31 他们开始讨价还价。利弗莱特计算出了他偿还债务急需的金额,算出了他继续 经营所必须的现金,他开出了价码,二十万美元。这两年,瑟夫又陆续借给了利弗 莱特五万美元。也就是说,瑟夫只要再拿出十五万美元,“现代文库”就是他的了。 利弗莱特生怕瑟夫改变主意,对他说:“我们现在就回办公室起草合同,你不 必推迟启程,我们就照现在谈妥的办法处理‘现代文库’。”利弗莱特保证,二十 万美元包括“现代文库”的所有库存和正常出版周期下印刷的所有图书。他决不会 放缓出版速度,也决不会低价甩卖库存图书。只要二十万元到账,“现代文库”连 同库存一并交到瑟夫手中。 利弗莱特招来了他的律师阿瑟·海斯,命他起草合同。海斯是一个出色的民事 权利方面的专家。利弗莱特还叫来了他的顾问兼朋友朱立安·梅斯纳。这两人听说 他要卖掉“现代文库”,都大为光火。他们对利弗莱特说:“你这个白痴。‘现代 文库’是博尼与利弗莱特的支柱。它是整个出版业务最宝贵的财富之一。你有什么 理由卖掉? 利弗莱特尖刻地提醒海斯和梅斯纳:“老板是我。”他说:“这能使我摆脱目 前的困境。事实上,麦克米伦出版社正打算推出一个与‘现代文库’相抗衡的书系, 我怎么争得过麦克米伦这样的大出版社呢?两年之内他们就会把‘现代文库’挤垮 的。我现在卖的是最高价,这贝内特都明白。他要碰碰运气,我已经警告过他了。” 最后,利弗莱特负气地说:“反正,我已经答应贝内特了,不会食言。” 瑟夫明白,只要海斯和梅斯纳坚决反对,他的收购计划肯定泡汤。他对这笔交 易不抱什么希望了。就在这时,瑟夫一生中又一个巨大的幸运如期降临了。门房说, 一位文学经纪人挥舞着手枪在楼下暴跳如雷,扬言要上楼杀了利弗莱特,因为他发 现了利弗莱特与他太太偷情的证据。利弗莱特吓得浑身发抖,赶快打发梅斯纳下楼 去安抚这位狂暴的丈夫。这一边,利弗莱特与海斯都无心恋战了。利弗莱特对瑟夫 说:“好吧,你是主顾,就这个价了。要不要你看着办吧!” 真的将收购协议拿到手后,瑟夫心里又犯了嘀咕,到哪儿去筹措这么多钱呢? 他马上想到了唐纳德·克劳弗尔。他让唐纳德晚上去码头为他送行。看到收购“现 代文库”的合同后,唐纳德也是异常兴奋。瑟夫说:“你出一半的钱,十万元,而 且是现金,咱俩就是‘现代文库’丛书的合伙人了。”瑟夫提醒他,必须在他从欧 洲旅游回来前,准备好这笔钱,而自己想办法去凑够另外那五万美元。 三个星期后,当瑟夫回到美国时,两个年轻人便正式成为了“现代文库”的老 板,开始了他们绵延一生的友谊和创业的传奇经历。