第79节:乾隆帝禅位(2) 奴才等近沐恩慈,尤愿皇上永远庇护。犬马尚知恋主,难道奴才不如犬马吗? "这番言语,说得面面圆到。从前的时候,和珅 如何说,乾隆帝便如何行。偏这次 却是不从。乾隆帝下谕道:" 你等只知其一,不知其二。朕二十五岁即位,曾对天 发誓:若得在位六十年,就当传位嗣子,不敢上同皇祖六十有零的年数。今蒙天佑, 甲子已周,初愿正偿,何敢再生奢望?皇子永琏不幸早世,惟皇十五子颙琰,克肖 朕躬,朕已遵守家法,书名密缄,藏在" 正大光明" 匾额后面,现即立嘉郡王颙琰 为皇太子,命他嗣位,若恐他初登大宝,或致丛脞,此时朕躬尚在,自应随时训政, 不劳你等忧虑。" 和珅无词可说,只得随王大臣等一同退出,暗中复运动和硕礼亲 王永恩等,联名汇奏,请乾隆帝暂缓归政。乾隆帝仍把对天发誓的大意,申说一番, 并拟定明年为嘉庆元年,即饬礼部恭定典礼,于是内禅已决。礼部因内禅制度,乃 是创例,清朝未曾行过,须要参酌古制,揆合时宜,定得冠冕堂皇,足足忙碌了一 个月,才把内禅大典录奏圣裁。乾隆帝见得体制尊崇,立批照行。又暗暗地写下诏 书,立颙琰为皇太子,即皇帝位。将诏书仍送到正大光明匾额摆着,并追封懿皇贵 妃为孝仪皇后,位居孝贤皇后之次,俟嘉庆元年元旦,举行归政典礼。和珅知事无 可挽回,忙到皇太子嘉郡王处贺喜,说了无数恭维的话。偏这皇太子不甚喜欢,只 淡淡地答对数语。和珅随即辞退。和珅前脚走,皇太子暗暗地点头,心想你这老奸 臣,总有一天落在俺手里。一面又传进长史官,吩咐向后相国来见,不准通报。长 史官连声称是。皇太子这样对待和珅,那和珅却睡在鼓里,仍旧是作威作福,越老 越贪。 许多自奉,竟和大内无二,常派人到江南去敲索官员。皇太子晓得,总将他的 罪状,一一记在册子上,预备日后查办他。后来,和珅常讨皇太子的好,总不见皇 太子感谢他,他才觉得不妙。亏得这时乾隆皇帝虽拟归政,仍是大权在手。乾隆帝 活一日,和珅也活一日。和珅日夜祝祷,但愿乾隆帝永远活着。光阴迅速,转眼间 便是嘉庆元年第一日。乾隆帝御太和殿,举行内禅大典,亲授皇太子御宝。皇太子 敬谨跪受,率诸王大臣先恭贺太上皇。贺毕,太上皇还宫,皇太子遂登帝位,受众 臣朝贺,颁行太上皇传位诏书,普免全国钱粮,并下大赦诏。是日的繁华热闹,真 是盛极一时。授受礼成,内外开宴,欢呼之声,遍达宫廷。越数日,奉太上皇帝命, 册立嫡妃喜塔腊氏为皇后。又越数日,太上皇帝御宁寿宫开千叟宴。正在兴高采烈 的时候,外面递进湖北督抚的奏折,内说" 枝江、宜都二县白莲教徒聂杰人、刘盛 鸣等纠众滋事,请派兵迅剿" 等语。嘉庆帝总道是区区教匪,有什么伎俩,即饬湖 北巡抚惠龄专办剿匪事宜。谁知警报接续传来,林之华发难当阳县,姚之富发难襄 阳县,齐林妻王氏发难保康县,郧阳、宜昌、施南、荆门、来凤、酉阳、竹山、邓 州、新野、归州、巴东、安陆、京山、随州、孝感、汉阳、惠临、龙山,数十州县, 同时扰乱,教徒的声势,几遍及湖北。嘉庆帝大惊,忙禀知太上皇。 嘉庆帝闻报大惊,忙到太上皇宫内请太上皇定夺,当即传旨,命西安将军恒瑞 率兵趋湖北当阳县剿林之华;都统永保、侍卫舒亮、鄂辉剿姚之富及齐王氏;枝江 教徒,专饬鄂督毕沅及惠龄剿办。诸军奉诏并进,自正月至四月,先后奏报杀教徒 数万,其实多是虚张功绩。只枝江教徒聂杰人,总算被总兵富志那擒住。除外的教 徒,反越加鸱张。你道这许多白莲教徒为何这样的势大呢?原来,在乾隆年间,有 一个安徽人,姓刘名松,他是白莲教首领,在河南鹿邑县传教,借持斋治斋的名目, 伪造经咒,诳骗钱财。官吏因他妖言惑众,把他捕着,问成军罪,充发甘肃。他的 徒众刘之协、宋之清等未曾被获,仍分投川陕湖北一带,传播邪教,老百姓受他欺 骗不少。到乾隆晚年,教徒竟多至三百万人。刘之协复捏造谣言,遣徒四播,说劫 运将至,清朝又要变做明朝,百姓若要免祸,须亟求真命天子保护。白莲教起义告 示可怜这些呆百姓,闻了此言,统求刘之协指出真命天子。