马镫 人类骑马史上的大多数时间里,双脚都无所寄托。波斯人和米堤亚人、罗马人、 亚述人、埃及人、巴比伦人和希腊人,这些古代民族的强大军队,大多对马镫一无 所知。亚历山大大帝的骑士横扫整个中亚时,都骑在马上无处搁脚。奔驰或跳跃时, 骑手们必须紧紧抓住坐骑的鬃毛,以免颠下马背。 罗马人发明了一种安在鬃毛前部抓手的器具,这使得他们在地面崎岖的情况下 能有个东西可抓;不过每当他们未能紧紧夹住马肚时,两条腿便只好摇来晃去地悬 着。 没有马镫,骑上马也不那么容易。剽悍的武士为自己能左手紧抓马鬃,飞身上 马而自豪。有些不用马鞍的骑手今天仍然这样上马。古代的骑兵部队用手中的矛点 着地支撑身体而跳上马,也有像撑杆跳似地腾空而上,或者靠踩住安装在矛上的横 栓而上马。否则便需要马夫当垫脚骑上马了。 到了大约公元3 世纪,我国改变了这种局面。借助其先进的冶金技术,先人们 开始生产铸铜或铸铁脚蹬。马镫的发明者未能青史留名,而最初的想法可能是从偶 然用皮绳打成套环再踩套环上马而得到启发的。自然,这样的皮绳套环不可能用于 策马行进,因为一旦跌下马来,皮绳套势必会将骑手拖住,其后果是很危险的。这 样的皮绳套可能最先由中国人、印度人或与我国接壤的中亚游牧民族使用。马镫原 理可能就是在大草原上产生的,它是那些生活在马背上的、有独创性的人们的发明 成果。显然从公元3 世纪起,我国人民便能铸造精美的金属马镫。现存对马镫的最 早描绘是在长沙一座古墓中发现的一尊陶骑俑上,其年代被确定为公元302 年。 对马镫的精彩描绘还可以从唐太宗陵墓中的一个浮雕上看到。马镫非常迅速地 输入到朝鲜,我们在该国公元5 世纪的坟墓画上看到了马镫。还应指出,只是在马 镫得以使用之后,才能够真正开展马球比赛。 一个名叫狷狷的强悍部落的迁徙导致了马镫向西方的传播,他们向以阿瓦尔人 自称。他们的骑兵掠夺起来十分强悍,因为他们配备了铸铁马镫。大约在公元6 世 纪中叶,他们被迫西进,穿过俄罗斯南部后在多瑙河与蒂萨河之间定居下来。到公 元560 年,阿瓦尔人对拜占庭帝国构成严重威胁,拜占庭帝国的骑兵部队进行了彻 底改编,以便与之抗衡。莫里斯·泰比里厄斯皇帝编了一本军事手册,即公元580 年问世的《战略学》(仍幸存),详细说明了应采用的骑兵战术,其中提到必须使 用铁马镫——这是西方文献中最早的记载。 通过北欧海盗也许还有伦巴族人,马镫传向欧洲其他地方(在伦敦出土了一只 阿瓦尔式的儿童用马镫,也是由北欧海盗带来的),不过欧洲的其他民族(除了拜 占庭人和北欧海盗以外)使用马镫的时间要晚得多,其原因尚不完全清楚。欧洲的 常规军队在中世纪初期以前看来都没有采用马镫。也许缺乏冶金技术是原因之一, 因为马镫在很长的时期里都是用铸造金属制成的。只有使用铸造金属技术才能大批 量生产马镫。 只要我们想一想中世纪欧洲,我们眼前便出现身穿盔甲、手持沉重长矛和骑在 马背上的骑士。然而,如果没有马镫,他们是不会那么神气的。因为没有马镫,负 担如此沉重的骑手势必很容易跌下马来。我国发明了马镫,便西方有可能出现中世 纪的骑士,并出现了一个骑士制度的时代。 -------- 泉石书库