四十而戒(酒)
在人的一生中,往往会有许多转折点,而对布什来说,四十岁生日之后戒酒应
该算是一个标志性的改变,甚至可以说得上是转折点。劳拉和布什的朋友后来开玩
笑说,他看到酒吧的账单以后就不喝了,因为他这个人是出了名的省钱,但这显然
称不上是理由,真正的理由来自劳拉,来自老布什,也来自小布什对个人前途的重
新估量。
尽管劳拉在公开场合并不特别反感布什饮酒,但据劳拉的朋友称,在接近布什
40岁生日时,劳拉给了布什类似最后通牒的压力。另一个压力来自老布什。当父亲
决定参加1988年总统选举之后,小布什和他的家人都意识到,整个家族都需要为此
做好准备,为了不做出有损父亲形象的事,他开始认真考虑劳拉的建议:与可能诱
发生硬、散漫、低俗话语的酒精告别。
而此时的小布什也在重新勾勒自己的政治前景。正如一份报告所表明的那样,
政治作为一项职业,竟然是总统之子所能选择的最少引起非议的职业。在考虑到父
亲入主白宫的可能性后,小布什意识到一个重要的机会就在眼前了,而抓住这个机
遇,显然是一个酒徒所勉为其难的。
就这样,在一个昏昏沉沉的日子里,布什决定就此与酒精告别了。他告诉劳拉,
“我要戒酒。”然后再也没提这事。逐渐地,布什的朋友们发现聚会时他不再喝酒
了,尽管从外表上看一点变化也没有,但在内心里布什开始感觉到与以前不同了。
他开始有更多的时间用来读书,精力也更加旺盛,开始变得更愿意听别人讲话,而
不像以往那样滔滔不绝,注意力也更加集中了。不久,他便决定参加得克萨斯州州
长选举(1990年),尽管失败了,但他却表现出前所未有的决然与坚定,与戒酒前
判若两人。
后来,布什多次诚恳地承认,自己不是完人,年青的时候做过一些今天并不觉
得特别自豪的事。3 他相信,作为领导者,有责任向孩子们传递一条明白无误的信
息:不能酗酒,不能吸毒,不能婚外生孩子。从此以后,在一些非原则性的问题上
诚恳地承认错误和不足也便成了布什的一种作风,并帮助他渡过了诸多难关,这其
中,喧鸠事件最能说明问题。
喧鸩事件
1994年8 月,一只鸟给布什带来了不小的麻烦。在一张传遍世界的照片中,布
什身穿蓝牛仔装,猎人马甲,一手拿一只短枪,另一只手拿着被误杀的鸟。
那是一次普通的游猎活动。布什像往常一样在野地里拿着枪寻找斑鸠,向导对
他说,“斑鸠在你左边。”于是他开枪打中一只鸟,走过去捡起来,递给了向导。
过一会儿,他们便打道回府了。
令人不安的是很快发生了。布什的助手休斯告诉他,刚从休斯敦的摄影师那儿
接到一个电话,对方说布什打的是濒危物种,至少是受保护的。大家都很惊讶,马
上找到向导的号码,布什打电话过去,问那个:“是斑鸠吗?”对方长时间沉默。
其实向导早就知道打死的不是斑鸠,是喧鸩,因为有摄像机和记者围在左右,他也
不知道如何是好。他把鸟塞到腰里什么也没说。
布什和助手面面相觑。几乎是异口同声,他们说“我们承认” 。布什派人找
到当地治安法官,看看误杀飞禽以后都罚多少钱(法官定的罚金是130 美元)。当
天下午,布什在达拉斯的记者招待会上先做了坦白,接着开了句玩笑:“谢天谢地,
还没到猎鹿的季节,不然我非打死一头母牛不可。”大家一起笑了。
但出乎意料的是,这件事最后并没给布什带来麻烦,反而有所帮助。布什后来
总结说,通过这件事他向选举人表露了他们不曾看见的一面:犯错误也敢于承认,
而且还能从中找到笑料。人们通过观察候选人如何处理事情,然后增加或减少好感
和信任度。显然,通过这个意外,许多选民发现布什是一个诚实的人,而且有着幽
默感和乐观精神,像普通人一样亲切,又有着职业政治家的自律和责任心。这件事
情给布什进一步的启发是,任何危机都有可能成为转机,关键看你怎么认识和面对,
在多年后的2001年9 月11日,布什再次清楚地意识到了这一点。
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