独轮车 说来似乎令人难以置信,但西方确实在公元11 世纪至公元12 世纪前还没有 独轮车。已知西方最早出现独轮车的一幅图(保存在查特里斯教堂的一个橱窗里) 的年代在公元1220 年左右。只要想一想,使用独轮车可以使任何一项建筑工程所 需要的劳力减少一半,那就不能不对西方在这之前竟然没有独轮车感到惊讶,就像 不能不对独轮车的问世感到欣喜若狂一样。 很明显,在公元前1 世纪,我国西南部的一个叫葛由的半传奇式人物就已发明 了独轮车。我们说“很明显”,有两个理由。首先,它可能在此之前已经存在;其 次,葛由可能是真名实姓的一个人,也可能是一个神化了的创造独轮车的巨匠的名 字。有两本书——甘豹的《神仙传》(成书于公元348 年)和刘向的《列仙传》 (汇集公元前1 世纪至公元4 世纪的事)——都记载了四川西南部这位著名道士葛 由制造木羊并乘木羊进山的事。木羊是对最初的独轮车的传统称呼,公元3 世纪诸 葛亮制造的独轮车又称“木牛”和“流马”。据说前者是人在前面拉,后者是人在 后面推。 至今保存的最古老的独轮车里约于公元100 年绘成。它是在徐州出土的一个棺 椁衬板上的浮雕像。图中清楚地展现了一个人坐在一辆独轮车上的情景。在四川成 都出土的公元118 年左右的墓穴中还有一幅同时代的独轮车图,一个人在推着一辆 独轮车。反映那一时期(汉代)历史的其他一些绘画说明,当时独轮车已经相当普 及。 最早叙述独轮车制作方法的文字总是隐晦曲折、含糊不清。因为独轮车在其问 世的最初几个世纪中,在军事上具有重大价值,所以其制造细节是严格保密的。当 时制造的独轮车种类繁多,载重量一般可达数百公斤。有些车上安有座位可以载人, 有些则用于运输物品。大量的独轮车是用于运送士兵的,以便运载他们到中国普遍 存在的崎岖难行的丘陵地带作战。如果没有独轮车输送大队人马,许多战役根本不 可能进行,也无法取胜。独轮车的另一用途是构筑活动防御工事,阻挡那些转瞬之 间就变换队形的敌方骑兵的袭击。我国古代人民开发独轮车的用途真是无穷无尽, 他们甚至在车上安装风帆,使它在陆地冰上行进的速度达每小时64 公里。 中古时期我国的许多绘图都说明,独轮车在当时已经遍及全国。我们有幸还能 从公元1125 年开封(当时的国都)画家张择端所绘的名画(《清明上河图》中见 到形形色色的独轮车。一辆空车正停在布店前,另一辆载货物的独轮车正驶过一家 染坊门前。在最豪华的旅店的门外还有一辆独轮车在装载大布袋物品;在它旁边, 又有一辆满载物品的独轮车正在街道上艰难地行进,上边东西实在太多了,以致除 了要一人在前拉、一人在后推外,还有一匹骡马拉边套。由此可见在当时先人们的 生活中独轮车普遍存在的特色——而那时它还没有流传到欧洲。 当时独轮车的设计式样很多。有的把车轮安在正当中,让载重完全落在车轴上 ;有的把车轮装在前部,就像西方今日独轮车的样式。有些车用小轮,有些则用特 大车轮。有时为了便于驶过坑洼及其他障碍物,就在前端另加小车轮。实际上,我 国曾经有,而且现在仍然有多种式样、多种规格的独轮车。 许多设计至今没有越出我国疆界流传到西方,而有许多专用车都比西方人现在 普遍使用的样式更为优越。我们可以诚恳地说:这一切形式的独轮车,仍然是西方 还没有看到的一项发明。 -------- 泉石书库