手纺车 最早的纺纱机——绕线杆和锭子——很可能是公元前6500 年的妇女发明的。 绕线杆是一根劈开的棍子,约三英尺长,用手把毛松松地,一圈一圈地绕在绕线杆 上。绕线杆可以夹在腋下或插在锭子里,以便纺织者腾出手来。 从绕线杆抽出的毛不断地连接起来,连接一般是通过左手的指头和右手的大拇 指及四个指头将毛捻拢,然后通过悬垂的锭子将线绕起来。锭子是一种细木头杆, 有8 至12 英寸长,顶端有切口,以便把线头固定在上面。当然锭子必须旋转。为 了使锭子旋转,就把锭子的下端插在一个定盘内;定盘是象飞轮一样旋转的木盘, 能使锭子以均匀的速度转动。 这种装置在中东和欧洲使用了数千年之久,间或有一些局部的改进。大不列颠 群岛的最古老的手纺车,是在苏格兰的皮克特人的一个村落发现的,其年代可上溯 到罗马时代。虽然手纺车这种“现代”发明已经在十四世纪引进到英国(可能是从 意大利引进的),但是在许多英国村子里,人们仍然使用绕线杆和纺锤(锭子)。 最初,人们借助手轮的力量使锭子更容易旋转。锭子固定在一个支架里,用皮 带传动;皮带的另一端绕在手轮上。一部在十九世纪初期出版的书,对这种操作有 如下的描述:“在用手纺车纺纱时,粗纱紧紧地捏在左手的食指和大拇指之间,左 手离锭子的距离约为三英尺。右手转动轮子,轮子通过皮带带动锭子。与此同时?? 左手收回约半码,将粗纱抽成纬纱。然后转动轮子,将纱线捻一下,最后将其绕在 锭子上。”这段描述是用过去时写的(表示那是以前的事),因为在那时,纺车已 不用手来操纵,而是用脚来操纵了,两只手都腾出来处理线。脚纺车是一个不知名 的从事纺纱的妇女发明的,在十八世纪中期开始使用。然而在那个时期,新型的纺 织机械已大量投入生产,迎来了纺织工业的新纪元,酝酿着尔后的英国工业革命。 -------- 泉石书库