凤阳之变(2) 忙了半天的洪承畴,急忙修改战略,由河南回救陕西。他于四月二十日前后在 河南汝宁召开了会议,进行了布置。基本情况是: 他本人亲率贺人龙、刘成功等部将,杀入陕西,与农民军决战,同时命曹文诏 由湖广进入河南,与他共同作战。 总兵左良玉、汤九州率兵5 千,扼守陕西商南县境内的瓦屋、吴村两个要隘, 切断农民军进入河南内乡、淅川的捷径; 总兵尤世威、徐来朝率兵5 千,扼守陕西洛南县境内的兰草川、朱阳关,防止 农民军由此进入河南的灵宝、陕州、卢氏等县; 总兵陈永福率官兵近2 千名,扼守河南卢氏、永宁境内诸隘口,协助河南巡抚 陈必谦堵截农民军南北往来; 总兵邓玘、尤翟文、张应昌、许成名,各以所部防守汉江南北之上津、郧西、 平利、竹溪等县,防止农民军从此地进入湖广境内; 同时请敕朱大典防江北。 这是洪承畴针对农民军流动作战的一贯作风而制定的不得已的策略。他想用拙 策死守之法,来对付农民军的轻逸飘忽。此招虽笨,但如能彻底贯彻,至少能把农 民军困在陕西,并有机会用精锐之师杀入关中,寻机决战。 遗憾的是,洪承畴的计划,得不到保质保量的贯彻。 先是总兵徐来朝的部卒不听调遣,反叛于卢氏县,此部不战自溃。 接着,总兵邓玘之部众因缺饷而叛变于樊城。邓玘越墙逃跑时,不幸落入大火 身亡。其部众一哄而散。 网刚张开,却已先破。 洪承畴只有仰天长叹! 长叹之余,洪承畴亲率贺人龙、刘成功两总兵进击,于 四月底进驻河南灵宝。五月,移驻西安之北的高岭。 曹文诏从河南阌乡赶到陕西商州,并于金岭川大胜农民军,把农民军压向北部, 并一路追击。农民军在老回回、张献忠等率领下,在凤翔与高迎祥等部会合。然后 往北、往西挺进。散布陕西各地的农民军也纷纷攻城略地。 洪承畴当时实际上没有多少兵力,根本无法与数十万农民军打硬仗。但慑于 “六月廓清”的限期,洪承畴虽苦于兵寡,仍令进兵,咬住农民军,结果是连遭败 绩。 六月十一日,乱马川一役,官军前锋刘宏烈被农民军生俘。 六月十四日,副总兵艾万年、刘成功、柳国镇,游击王锡命奉命引兵3 千,前 往宁州( 今甘肃宁县) 增援,以解农民军之围。当时李自成正率兵猛攻宁州城。双 方交战于宁州附近的襄乐镇。官军抵挡不住,被迫撤退,至巴家寨时被农民军伏击。 艾万年、柳国镇均被击毙,部卒被歼一千多人。而刘成功、王锡命则身负重伤,率 残卒突围而逃。 前线的败报接踵而至,洪承畴无兵可调,急得团团转。 此时,恰好曹文诏赶到。曹文诏听到这些消息后,拔剑砍地,发誓要与农民军 决一死战,报仇雪恨。 仗打到这种分上,还有人主动请战,洪承畴自然大喜。他连忙说: “非将军不足办此贼! ” 但高帽子戴过之后,洪承畴又诉苦道: 我手中已无兵可调,不能与你策应。你先行一步,我将从泾阳( 今泾阳) 趋淳 化( 今淳化) ,为将军作后盾! 洪承畴确实无兵可调,只能亲率大营为曹文诏策应。 曹文诏便带着兵卒3 千向甘肃进发。在真宁( 今正宁) 境内的湫头镇与农民军 相遇。曹文诏命其子曹变蛟为前锋,自己殿后,进行生死决战。 曹变蛟首先冲杀,斩敌500 ,并急迫30里。曹文诏率步卒随后而进。没想到农 民军数万骑设伏于此,突然杀出,把曹文诏等团团围住。一时间,箭如蝗飞,杀声 震天。 当时农民军并不知道曹文诏的真实身份。不巧的是,有一位被俘的小卒,情急 之中,大喊: “将军救我! ” 这一喊,引起了农民军的注意。原先做过曹文诏部下的降卒,一下认出了曹文 诏,便大喊道: “这位就是曹总兵! ” 农民军自然不会放过曹文诏! 不惜一切,坚决追杀。势单力竭的曹文诏,边杀 边逃,最后自知难以脱身,便举刀自刎。 一代名将就这样战死疆场! 如果站在朝廷的角度来讲,曹文诏的战死甚至可以与中都凤阳的沦陷相提并论。 凤阳之变,虽是惨烈,但毁掉的仅是中都,尽管中都凤阳的意义非同小可。而曹文 诏之死,使朝廷失去了一位非同一般的良将,对朝廷的围剿产生了不可低估的消极 影响。 曹文诏在当时被称为良将第一,忠勇冠世。如果从他的战绩而言,这种说法一 点也不为过。他先后在陕西、山西参加对农民军的围剿,几乎每仗必胜,是农民军 最头痛、也是最害怕的一位将领。后来曹文诏曾一度被调任大同总兵,期间因后金 入侵而被朝廷处罚。经山西巡抚吴甡的力保,曹文诏才得以重新出任助剿总兵,戴 罪立功,并先后转战河南、湖广、陕西,敢打肯打,让农民军吃尽了苦头。 农民军得知曹文诏的死讯后,一时人心大快,士气大振。 与此相反,曹文诏战死的消息,却使前线官兵大受震动,严重影响了士气。 洪承畴接到曹文诏败死的消息后,仰天痛哭,泪血沾衣,追悔不已。洪承畴的 功绩,多半是由曹文诏为他挣来的。曹文诏在陕西时,打仗屡屡得胜,而作为上司 的洪承畴,却经常不给他上报,而贪为己功。此次曹文诏孤军深入,洪承畴明知凶 险,却仍同意他冒险。在洪承畴看来,曹文诏大概还没有打不赢的仗! 没想到这种 轻率决定,终使一代良将丧命。 崇祯帝接到曹文诏的死讯后,深感痛惜,大概也有点后悔。想当初,曹文诏在 山西战场连连得手时,崇祯帝却轻信流言,把他调任大同总兵。后又以后金入侵丢 失守地为由,惩处曹文诏充军,幸亏吴甡力保。此时曹文诏战死,崇祯帝才痛感良 将难得。他下令给曹文诏赐祭葬,世荫指挥佥事,并令有司建祠,春秋致祭。 洪承畴于正月受命出潼关时,崇祯帝曾命他于6 个月内肃清农民军。当时,洪 承畴就觉得很勉强。他给皇帝上疏说: “地阔则难固,兵少则弗敌,鞠躬尽瘁,胜负未可知也。” 话虽是这么说,但洪承畴绝没有预计到6 个月后竟竟会败到这种地步。 无兵可用的洪承畴,面对凶狠的农民军,使尽了浑身解数,保住西安等城。他 于七月份曾上疏诉苦道: “官兵不能当贼十分之一,合省宁剿仅四万余人,其势不敌明甚。” 洪承畴能保住西安,已是不错,因为陕西境内的农民军,已占绝对优势。但农 民军不久发现,陕西因连年战争、灾荒,粮食供应很成问题,于是图谋东出,进入 河南。 张献忠等部试图从陕西蓝田突入河南卢氏县,遭总兵尤世威阻击,一度进入商 洛山中。参将徐来朝所率部卒3 千人,不肯进山追击,发生哗变,被农民军乘机击 溃。徐来朝部一溃,尤世威部失去侧翼保护,加上士兵久戍荒山,水土不服,病疫 发作,终于被农民军击溃,豫西边界被突破。 农民军遂分营10余路,一齐杀入河南。除高迎祥、李自成等部留陕之外,大部 分都进入河南。据说农民军进入河南时,大队东行,尘埃蔽天,队伍宽40里,长百 余里,老弱居中,精骑在外保护,声势十分浩大。面对如此浩荡大队,总兵左良玉、 祖宽竟不敢出击,眼睁睁地看着农民军进入河南。河南再次成为中心战场。 身为五省总督的洪承畴,竟然连陕西一省都应付不了。现在农民军主力又东出 河南,更让洪承畴力所不及。朝廷见此情形,急忙商讨对策。 崇祯八年(1635)八月,朝廷任命卢象升为兵部右侍郎兼右佥都御史,总理直 隶、河南、山东、四川、湖广五省军务,特赐尚方宝剑,可便宜行事。 朝廷还给洪承畴、卢象升的任务作了分工。洪承畴主剿西北,卢象升主剿东南, 如遇农民军再入陕西,卢象升则进关合击。同时,朝廷分别任命戴东旻、苗祚士和 史可法为河南、湖广、南直隶监军御史。 卢象升被推到了督师的位置。在明末这个悲剧时代,此次任命预示着他后来的 悲惨结局。 卢象升,字建斗,号九台,南直隶宜兴人。天启壬戌科(1622)进士,授户部 主事,因得力能干再升大名知府,迁山东副使。崇祯二年(1629),因京师危急, 募兵勤王。后金兵退后,再迁天雄兵备。当时正逢农民军由山西进犯河北,卢象升 积极备战,虽身负重伤,但仍能多次退敌,立下战功,被农民军称为“卢阎王”, 博得声名。崇祯七年(1634),卢象升被任命为郧阳巡抚,调赴湖广。任职期间, 卢象升如日中天,声名远扬,并于次年五月被提拔为湖广巡抚。至此,卢象升终于 升为五省总督,不久又升为七省总督,与洪承畴一起,成为围剿农民军的两大台柱。 当时卢象升手中的兵力,主要是湖广主客兵约2 万人。洪承畴在陕西,也是捉 襟见肘。崇祯帝为增加兵力,竭尽全力。他先调兵7 万,参加围剿,后又增兵2 万, 而且还从辽东前线抽调精锐之师参战。 为了配合剿灭,崇祯帝还采取了一些其他措施。他甚至在此年的十月,破天荒 地下了一份“罪己诏”,摆出一些难得的姿态,来收笼民心。 崇祯帝这一切,目的很明确,那就是为了剿灭农民军,腾出精力来对付关外的 后金。