千里投军
段祺瑞 最高职务: 北洋临时政府执政。最幸运处: 被李鸿章欣赏,推荐他到
德国学军事。最大特点: 爱权不爱财。最伤心事: 平生知己徐树铮被冯玉祥枪杀。
17岁千里步行投军; 操炮一一命中,李鸿章转怒为笑,遣他留学德国习军事; 小站
练兵,成为袁世凯手下大将; 一造共和,他有一份功劳
在中国近现代史上,有两位合肥人很出名,一个是李鸿章,另一个就是段祺瑞。
1881年,清军管带段从德操演返营,正在榻上抽烟歇息,忽然有马弁来报,说
有人求见,段从德不耐烦地挥手说: “不见。”马弁为难地说: “来人自称是你的
侄子。”段从德一愣,心里想: “我这里哪来什么侄子呢? ”对马弁说: “让他进
来吧。”一会儿,一个瘦瘦小小的少年进了营房,一见段从德就跪下叫道: “叔叔,
我可找到你了! ”段从德忙上前扶起少年,一看之下,吃惊道: “孩子,你怎么找
到这里的? 从家乡来的? ”少年点头说: “侄子从合肥走来,专门投奔叔叔。”段
从德更加吃惊: “步行来的? 从合肥到这里有2000多里呀! 而且世道不宁,一路上
兵荒马乱的……”少年仰头说: “不吃非常之苦,难为非常之人,侄子不怕吃苦的。”
段从德大笑: “好! 是我们段家的种! 你就留下吧。”这个瘦小少年就是后来在中
国掀起无数惊涛巨澜的段祺瑞,他那年才17岁。
1885年,清朝洋务派代表李鸿章创办北洋武备学堂。段祺瑞考入武备学堂炮科,
成为其第一批学员。
一天,李鸿章视察武备学堂,考察了马科、步兵科演练后,下午再考察炮科,
当时天色如晦,风雨大作,大海波涛汹涌,海上的活动靶船在惊涛中起伏不安,李
鸿章却坐在山顶临时搭成的凉棚里,兴致勃勃地要看炮兵操练。一个管带面有难色
地走到李鸿章的面前说: “中堂大人,这山顶风雨太大,您的身子骨……操练是否
改期? ”实际上,他是因为怕下面的学员因为天气原因而影响操练成绩,李鸿章不
满地看了他一眼: “这点风雨,何足挂齿? 让他们开始吧。”管带不敢再作声,喏
喏而退。但是他担心的事终于发生了,几声炮响之后,靶船周围甚远的地方溅起了
巨大的水花,没有打中! 李鸿章的脸阴沉得像此时的天气。又是几炮,靶船依旧毫
发无损。李鸿章“呼”的一声站起来,扔掉手上的望远镜,怒道: “朝廷大把银子
扔到学堂,你们……”他转身就要离开。学堂的官员面无人色。正在这时,忽然传
来一阵欢呼声: “打中了! 打中了! ”旁边有人递上望远镜,李鸿章举镜向海上望
去,靶船上正在冒烟。接着,又是几声炮响,靶船被击得粉碎! 李鸿章点点头,脸
上有了一丝满意的笑容。他转头说: “刚才的炮手是谁,带他来见我。”
不一会儿,一个瘦小精悍的青年走到李鸿章面前,单膝点地。李鸿章问道:
“你叫什么名字? ”青年答道: “学生段祺瑞。”“哪儿人啊? ”
“学生是合肥人。”
一听是同乡,李鸿章不由得对段祺瑞来了兴趣,再一问,知道段祺瑞的祖父和
叔叔皆是淮军将领后,李鸿章更是对这个小伙子另眼相看。李鸿章靠组建淮军镇压
太平军起家,因而他很有地域观念。当时洋务派内部纷争比较激烈,李鸿章很注重
发展自己的势力,同乡当然是受重视的,所以成立北洋舰队之后,他让安徽同乡丁
汝昌当提督。北洋海军系统的官兵多为福建人,对此深有不满。李鸿章以“命脉相
关”为由,坚持己见。他展颜问了段祺瑞几个军事方面的问题,段祺瑞一一作答。
李鸿章非常满意,连说: “熟知军事,真是可堪造就,是一个可用之才啊! ”让手
下将段祺瑞的名字记下来。
1889年,清政府为了培养先进的军事人才,准备选5 个人到德国留学军事。李
鸿章看了一下送来的名单,脸色一冷。原来,这名单里的5 人有3 个都是山东人,
只有2 人是安徽人。这时,他忽然想起武备学堂的段祺瑞,心想: “此人可以去德
国。”提起笔将山东的一人划掉,将段祺瑞写在5 人名单之首。段祺瑞到德国学习
两年后,李鸿章又让他到德国克虏伯炮厂实习,并亲自写信,要他认真学习外国的
先进军事。段祺瑞回国后在山东威海武备学堂当教习。袁世凯小站练兵时,段祺瑞
去了“新建陆军”,袁世凯第一天走马上任,点名唱卯时,帐下的将领独独缺了段
祺瑞,一询问,原来段是私自回乡娶亲去了,袁世凯那张大圆脸立时拉长了许多。
俗话说: “驭将如驭虎”,新官才上任,就有人违反军纪,大家都想到袁大人
大概要使出威风了,也活该段祺瑞没有眼色,偏偏在这个时候结哪门子婚。
没想到袁世凯却强压下这口气,脸上漫出许多笑纹,一副很体恤下情的样子:
“各位既然投身军中,说不定哪天就为国捐躯了,能留下一丝血脉也算是后继有人
了。来人啊,从本官的俸饷中拿100 两银子作为贺礼。”
私自回乡完婚的段祺瑞本来一直惴惴不安,没想到袁世凯却这样宽容大度。为
了感谢袁世凯,段祺瑞又在当地一家著名菜馆大宴宾客,袁世凯也特别给面子,那
一天刚收到朝廷急电,让他进京议事,但还是百忙中抽出身来,应付了场面。见袁
世凯匆匆来去,段祺瑞十分感动,也很过意不去,待酒宴结束,他去结账,却见掌
柜笑吟吟地道: “袁大人早有吩咐,一切记在他的账上。”段祺瑞感动非常,从此
对袁世凯言听计从,死心塌地。
段祺瑞军事才能过硬,慢慢地成为袁世凯手下第一大将,人称“老段”,而他
的族叔段芝贵反被人称为“小段”。
这天半夜,袁世凯突然接到懿旨,要他连夜进宫,联想到最近宫里的种种传闻,
袁世凯吓得心惊胆战。离开袁府时,他对家人吩咐道: “快通知段芝泉(祺瑞)! ”
俗话说: “为人不做亏心事,半夜不怕鬼敲门。”袁世凯恰恰是心中有鬼,所
以才惶惶不安,心惊肉跳。几年前,就因为袁世凯的告密,光绪帝最终落得个被囚
瀛台,谭嗣同等六君子也血染菜市口。别看袁世凯这几年风光得很,但他有一块抹
不去的心病,“风水轮流转”,保不住哪一天光绪帝就苦尽甘来,重掌朝纲,那时
他就惨了,试想光绪帝能饶过他? 毕竟西太后年事已高,说不定哪天就一命呜呼了。
袁世凯毕竟是袁世凯,他当然不会坐以待毙,因此预备了一着棋,就落在了段
祺瑞身上。
接到袁家发来的急电,段祺瑞倒抽一口凉气,知道事情的厉害,他星夜就登上
火车,直奔京城,遍访朝中权贵,打探得消息后,这才来到紫禁城东侧的锡拉胡同,
袁世凯的底邸就坐落在这个胡同的深处。
袁家长公子袁克定早就倚门而盼,见了段祺瑞,远远地迎了上去,也顾不上寒
暄,声音里打着颤: “芝泉兄,你看这如何是好,家父从前天晚上被宣入宫,至今
音讯全无,也不知是福是祸? ”
“是福不是祸,是祸躲不过。”段祺瑞摆摆手道,“容进屋详谈。”段祺瑞带
来的消息有好有坏,好消息是光绪帝终于没熬过老佛爷,早死了十几个时辰; 坏消
息是西太后崩驾前指定由醇亲王载沣之子溥仪继承大统,醇亲王本人为监国摄政。
“坏了! 坏了! ”袁克定连连跺脚,这醇亲王正是光绪帝的一母同胞,手足情
深,想起皇帝哥哥因为袁世凯的告密而被囚瀛台,忧郁而终,想起这几年来自己也
因此受到牵连,夹着尾巴做人的那份窝囊,如今一朝权在手,恨不能立马寻袁世凯
个死罪,大卸八块才解恨。
段祺瑞也是紧皱眉头,这件事得小心应付,稍有闪失,不仅袁世凯性命难保,
怕的是袁家几十口都有灭门之灾。
段祺瑞是个很讲义气的人,他不能辜负袁世凯这几年对他的器重、提拔,对他
的知遇之恩,因此很决然地对袁大公子保证: “虎不离山,龙不离水,我现在就回保
定,用实力为袁大人说话。”
回到保定不久,段祺瑞就打听到载沣果然要对袁世凯动手了,就像当年康熙爷
对付权臣鳌拜那样。他这一急非同小可,当即就要集合部队,实行“兵谏”。
段祺瑞手下第一谋士徐树铮,连说不可,“‘食君之禄,忠君之事’。毕竟在
士兵的心里根深蒂固,贸然起兵,会被认为是大逆不道,取胜毫无把握。”徐树铮
才高八斗,3 岁识字,7 岁能诗,被人称为“神童”,13岁时中秀才,17岁乡试一
等第一名,补为廪生。但他终究志不在此,“私究兵谋,留意天下政财大略”。后
来他在济南结识了段祺瑞,成为段祺瑞的幕僚。虽不能说有安邦定国之能,却是可
以搅起漫天风云,对他的话,段祺瑞向来是言听计从。
徐树铮为段祺瑞出了个点子,先向朝廷称病开缺,继而放出风声,举行冬操
(冬季演习)。试想这两宫大丧期间,动刀动枪的,朝廷不会不重视。而且日后查
起来,只说当时自己已经赋闲养病,一切概不知情。
这个主意果然妙不可言,朝廷一夕三惊,却又拿不着半点把柄,不少人都劝载
沣放袁世凯一马,闹出事来可不易收拾。载沣这口气实在咽不下去: “大清朝立国
近三百年,皇恩泽被,我就不信军队就听那姓袁姓段的。”
见载沣不买账,段祺瑞又走了步狠棋。这一天他接到了驻扎在北京南苑北洋第
六镇第十一协协统李纯的电话,说是有几个士兵因聚赌闹事,发生火并,请示处理
事宜。
“这个李秀山(李纯字)也是大惊小怪的,屁大的事也值得打电话来保定请示。”
段祺瑞一面接电话一面发着火。
就在这时候他头脑中灵光一现,换了口气,大声嚷道: “这是兵变,你明白吗
?朝廷今后问起,就这样说。”李纯依然一头雾水,段祺瑞却不管不顾地挂了电话,
发生兵变,就可以名正言顺地出兵弹压了,就可以敲山震虎了。刹那间,军号齐鸣,
人喊马嘶,铁马金戈,尘土飞扬,段祺瑞还觉得不够声势,居然动用了大炮,这南
苑就在北京城脚下,朝廷里早乱成一团,都说段祺瑞醉翁之意不在酒,怕是专为袁
世凯而来,于是纷纷劝说载沣从长计议,放袁世凯一马,不要激成变故。
载沣终于撑不住了,说实话,他在心里确实有点怵段祺瑞,想当年老佛爷活着
的时候,两宫从西安回銮北京,各支部队分段迎驾,其他部队都是跪接跪送,只有
袁世凯的北洋新军是吹号、举枪,按西洋军典迎送。载沣记得很清楚,当时站在最
前面的就是段祺瑞,挎着军刀,神气得很。
载沣当时就看不下去,责问道: “见了圣上为何不下跪? ”谁知段祺瑞根本就
不买账: “标下是军人,只知按操典办事。”这件事给载沣印象很深,段祺瑞是个
“浑人”,天不怕地不怕,惹恼了他,真的蛮干一气,倒是很难收场。
于是载沣作了让步,打消了除去袁世凯的想法,以“足疾”为由,开去袁世凯
本兼各职,让他回老家河南“养病”。拣回了一条命的袁世凯不敢逗留,匆匆乘车
离京,这一路上好凄惨,世态炎凉,人心不古,都知道他已经失宠于朝廷,因此一
路上竟没有一个送行看望的,直到路过保定,才有随从通报,段祺瑞率全班幕僚正
在车下等候拜谒。
袁世凯好感动,连忙下车,握住段祺瑞的手,连声说道: “这次多亏了你。”
段祺瑞也动了感情: “祺瑞不才,这忠义二字未敢稍有忘却,今后袁大人如用
得着标下处,只管言语一声,祺瑞赴汤蹈火,在所不辞。”袁世凯点了点头,“人
生得一知己足矣,待到风云际会时,有用得着你的那天。”
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