耶和华的神迹
在这种情形之下,耶和华再次运用了施行“一切的奇事”这个法宝,以稳固人
心,并征服人心。一方面,“日间耶和华在云柱中领他们的路,夜间在火柱中光照
他们,使他们日夜都可以行走,日间云柱,夜间火柱,总不离开百姓的面前。”使
以色列人感到他们是与神同行,因而有所安心;另一方面,“耶和华晓谕摩西说:
‘你吩咐以色列人转回,靠近海边安营,法老必说以色列人在地中绕迷了,旷野把
他们困住了。我要使法老的心刚硬,他要追赶他们,我便在法老和他全军上得荣耀,
让他知道我是耶和华。’”促成法老的追击并将其加以毁灭,不仅可以使埃及人丧
胆,更是要使以色列人感到神的威力,因而不再有异心。
果然,法老率领“600 辆特选的车”,在战马飞奔之中疾速地追击,很快就逼
近了以色列人在红海边的营地。“法老临近的时候,以色列人举目看见埃及人赶来,
就甚惧怕,向耶和华哀求。他们对摩西说:‘难道在埃及没有坟地,你把我们带来
死在旷野么?你为什么这样待我们,将我们从埃及领出来呢?我们在埃及没有对你
说过,不要打搅我们,容我们服侍埃及人么?因为服侍埃及人比死在旷野还好!’
摩西对百姓说:‘不要惧怕!只管站住!。’”
神迹出现了:在埃及人与以色列人之间,火柱的一边闪亮,而另一边暗淡,使
彼此不能接近,随后摩西遵照耶和华的旨意,对着红海举起牧杖,耶和华就刮起大
风来,在一夜之间使海水退去,海底露出一条平坦的大路来,以色列人迅速走过,
两边的海水如同高大的城墙。当法老的追兵也来到海底大路的时候,只见摩西又将
牧杖一举,大路两边的海水突然合拢,埃及人全军覆没。就这样,耶和华的目的达
到了,“以色列人看见耶和华向埃及人所行的大事,就敬畏耶和华,又信服他和他
的仆人摩西。”正是神迹的显示,促使以色列人真正承认了他们的惟一神及先知。
不过,一次这样的神迹显示,还并不能够促使以色列人的信念坚定不移。“摩西领
以色列人从红海继续往前行,在旷野走了三天,找不到水。到了玛拉,不能喝那里
的水,因为水苦。百姓就向摩西发怨言,说:‘我们喝什么呢?’摩西呼求耶和华,
耶和华指示他一颗树,他把树丢在水里,水就变甜了。”
根据《圣经》中所提供的线索,考古学家在玛拉古城遗址处发现那里至今仍然
还有一眼苦泉,通过对苦泉之中苦水的化验,发现苦水的苦是由于其中含有一定数
量的硫酸钙所造成的,只要往里面放入一定数量的草酸,硫酸钙就沉淀了,而苦水
也就会失去苦味儿。所以,当地的牧人自古以来就知道利用一种叫做爱力华的灌木
树枝来使水变甜,因为在这种树枝里面含有不少的草酸。这个苦水变甜的秘密,数
百年以来暂居埃及的以色列人,很可能完全不知道,但是,在沙漠里面放牧了数十
年的摩西则完全有可能是知道的。
如果仅仅是依靠神迹来维持自己的权威性,恐怕最终将前功尽弃,因而就在苦
水变甜让以色列人饮用的同时,“耶和华在那里为他们定了律例、典章,在那里试
验他们。又说:‘你若听耶和华的话,留心听我的诫命,守我一切的律例,我就不
将加与埃及人的疾病加在你身上,因为我耶和华是医治你的。’”这是耶和华第一
次提出准备与人来一个约法三章,尽管在试验过程之中仍然采用了允诺与惩罚的两
手并举。
然而,当以色列人在面临威胁自己生存的饥饿来临的时候,又开始向摩西大发
怨言了:“巴不得我们早死在埃及人的手下,那时候我们坐在肉锅旁边,吃得饱足,
你们将我们领出来,到这旷野,是要叫我们都饿死啊!”对于全能先知的不信任,
实际上也就是对于全能神的开始怀疑,因而耶和华决定先用神迹来镇住以色列人,
以便在最后与他们约法。于是,“耶和华对摩西说:‘我要将粮食从天降给你们,
百姓可以出去,每天收每天的那份,我好试验他们遵不遵我的法度。到第六天他们
要把所收进来的预备好了,比每天所收多一倍。’摩西就对以色列众人说了。”在
这里,约法的内容将被严格按照民族宗教的要求来制定,因而为了在第七天的安息
日专门礼拜耶和华,所以第六天要比平常的数量收多一倍,以备第七天所需。
此图为佛罗伦萨埃莱奥拉教堂里的一幅祭坛上的壁画。该画画于 1540 年。反
映的是《圣经》中犹太人渡过红海的情节。画中摩西安慰着惊魂未定的犹太人。红
海画得很接近中国的重彩工笔。罗马士兵们在海水回卷的一瞬间被巨浪吞没了。摩
西头上的角由两束金光勾勒,给整个规整的装饰性壁画带来一丝随意和幽默感。
这样,“到了晚上有鹌鹑飞来,遮满了营;早晨在营四周的地上有露水,露水
上升之后,地面上出现有如白霜的小圆物。这食物,以色列人叫玛那,颜色是白的,
滋味如同搀蜜的的薄饼。”这些食品果真是耶和华恩赐的吗?根据有关专家进行的
考察,无论是从天而降的鹌鹑也好,还是在地面上出现的玛那也好,在西奈半岛上
都是真实的事情。
从古至今,在西奈半岛上空,每年的春天都会出现大群大群的鹌鹑,这是从非
洲内地飞往欧洲繁殖地的候鸟。这些鹌鹑由于飞行中的劳累,通常要在西奈半岛上
一些有水的地方歇息,其中不少的鹌鹑会因为体力消耗太大,一旦歇息下来之后,
往往就一动不动地呆着,即使有人去抓它,也不能够一下子就飞走。当地的居民常
常在这个时候去抓鹌鹑,只需空手去抓,就可以收获不小。显然,当初的以色列人
就遇见了这样的一次好时机。不过,当他们吃了一次鹌鹑以后,就再没有鹌鹑可吃
了,因为活着的鹌鹑全都飞走了。
这是画家桑普于 1649 年画的一幅油画,现藏于圣彼得堡艾米塔吉美术馆。此
画反映的是迁移途中摩西击磐出水的故事。大迁徙途中,摩西用手杖击打磐石,水
还没有出来,但周围的人群对他们伟大的先知已经深信不疑了。
当然,后来以色列人还吃过一次从天而降的鹌鹑,只不过,这一次吃鹌鹑,与
第一次吃鹌鹑时感到味道鲜美、十分可口的效果大不一样,凡是吃了鹌鹑的人几乎
都得了重病,有的人还因此送命。这又是为什么呢?根据《圣经》里面的说法:第
一次以色列人能够吃到鲜美可口的鹌鹑,是耶和华的恩赐,以平息他们的怨言;而
第二次以色列人只能吃到使人患病丧命的鹌鹑,却是耶和华的惩罚,以告诫他们的
怨言。同样都是以色列人在吃鹌鹑,只是因为出于耶和华的恩赐或惩罚,鹌鹑就由
食品变成了毒药,难道神的意志与权威果真能够随便改变鹌鹑的特性吗?
此图为 17 世纪画的一幅存在于法国圣蒙特大教堂的玻璃镶嵌画。画面大意:
在荒漠中几乎绝望的犹太人得到了上帝赐予的吗哪美食,沉浸在快乐之中。画面中
立者为摩西和他的哥哥亚伦。
然而,事情的真相却并非如此。有关专家发现,在西奈半岛上有时候的确会出
现有毒的鹌鹑。经过跟踪调查以后,人们才弄清楚了原因。原来那些有毒的鹌鹑,
是由于在飞往欧洲之前,停留在非洲的苏丹的时候,吃了生长在那里的一种含有特
殊生物碱的谷物,积蓄在鹌鹑身体内的这些特殊生物碱对于人类来说,是具有毒性
的。显然,第二次吃到鹌鹑的以色列人所吃的正是这样的鹌鹑,因而造成中毒的后
果,与第一次吃到鹌鹑的幸运的以色列人相比,他们的确是不幸的。只不过,这一
不幸,只与鹌鹑的食物有关,而与耶和华毫不相干。
所幸的是,鹌鹑一年最多能够被吃到一次,并且在食用后人们生死之间的机会
还不一定均等,故而用鹌鹑来对以色列人进行约法之前的有关训诫,自然一时难以
收到多少明显的效果。因此,必须出现一种经常,甚至天天要吃的东西,才能以之
来进行约法之前的有关训诫,这就是粮食!不过,这种粮食必须打上耶和华的标记,
结果就只能是玛那。如果说暂居埃及的以色列人还认识什么是鹌鹑的话,那么,他
们肯定不知道何物为玛那。因为在他们第一次看见玛那的时候,“以色列人看见,
不知道是什么,就彼此对问说:‘这是什么呢?’”,后来天天都吃它,于是就称
为玛那。
不幸的是,尽管以色列人知道玛那滋味如搀蜜的薄饼,真是味道好极了,但是
却不知道玛那的来历,总以为这是耶和华的恩赐。其实,根据专家的考察,在西奈
半岛上生长着一种柽柳,在春天到来的时节,柽柳会分泌出一种微甜的汁液,这种
汁液在空气之中很快就会凝结成白色的小球,形状就像小小的冰雹。当地的居民直
到现在仍然还采集柽柳上的白色小球来吃,一个人只要一天能够采集到1500克柽柳
上的白色小球,就可以吃饱肚子。据说那滋味与搀蜜的薄饼的确差不多。
这幅油画画于 1674 年。画面中摩西金色的胡须犹如丝绸,飘洒在胸前。写有
十诫的石碑上的文字是很规整的印刷体,显示画家对发明不久的印刷术的偏爱。摩
西的眼神很伤感,似乎既因神迹而感动,又对未来充满担忧。
白色小球似的玛那,不仅数量多,而且产出的时间也长,正好适于以定量供应
的方式来进行长期的训诫,摩西说:“耶和华所吩咐的是这样,你们要各按着各人
的饭量为限。”因此,凡是超出饭量多收取的玛那“就生虫变臭了”。从此以后,
以色列人就遵守耶和华的规定,连多一点儿的玛那也不敢收取。经过这种特意设计
的定时定量的玛那供应法,以色列人终于形成了凡是耶和华所吩咐的就一切遵守的
条件反射式的本能。
正是在以色列人养成了彻底敬畏耶和华,并且完全信服他和他的仆人摩西的习
性的前提下,耶和华决定与以色列人正式约法。为了最后一次证实这一前提的可靠
性,耶和华借助摩西之口来对以色列人说:“如今你们若实在听从我的话,遵守我
的约,就要在万民中作我的子民。”结果,“百姓都同声回答说:‘凡耶和华所说
的我们都要遵行!’”训诫和试验已经成功,约法即将开始,以色列人是否已踏上
通往天堂的道路?他们果真有福了吗?!
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