美国从制造走向消费 自由主义的经济理论在宣扬自由贸易的功绩时完全是不吝惜词汇的,在这种理 论看来,只有自由贸易才能够使得生产和消费达到最为理想的状态,以满足世界上 所有居民的需要。这种理论强调各个国家在商品和服务的生产过程中必须进行分工, 而只从事本国最擅长的专业内容。自由主义的经济理论同时无休止地夸大了市场自 动调节的特征:通过国家货币价值的浮动,在生产和消费,进口和出口之间建立起 伟大而完美的平衡。古典经济学构思、描绘并臆造了一个完美均衡的理想世界,在 这个世界当中,每个国家占据着相等的地位,并且都努力为公共财富而劳作。是斯 密和李嘉图使这种理论萌芽,今天它在美国80%的大学中生长繁衍。与音乐和电影 一样,自由主义的经济理论也是美国主要的文化输出品之一。在现实中,这种理论 就像好莱坞电影,其真实性非常脆弱。然而,在解释“全球化并非是以一种均衡的 方式组织起来的,正相反,它是不对称的”这一使人发窘的事实时,自由主义的经 济理论便失去了其一贯滔滔不绝的风头,甚至不得不保持沉默。整个世界越来越为 了满足美国的消费而进行生产活动。这个独立自主的但同时又生产过剩的民族国家 在战后立即变成了体系的中心,而在这一体系当中,美国的使命更多的是要消费而 不是生产。 美国的贸易逆差是惊人的,因为它包括世界上所有重要的国家。例如,2001年 度,美国对中国的贸易逆差是830 亿美元,对日本是680 亿美元,对欧盟是 600亿 美元(其中对德国的贸易逆差是290 亿美元,对意大利是130 亿美元,对法国是100 亿美元),对墨西哥是300 亿美元,对韩国是130 亿美元;甚至以色列、俄罗斯和 乌克兰在对美国的贸易当中也处于顺差地位,这几个国家对美国的贸易顺差额分别 是45亿美元,35亿美元和5 亿美元。(http: //www.census.gov/foreign_trade/balance) 根据以上处于贸易顺差地位的国家名单可以推论,美国贸易逆差的主要原因并 非是由于原材料的进口,因为原材料进口这种情况对于一个发达国家来说是非常正 常的。例如,2001年度,美国战略中最牵动人心的物资——石油所导致的贸易逆差 只占800 亿美元,至于其他产品,主要是工业品的逆差额却达到了3660亿美元。 如果我们不将美国的贸易逆差与其国民生产总值相联系(因为国民生产总值包 括农产品和服务在内),而是仅仅与美国的工业生产总值相比较,我们得到的结果 极为惊人:美国10%的工业消耗品依赖进口,而这种进口是美国的出口产品所无法 抵消的。这一工业逆差在1995年还只占到5 %。不要以为这里说的主要是低技术含 量的产品,美国同样积极投身于尖端产品的生产。美国工业在某些领域内还是处于 领先地位的:电脑行业是最明显的,不能不提的还有医药材料领域和航空业。年复 一年,我们最后发现美国逐渐失去了在所有领域的领先地位,也包括尖端领域。2003 年,空中客车公司将能够生产出和波音公司同样多的飞机,甚至有人预见,到2005 至2006年,空中客车公司和波音公司在产值上将会不分伯仲。1990年美国先进的科 技产品为其所带来的贸易顺差为350 亿美元,到了2001年却只有50亿美元,而到2002 年1 月甚至处于逆差地位(U.S. Trade Balance with Advanced, Technology, U.S.CensusBureau, http://www.census.gov/foreign-trade/balance/c0007.html)。 美国工业品贸易逆差表现出来的快速增长已经成为当前最有趣的现象之一。在 1929年经济萧条前夕,44.5% 的世界工业品都集中在美国,而只有 11.6%的工业品 集中在德国,9.3%在英国,7%在法国,4.6%在苏联,3.2%在意大利,2.4%在日本 (Arnold Toynbee 及其协作者,Le monde en mars 1939, Gallimard,1958 。)。 70年之后,美国的工业产品已略低于欧盟,只是稍微高于日本。 这种经济实力的下降并没有因为美国跨国公司的活动而得到补偿。从1998年以 来,美国的跨国公司获得的返还到美国的利润已低于设立于美国的外国公司返还给 它们各自母国的利润。