凄凉紫禁城 败报接二连三地传来,真可谓兵败如山倒。 三月十五日,居庸关失守,京师门户大开。居庸关是京师北面的天险,素有 “北门锁钥”之称,至此却因守将唐通及监军太监杜之秩的投降,竟未起丝毫作用。 三月十六日,昌平被攻破,“十二陵”被焚。京师之北已无险可守了。 昌平失守的消息传来时,崇祯帝正在依次召对考选诸臣,题目当然是关于外虏 内寇方面的。到了这种时候,崇祯帝居然还做如此无聊之举,不知是何用意? 其实, 他本人亦已方寸大乱。据说他一会儿凭几而听,一会儿东张西望,又是磨墨,又是 倒茶,已经坐立不安了。就在此时,内官匆匆递进一封密件,崇祯帝拆开一看,大 惊失色,并立即退入后宫。而那般大臣则被晾在那里,一个个不知所措。 崇祯帝拿到的密件,就是昌平失守的败报! 昌平一失,崇祯帝深感大限已到, 再也无法掩饰内心的恐慌了。 对这一天的到来,崇祯帝应该是有预感的。不过,当预感以如此之快的速度真 的要变成现实时,崇祯帝仍是感到突然,甚至有点难以接受。因为他对时局的估计, 一直就抱有幻想和侥幸。也正是这些幻想和侥幸,才使他落到了此时进退无路的地 步。 当李自成的军队杀过黄河,势如破竹时,崇祯帝及其朝廷就在商讨应对之策。 除前述李建泰奉命督师的闹剧外,当时还提出来两个对策:一是调辽东总兵吴三桂 部进关守卫京畿,抵挡李自成;一是南迁,退守东南半壁江山。 早在正月十九日,崇祯帝就在召对群臣时提出调吴三桂入关之事。他主张抽调 5千精兵随吴三桂入关,并认为关外余兵尚多,调走5千仍可支撑局面。不过,他没 有直接下达调兵命令,而是要求大臣们商议后再决定是否实行。说到底,他是怕负 责任。 崇祯帝把皮球踢给了大臣们,大臣们则又把皮球踢了回来。首辅陈演坚决反对 调吴三桂入关,兵部尚书张缙彦也持此态度。他们的理由很简单,即担心吴三桂率 精兵一撤,不仅宁远等地不保,就连山海关能否守住也成了问题。如此重大之事, 哪里是大臣们能负得了责的,因此还得请皇帝圣裁。结果最后还是由崇祯帝自己决 定放弃宁远,调吴三桂进关。 不过,陈演等人并没有立即去执行此策。他们一议再议,不断扯皮,千方百计 地想推卸责任。直到二月二十一日,蓟辽总督王永吉、巡抚杨鹗、吏科给事中吴麟 征,再次奏请放弃关外宁远等地,调吴三桂入关屯卫京师。崇祯帝对陈演等人的拖 延也已十分不满,便将此疏让陈演及大学士魏藻德阅读,两人不敢应对。即使是到 了这时候,陈演等仍因怕负责任而不敢决策。他们先是请崇祯帝召见吴三桂之父吴 襄,询问吴襄的意见。在得到吴襄肯定答复后,他们竟又请崇祯帝下令派人赴关外 询问吴三桂的意见。这样一来一往,便到了月底。 直到三月初四,崇祯帝才下定决心,于是诏封吴三桂为平西伯,蓟镇总兵唐通 为定西伯,挂平贼将军印援剿总兵左良玉为宁南伯,凤庐总兵黄得功为靖南伯。不 久又补封山东总兵刘泽清为平东伯。 三月初六日,崇祯帝下令放弃宁远,命蓟辽总督王永吉、宁远总兵吴三桂入卫 京师,同时檄调蓟镇总兵唐通、山东总兵刘泽清率部勤王。结果是吴三桂根本没有 来得及赶到北京,刘泽清则谎称有伤,在大掠临清后率兵南逃。而唐通虽及时赶到, 却把居庸关拱手让给了李自成。 南迁之议,也早在正月初便由左中允李明睿悄悄向崇祯帝提出。崇祯帝也曾与 李明睿秘密商议过此事。随着形势的急剧恶化,驸马巩永固、督师李建泰、左都御 史李邦华等纷纷提出南迁之议。其中有人主张崇祯帝赴南京,太子留守北京,有人 则主张太子先赴南京,崇祯帝本人则留守北京。依崇祯帝的意思,则倾向于自己赴 南京,而把太子留在北京。同时为照顾面子,他希望大臣们能出面固请,并以亲征 之类的名义出京南赴。但以陈演为首的内阁却不肯出面承担责任,更有不少大臣反 对此举。到后来,崇祯帝看到不少大臣都倾向于太子南下监军,担心生出事端来, 便下决心留在北京。他说: “祖宗辛苦百战,定鼎此土,贼至而去,何以责乡绅士民之城守者? 何以谢失 事诸臣之得罪者? 且朕一人独去,如宗庙社稷何? 如十二陵寝何? 如京师百万生灵 何? ” 他对太子南下监军之主张更是不满。他斥责道: “朕经营天下十几年,尚且如此不济,孩子家又能做什么? ” 崇祯帝最终未能下决心南迁,还有另外一原因,那就是对时局仍抱有幻想和侥 幸。他先是寄希望于李建泰的督师,后又幻想吴三桂等部的入卫。他甚至认为即使 李自成兵临城下,也未必就能攻破北京城。 不过,事实证明他的这些想法是大错特错了。 三月十七日,李自成部进抵北京城下,开始攻城。当时京城的防守,外则由襄 城伯李国桢主持,内则由提督太监王承恩负责。 李国桢的“三大营”驻扎在城外。当李自成的大将刘宗敏率部掩杀而来时, “三大营”基本上未作抵抗,便已瓦解、投降。其火炮等利器转而被用作攻城。 城外“三大营”瓦解后,守城的重任全由太监负责。当时登陴守御的兵卒仅五 六万而已,外加数千小太监,根本难挡攻城之势。更严重的是,主持守城的宦官此 时已起异心,准备献城。 据说在北京城破前夕,已降于李自成的原宣府监军太监杜勋射书城中,与守城 太监曹化淳联系。有人甚至断定,杜勋曾进入城中,转达了李自成要求崇祯帝逊位 的意见。 十八日下午,太监曹化淳打开彰仪门,向农民军投降,外城被占领。而城内竟 不知此事! 也就在这一天,崇祯帝下了最后一次“罪己诏”,痴人说梦般地宣布只追究李 自成一人之罪,其余的人都可获赦。 到了此日的晚上,崇祯帝得知外城已失的消息后,几近疯狂。他逼周后自杀, 手刃袁妃、乐安公主、昭仁公主等,又令太子、永王、定王设法出逃。他还发了最 后一道谕旨,令成国公朱纯臣总督内外诸军,并把太子托付给他。不过,这道谕旨 被送到内阁时,内阁已无人在,不久便被农民军缴获。 崇祯帝最后是如何走上煤山的,死前到底做了什么,实际上已无法弄清。因为 当时惟一在他身边的提督太监王承恩,也随他一起自杀了。 实际上,在崇祯帝的遗体被发现之前,包括农民军在内,都不知他是死是活。 三月十九日,农民军进占内城。此日中午,李自成在群臣的前护后拥下,由德 胜门进城。至承天门下,李自成挽弓搭箭,射向写着“奉天承运”的门匾。可惜未 能射个正着,而略有偏差。 当李自成一行进宫时,跪迎于门左的太子朱慈烺,伏地不起,李自成命人扶起。 不久又搜得永王、定王。李自成安慰他们道:今日即同我子,不失富贵! 并把他们 送到刘宗敏处。 直至二十二日,农民军才于煤山发现了崇祯帝的遗体。其衣袖上写有两行墨书。 一行称:“因失江山,无面目见祖宗,不敢终于正寝。”另一行称:“百官俱赴东 宫行在。” 李自成等这下才放下心来。 皇帝已死,太子被擒,京师被占,大明朝至此气数全尽! 不过,尽管大明朝已亡,而戏却并未落幕! 李自成的大顺朝、福王的弘光朝等, 还先后在北京、南京等地作了最后的表演,直到被入关的大清朝依次击溃、收拾。 最终的结果是大清朝入主中原,一统江山! 从这“你方唱罢我登场”的短短一年中,或许更能领略到大明朝的悲哀。