第1节 为什么品格至关重要? 在我来这所学校以前,我就像一个小流氓。我总是弄得那些小家伙哭哭啼啼。 然而当我遇到布朗夫人以后,我变了。我不再是小流氓,因为她教导我要有品格。 ——德鲁,六年级学生 对于公众的利益而言,没有什么比培养年轻一代的智慧和美德更重要的事情了。 ——本·富兰克林 为什么品格如此至关重要? 一位校长回忆,当他还是一个孩子的时候,在他上学的地方,通往主教学楼的 门上刻着这样一段话: 请注意你的思想, 因为思想将成为言语; 请注意你的言语, 因为言语将成为行动; 请注意你的行动, 因为行动将成为习惯; 请注意你的习惯, 因为习惯将成为品格; 请注意你的品格, 因为品格将决定命运。 希腊哲学家赫拉克利特(Heraclitus)一言以蔽之:“品格即命运。”品格塑 造一个人的命运, 它也决定了整个社会的命运。西塞罗(Cicero)曾说过:“在公 民的品格里,潜藏着国家的福利。” 正如散文家兰斯·莫罗指出的:“传播价值是文明的职责。”历史提醒我们, 没有哪个文明是永盛不衰的。文明兴起又衰落。当一个社会无力将它的核心道德和 品性的力量传给下一代时,文明就衰落了。历史学家阿诺德·汤因比(ArnoldToynbee) 注意到:“在21个显赫的文明中,有19个毁于内部的道德腐化而不是被外族征服。” 一个多世纪前,在哈佛大学的一次讲演上,拉尔夫·沃尔多·爱默生(RalphWaldoEmerson) 断言:“品格高于智慧。”精神病学家弗兰克·皮特曼(FrankPittman)写道: “我们生活的稳定与否取决于我们的品格。是品格的力量而不是激情使婚姻得以长 期维持下去,抚养孩子长大,成为一个富有责任心和劳动能力的公民。在这个不完 美的世界里,是品格的力量使人们能够活下去, 忍受并超越他们的不幸。”史蒂芬· 柯维(StephenCovey)说过:“想要成功,必须行善。而要行善,自己必先是个善 人。” 我们当中为人父母者自然希望孩子成功。但是我们也确知,没有品格(如诚实、 责任心、善良、面对困境的决心等品质)的成功是无足轻重的。小说家沃克·珀西 (WalkerPercy) 曾经说过,“有些人的学习成绩都是A ,但是生活却不及格。”正 如一句谚语所说的,为了使生活美好,“一盎司品格等于一磅聪明才智”。 在一个社会里,我们开始重寻这些古老的卓识。学校正开展品德教育工作。我 们重新开始关注政府和企业领导的品行,并痛心地发现没有道德规范的专业知识对 于社会恰恰是一种威胁。正如《情绪智商》丹尼尔·戈尔曼: 《情绪智商》(纽约 :Bantam,1995年)。、《高效能人士的七个习惯》史蒂芬·柯维: 《高效能人士 的七个习惯》(纽约:西蒙和舒斯特出版社,1989年)。以及《美德书》威廉·贝 内特: 《美德书》(纽约:西蒙和舒斯特出版社,1993年)。等畅销书所反映的, 品格对于我们个人和公众的生活至关重要。生活就像一些书籍告诫我们的,是一段 道德和精神的旅程,为此我们需要可靠的内在准绳。