又硬又干的冷冻食品。我们用炉子的挡风板圈成一个小锅,然后花了
将近四十分钟才融化了一汽水罐的雪水。在此后的三天中,我们每天只吃一块巧克
力,喝半杯煮化的雪水。攀登时,我们三人饥肠辘辘,肚子里好似演奏起了交响乐。
暴风雪使我们期望攀登的路线面目全非。白雪堆积在岩脊上,随着呼啸而过的
大风不时沿山坡滑落。岩缝结满了冰。现在来看,我们原来的路线太危险了。厚厚
的乌云终于露出一朵白云,给了我们一线生存的希望。我们可以从当前所在的岩脊,
重新爬回先前的山脊,然后沿着冰雪覆盖、不太陡峭的花岗岩山体向上攀登,最后
到达顶峰山脊所在的峡谷。我们把整个计划分成若干部分,分析每一段可以利用的
机会。但是这条路线却不是最直接的。我们不得不时而爬上时而爬下,沿着山坡蜿
蜒行进,不断寻找可以固定自己的山体裂缝。我认为整个距离要超过3 000 英尺,
也就是最低不少于18个绳长。按每一个绳长需要爬一个多小时来计算,今天肯定爬
不完。这个计划可行吗?我们能够从慢慢困死在小岩脊的命运中逃脱吗?我们并不
知道确切的答案,但是我们拥有激情,拥有远景。暴风雪最终停息了,逃脱此劫的
可能性看似增大了。
商界的挑战也是如此。要想战胜这些挑战,远景至关重要。1995年我又登上了
波尔特的悬崖,这也是80年代末期以来,我再一次站在这里。以前,我曾为当地一
家提供攀岩向导服务的公司工作,而如今我在为自己的客户提供向导服务。变化并
不只在于此。我以前曾经工作过的登山向导服务公司都破产了。到底是什么原因呢?
旧时一起工作的朋友告诉我,当地有一家资金雄厚、市场资源充足的攀岩馆,把所
有的生意都抢跑了。
我拥有的Earth Treks 是一家位于华盛顿郊区的室外攀岩学校。我曾经认定它
的前景光明。然而现在看到了一些不祥之兆。在华盛顿地区有两家攀岩馆。它们完
全可以像波尔特地区的攀岩馆一样抢跑我的生意。现在该开一家属于我自己的攀岩
馆了。
我从波尔特飞到了阿拉斯加的麦金利山,在那里,我为凯文·马尔尼,纽约市
一位成功的房地产开发商做登山向导。凯文既是经验丰富的企业家,又是执著的登
山爱好者。我认为他就是那个可以共同筹划未来的人。每天晚上躺在帐篷里的时候,
我们就一起改进计划。我们的登山活动结束时,凯文已经帮助我制定了一个筹建计
划。几个月之后,我们清楚地列出实现目标的步骤(财务方面的测算也准备就绪),
凯文同意借给我40万美元作为启动资金。
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