第2节 品格的性质 品格有其“确切的性质”。作为父母和教育工作者,我们正努力向孩子们讲解 这种性质——这种性质正是一个人内心价值之所在。 当我们亲眼目睹时,我们能够识别出美好的品格。鲍勃·威兰(BobWieland)在 19岁那年与“匹兹堡海盗”签定了一纸合约,但是却被征兵到越南服役。在那里, 一次地雷爆炸使他失去了双腿。在医院里,他极度消沉,体重降到了87磅。有一天 早上醒来,他对自己说:“我能做什么?整天想着我不能做这个,不能做那个,对 我来说毫无帮助。”于是他开始练习举重,并参与竞赛,直到有一天他通过仰卧推 举500 磅创下了世界记录。与此同时,他还学会了用手走路。1982年9 月8 日,他 在手肘上套上护垫,离开了他在加利福尼亚的家,开始了用手穿越美国的漫长旅程。 他得到了数千名美国人的赞助,而他把所得的赞助用于缓和美国乃至全世界的饥饿 状况。这次行程共花了他3 年8 个月的时间,为了到达目的地华盛顿,他用手走了 将近500 万步。当他到达目的地的时候,他说道:“我只是为了表明, 如果一个人 信仰上帝并愿意做出贡献,那么他将无所不能。” 在过去的20年里,位于华盛顿州兰利(Langley) 的长颈鹿项目培养了一大批有 高尚品格的人物。这个项目致力于找出“人类的长颈鹿”并授予荣誉,而所谓“人 类的长颈鹿”是指那些不辞劳苦谋求公众利益的人。教学主任安·梅德洛克(AnnMedlock) 和约翰·格雷厄姆(JohnGraham)以这些平民英雄为中心开设了一门品格教育课。学 生们阅读英雄故事,并去发现和讲述他们自己生活的城镇或团体里的英雄故事,接 着他们将通过做一些有意义的事情,挑战自我成为英雄。过去20年间,长颈鹿项目 已经积累了不下1000个各个年龄层英雄们的故事。以下是其中的三个: 在长达25年多的时间里,现已故世的迈克尔·格林伯格(MichaelGreenburg)都 会在每个发薪日买上三副手套。在冬季最寒冷的那些天,他会去镇上最贫穷的地方, 说服那些街头乞丐们去他家并收留他们。他长期不懈地尽其全力帮助那些无家可归 的人们。 多伦多年仅12岁的克雷格·基尔柏格(CraigKielburger) 有一次在报上读到: 一个巴基斯坦的孩子由于在自己的国家公开声称反对奴役儿童而遭到暗杀。克雷格 自此开展了要求还儿童以自由的运动,这项运动旨在消除世界范围内的奴隶制。他 筹集资金,发表言论,甚至踏上了环绕地球发现事实的征程。在媒体公开报导了他 的故事以后,有些大公司发誓不再购买童工生产的产品。 英国医生艾丽斯·斯图尔特(AliceStewart)终其一生,默默无闻地钻研辐射带 来的影响。在她的众多发现中,有一项发现表明, 胎儿照射一次X 光就能使他们在 童年时期患上癌症的机率增加一倍。正是由于她,数以千计的孩童得以保全性命。 她已经使医药行业很多约定俗成的东西受到质疑,但是她仍然潜心于公众健康隐患 的研究。《101 个英雄:关于人们为大众谋福利的现成读物》(华盛顿州兰利:长 颈鹿项目,2001年),第7 、37页。 这些人类英雄不仅拥有同情心和勇气,还具备了另一种素质:他们寻求圆满, 工作时乐在其中。几年以前,PBS(PublicBroadcastingService,公共广播公司) 的 脱口秀节目主持人丹尼斯·沃利(DennisWholey)编写了一本名为《你幸福吗?》的 书——就这个问题他问过40个人,其中有一半是名人,另一半是普通人。丹尼斯· 沃利: 《你幸福吗?》(波士顿:霍顿·米夫林出版社,1986年)。然而无论在哪 种情况下,人们都认为, 自己为他人的生命做出积极的贡献是幸福的最大源泉。世 界告诉我们的孩子,幸福在于性爱的快乐,在于美貌,在于受到追捧,在于财富, 在于权力,或者在于永远的身体健康。然而他们需要学习亚里士多德(Aristotle) 在几个世纪以前告诉我们的:行善的人生是有意义的人生。除非你善良,否则你不 可能快乐。