你的目的何在
为了确定激情的目的, 你必须审视自己的生活, 并以两个角度来思考: 首先是
“就比较有野心的角度来看, 认为自己最伟大的成就可能是什么? ”其次是“如果
能维持目前的生活, 激情如何帮助我实现这个较大的目标? 在我过日子的同时, 激
情扮演什么特定的角色? ”
大目标
一开始, 我们先讨论第一个问题, 请思考自己的人生目的。你希望实现什么?
在前一章中, 你已问过自己这些问题, 我希望你在思考时着眼于目的。不但把思考
重点放在自己希望做什么上面, 也要想清楚自己为什么会有这个目的。
企业以使命声明来表达公司的目标, 以一连串的声明表明组织想要实践的精神。
对某些企业来说, 首要目标在于获利, 对其他企业来说, 是服务顾客、提升产业或
创造愉悦的工作环境。你也可以用类似的句子来表达你的人生使命, 如建立幸福的
家庭、贡献社会和追求个人快乐, 或是自创公司、成为某个领域的专家、追求生活
品味。
不管你的人生使命是什么, 我称它为“大目标”, 涵盖了你的最大愿望和最迫
切的渴望, 这是你的生活意义。正如激情, 大目标也来自内心深处。事实上二者相
当接近, 彼此纠缠在一起, 共同运作。
虽然我和德莉莎修女一直无缘相见, 她却是我的偶像, 我猜想她一定有强烈的
服务激情, 她的人生目标一定是通过服务人群来奉献上帝。她所做的选择—当修女、
在加尔各答街头传教、当上帝的代言人———毫无疑问的, 都是激发自激情和自己
的人生目的。她可以自己的激情去推动许多事情, 周末当义工或完全投入于家庭,
或者为了追求物质享受而熄灭这股激情。由于服务激情就是她的重要本质。因此我
可以说, 她的人生目的显然是自激情衍生而来的。事实上, 很难区分二者。
对其他许多对世界有伟大贡献的人来说, 也是同样的情形。但多数人不属于这
种情形, 环境、其他人的影响或自我怀疑, 以及其他各种因素都会使我们看不到自
己的大目标, 我们的激情和目标渐行渐远, 我们的目的是让二者趋于一致。
也许你正在思考自己的人生远大目标, 但别被这个名词唬住。拥有人生远大目
标并不表示: 你必须被这些崇高的理想压得透不过气来, 无法享受人生, 而是你必
须注重自己的生命, 把它视为导致伟大成就的事件及经验提升。
事实上, 你可能已经有了人生大目标而不自知。许多人都把建立家庭视为理所
当然, 我们在子女、父母、配偶身上花了极大精力去改善彼此的关系, 以致于忘了
这是件多么神圣的使命。你所做的人生抉择已反映在对家庭的投入, 包括所从事的
工作、住的地方和交往的朋友。我认识一些人虽然对自己的个人和事业成就感到骄
傲, 却觉得这些成就的意义在于让他们对家庭更有贡献。为人父者得到公司的奖章
会很高兴, 因为他有机会向子女进行教育: 勤奋和投入工作是会有收获的。
你也可能正在追求一项以自己为中心的目标。不管你满足于现状或努力使人生
更具意义, 都可能是这种情形。事实上, 你感到不满可能是因为自己无法采取果断
措施实现目标。如果你是属于这一类的, 你的目标可以放在充实知识、有更突出的
工作表现或在特定活动上发挥自己的潜能上。对多数人来说, 我们的大目标都围绕
在自我实现的课题上, 但实现这些目标的欲望却受到压抑。或许是没有获得上司赏
识、自我怀疑或自我压抑。我们知道自己想要自我实现以成就大事, 但我们无法积
极采取行动。
也有人把大目标放在社会贡献上: 减轻别人负担、有突破性发现或环境保护。
要解决这些问题需要投入极大精力, 确定这些目标的人都了解到自己身负重任, 必
须积极投入才能实现目标。
也有可能你并没有强烈的目标意识, 你活着是为了经历各种经验, 而不是为了
追求人生意义。若是这种情形, 你的大目标就是过一个丰富的人生, 让你的生命填
满各种你认为有价值的经验。即使你是属于这一类, 你的激情还是和过自己想过的
生活有关。事实上, 如果你着重的是经验, 启动自己的激情将成为成就感的主要来
源。一旦你投入激情, 就可以提高经验的品质。
不管你的大目标是什么, 激情无疑是实现目标的最有力工具。激情者深谙此道
,成功地拉近两者之间的差距。多数人完全忽视这种关联,并错误的假设追求目标的
过程毫无乐趣可言。因此我们的挑战在于: 利用激情实现目标。
让我们回到大目标是建立美满家庭的例子。有一位父亲把工作视为抚育子女的
首要手段, 他可能不会把工作满足感到为重要追求目标, 也因此他可能永远无法认
识到: 如果自己从事可以展现自我激情的工作, 他可能成为更快乐、更有成就感的
上班族。同样的, 人生使命是创作伟大作品的艺术家, 可能从未认识到: 在选择材
料、媒介和主题时, 让激情来做决定, 而不是跟着当前的潮流走, 才可以让他有最
大的胜算实现这个目标。
把激情摆在第一位
或许你会对激情和大目标的关联十分困惑, 事实上, 很多人都和你一样。之前
我只谈激情, 并且强调应该让激情成为生活的重心, 现在我又大谈和激情有关联、
却威胁其地位的大目标, 究竟该把谁摆在第一位?
我们是先界定目标, 再投注激情去实现目标, 或先发现激情再确定一个目标来
发挥激情。要回答这个问题不简单, 但我相信先有激情再有目标, 因为大多数状况
下, 目标都直接反映你的激情。举个例子来说, 你乐于助人, 你的目标就可能和助
人有关, 可能是消灭贫穷、教导儿童或让老年人更有活力。如果你热爱学习, 你的
目标可能是利用所学, 这可能包括教育、对特定领域有所贡献或增加对世界的了解。
如此, 你的目标就能像激情一样, 反映来自内心的呼唤。
但是我们并不是生活在理想世界中, 现实世界存在着许多障碍。生活经常受干
扰、扭曲或掩盖了我们的内心欲望。我们的目标和激情也遭到同样的命运。有人认
为, 自己的人生使命在研究癌症治疗方法, 但取得医学院奖学金并非易事。有人打
算展开世界发现之旅, 探寻各地风景胜地和风俗文化, 但十五年后却发现自己儿女
成群, 无法圆这个梦。
基于各种因素, 你现在所追求的目标或许不是内心所渴望的目标, 这些因素通
常是放弃激情带来的后果。当生活中不见激情时, 和激情并存的目标就变得毫无意
义。在理想世界, 我们可以尽情发挥激情。生活中的关键人物会无条件帮助我们,
让你毫无后顾之忧, 但只是个虚幻的世界, 毕竟我们是在现实世界过生活的。因此
目标要考虑到可行性。美国总统罗斯福说得好: “把你的眼光放在星星上, 但记住
别让脚离了地面。”
这一点很重要, 所以我想多谈一些。改变生活、拥抱激情的最大风险在于: 无
视于现实状况, 抛弃所有一切。果真如此做, 你将来一定会后悔, 激情会成为悲剧
的制造者。这也是目标所以如此重要的原因。你必须弄清楚自己目前的处境、希望
达到的目标, 你愿意牺牲什么去换取什么。只要在你想清楚后, 才能开始把激情注
入生活, 且从中受惠。
回顾历史不乏追求激情而结局悲惨的人物。以高更为例, 他在三十五岁那年,
抛弃妻儿和表现优异的证券经纪人工作, 完全投入到艺术中。从他突然做出这个决
定和他对绘画的投入, 我们可以断定: 绘画是他的激情所在。他抨击现代生活只会
带给人空虚感, 而远走偏远地区去寻求人生的意义和生命的感动。他先到法国西部
的乡下地方, 和农夫打成一片, 最后到大溪地和土著住在一起。讽刺的是, 高更的
回归简朴之旅让他成为伟大的艺术家, 却无法弥补他心灵上的空虚。高更曾企图自
尽未成, 五年后孤死于马尔济斯的一个岛上。
我无法就此断定, 高更一定后悔做了如此的生命抉择。如果他的目标是成名,
他显然已实现目标。若他的目标是对艺术世界有所贡献, 那他也不枉此生。如果他
希望通过艺术寻找真理, 我只能猜测他是否相信自己做到了。若他所追求的是幸福
,我们可以下个合理的判断,他显然和幸福无缘。他被激情所吞噬, 导致他对任何事
都看不顺眼。
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