什么光能够穿透黑纸 从19 世纪中叶开始,对气体放电的研究非常盛行。在长玻璃管的两端封入阴、 阳两个电极,然后施以高电压,同时用真空把管中的空气抽掉,当空气变得非常稀 薄时,管内便闪出淡红色的光,如果进一步把空气抽出,使之几乎变成真空时,淡 红色的光消失,而阳极附近的玻璃管壁上则开始闪现出淡绿色的光。 1859 年,德国的尤利乌斯·普吕克发现,某种射线从阴极射向阳极,碰到玻 璃管壁便发出淡绿色的荧光。这种射线被取名为阴极射线。许多人积极地进行研究, 但总把握不住它的本质。德国的物理学家一般都把阴极射线看成是同光一样的电磁 波。英国的物理学家坚持认为这是粒子流(1897 年,证明后者是正确的。J ·J · 汤姆生证明它是电子流)。 1894 年,德国的菲利普·赖纳特,在玻璃上开一个洞,蒙上铝箔,便发现阴 极射线穿透铝箔射向外面。透出的阴极射线碰到涂有铂氰化钡的荧光屏时,就会发 出亮光,因此,很容易知道了它的存在。 1895 年,德国的维尔茨堡大学教授威廉·康拉德·伦琴(1845~1923年)曾 采用这种赖纳特的装置研究阴极射线。由于阴极射线碰到玻璃管壁发出的绿光非常 妨碍研究,他就用黑色的厚纸把灯管完全包起来;并把实验室的百叶窗放下,使室 内变得漆黑。但是,当他无意中环视室内时,离他一米远的桌子上放着的荧光屏却 闪着亮光。他揉揉眼,百思不得其解。因为玻璃管完全被黑纸包着,按说灯管不会 透出光线,阴极射线也不能在空气中射出一米远。 他最终只好认为,可能是玻璃灯管射出的一种眼睛看不见的射线碰到荧光屏后 发出的光。伦琴试着在灯管和荧光屏之间放入木板或布,但荧光屏仍然在发光。在 其间放入一块金属板,影子便照在上边。这种射线虽然能够穿透木板和布,但并不 能穿透金属板。 伦琴让妻子把手放在照相感光板上,用这种光线照射,得到了一张清晰的戴有 戒指的手的骨骼的照片。证明这种光线能够穿透除骨骼以外的人体。 并在底片上感光。因为在数学上,未知数习惯于用X 表示,所以,伦琴给这种 偶然发现的未知的射线取名为X 射线。 -------- 泉石书库