布什的关键时刻
在自传《勇往直前──通向白宫之路》中,美国总统布什曾经感慨地说,“大
多数人在生活中都会遇到关键时刻,永远改变你的时刻,你开始新历程的时刻,你
觉悟的时刻,这种时刻清晰如画,事后一切又仿佛有所不同。” 对他来说,“9 ·
11”恐怖袭击事件,就是这样一个关键时刻,一个永远改变他自己乃至美国和世界
的时刻。 尽管随从仍劝他留在空军基地,但布什却再也等不下去了,9 月11日傍
晚,他便乘空军一号飞向了华盛顿。在专机上,布什看着从五角大楼的残墙废墟上
不断冒出的浓烟烈火,似乎开始意识到他总统职位的性质已经发生了多么巨大的变
化。他隐隐约约意识到,这场灾难将使他成为真正的总统。
恐怖袭击对美国人的打击前所未有。曾几何时,美国被看作是“安全的天堂”,
人们一直生活在相对平稳和富裕的环境中,来自世界任何一个角落的人都能够相安
无事地在这块财富沃土上耕耘。对于美国人来说,骇人听闻的恐怖场面和千百人家
破人亡的悲惨世界似乎只存在于影视作品中和他国的现实里。在心底里,他们认为
恐怖与他们毕竟还有相当的距离。
然而,一场恐怖袭击彻底改变了美国人对自己和世界的认识。用美国专栏作家
罗伯特·萨默森的说,恐怖活动炸毁的“不仅仅是世贸中心和五角大楼的一部分,
而是美国的平静和安全感”。可以说,“9 ·11恐怖事件”为冷战后10年来美国人
一直拥有的无忧无虑的生活观念和自由假日生活画上了句号。美国“皮尤”研究中
心的一项民意调查表明,恐怖分子对美国世贸中心和五角大楼的袭击对美国人造成
了巨大的心理创伤,许多人感到情绪低落、心烦意乱和睡眠困难。在“9 ·11”后
的几周时间里,有十分之七的人感到自己情绪沮丧,有将近一半的人声称自己难以
集中精力,有三分之一的人失眠。其中妇女、家有孩子的父母亲和沿海大城市的居
民在这方面的情况尤其严重。即便是布什本人,也十分担心妻子的安全,担心两个
女儿,他特别嘱咐她俩呆在安全的地方(校园里)。1
“皮尤”研究中心主任安德鲁·科胡特说,这种情况清楚地表明,恐怖袭击对
美国人造成了严重的心理打击,这是为什么有这么多人支持采取军事报复行动的一
个原因。美国人需要发泄悲愤的情绪,即便是个人自由受到了前所未有的限制也在
所不惜。
布什敏锐地意识到了恐怖袭击给美国社会带来的变化,新的使命就在眼前。他
若有所思地对一个助手说,“你亲眼看到了,这就是21世纪的战争。”也正是从那
时起,布什和美国人乃至全世界的战争观和安全观都发生了巨大的史无前例的改变,
一场特殊的前所未有的不对称的战争,改变了全世界的安全观念,同时也把布什推
到了一个他此前无法想像的位置上,一个强势的“危机总统”的位置上。
民意使布什站在了一个前所未有的高处,站在了反恐战争的最前线。对于上台
仅8 个月的布什,2001年9 月11日成为了他总统生涯的转折点,他从一个弱势总统
迅速变成了一个强势总统。9 月15日公布的盖洛普民意测验表明,纽约、华盛顿遭
受恐怖攻击后,布什总统民意支持度高达86% ,比他的父亲前美国总统布什在海湾
战争时的民意支持度高,也超过珍珠港事件爆发后的当时美国总统罗斯福,而在此
前的半年多时间里,小布什却一直受到来自国内外的批评,9 月10日时的支持率只
有51% (盖洛普)。
“危机总统”显然有着特殊的光环。事实上,在危机中,由于总统是民族团结
与权力的象征,因此而成为公众关注的焦点,人们也总会不约而同的将目光投向他,
并会尽可能地支持总统的行动。人们需要有人在黑夜里点起火把。谁首先点起火把,
人们就会跟谁走。民众需要领袖带领他们前进。换句话说,正是危机所带来的失落
与迷惘,民族国家受到伤害后的反击的渴望与决心,给了政治领导人以特别的力量。
但危机并不必然地带给领导人机会,因为历史上的许多危机都曾毁掉领导人的
威望甚至性命。客观地说,使布什获得高支持率并能够长时期保持下去的,不止是
危机本身,还有布什在危机中的良好表现,以及他的危机管理能力。
布什知道整个国家乃至整个世界都在看着他,而他从前作州长时选人的一个口
头禅就是“衡量一个人的真正标准是,看他对坏消息做何反应”。作为一个“受伤
的国家”的总统,他需要有一个明确的、坚定的而又客观的态度。在整个美国处于
混乱和悲痛欲绝的时刻,布什对他的副总统说,“我们拿钱就是为了这样的时候,
我们要把这件事情做好。等到找出是谁干的,那帮人会对我这个总统觉得很不喜欢。
有人得为这事还债。”读过MBA 的布什很清楚,危机既可能成为更大危机的前奏,
也可能成为一个重大转机的开始。在一番冷静的思考之后,布什知道自己该做些什
么了:他需要尽快知道发生了什么,并且组织反击。
9 月11日晚上,布什在白宫发表了首次电视讲话,在讲话中他许诺惩罚凶手,
“包括那些庇护凶手的人”。显然他被激怒了,几乎不知所措,只是简要地表明了
自己的态度。人们普遍感觉到,他显然也受到了打击——和整个美国一样。
“今天发生了一场全国性的惨剧,”他说,“两架飞机撞到了世贸中心,这显
然是对我们国家的恐怖袭击。”然后,他开始用口语性词汇誓言要“追捕并找到犯
下这件罪行的伙计们。针对我们国家的恐怖活动不会有好下场。”就这样,布什轻
飘飘的几句话,就把民众的怒火成功地引向了恐怖份子,并点燃了足以长久温暖他
的总统宝座的“反恐”之火。
但“点起火把”只是第一步,你还需要清楚地告诉人们往哪里走,怎么走。反
击是必须的,可问题是:敌人是谁,他们在哪?布什直接听取了情报部门的回报,
并和副总统切尼、匆匆赶回的国务卿鲍威尔进行了磋商,得出的初步结论是:恐怖
活动是“对自由的袭击,我们就这样定性”。至于罪魁祸首,布什想到了本·拉登。
虽然情报部门未能迅速提供确切证据说明是本·拉登一伙所为,但布什必须尽快找
出一个宣泄民愤的出口,他只好先一口咬定拉登再说。
这里面有一种政治智慧。了解美国文化的人都知道,在西部牛仔时代,美国执
法当局往往把恶贯满盈的罪犯当众实行绞刑,一旦罪犯被吊死,围观的民众乃低头
叹息离去,所有的民愤于是消失。于是,在4 天后,也就是9 月15日,布什说,
“毫无疑问”,本·拉登是“我们所称的头号嫌疑犯”。嫌疑犯的名单也很快列出。
布什此举被认为是“9 ·11”危机管理中的关键性之举。正如社会心理学家所
说的,危机对社会和公众心理影响巨大的主要原因在于危机产生根源的不确定或不
明确,探寻危机根源一方面可以暂时安抚公众心理情绪,保持社会稳定,另一方面
是进一步采取措施的前提,事实证明,尽管这一名单未必十分准确,但却起到了稳
定人心的作用。
为了稳定民心,布什不仅走向了危机的“前线”,也走向了教堂。布什意识到,
在这个特殊的时期,美国人需要镇定,需要某种信仰的支持,他选择了基督教。他
派专人接来了大主教,并参加了在华盛顿国家大教堂按照美国传统举行的弥撒,从
而成为历史上第一位参加弥撒的美国总统。尽管此前的历任总统都自认为是基督教
徒,但布什无疑是其中十分虔诚的一位。早在好多年前,布什就曾声称,耶稣.基
督是人类历史上最令他敬佩的哲人。
值得一提的是,布什有一个强有力的、团结的班子。应该说,布什是一个高情
商的人,他不仅能够在自己的身边聚集一群精英,还能耐心、尊重、倾听他们的意
见,而他所自谦的“能和这群人一道工作也是一件幸事”则深深打动了身边的人。
还在布什担任得克萨斯州长时,他就决心组织一个建设性的政府,来到白宫,他仍
然坚持这一主张,在这里,无论怎样强烈的个性都会得到包容,每个人都受到尊重,
都有一片可以自由翱翔的天空,所有的摩擦都是前进中的摩擦,为的都是一个共同
的目标,如果一个人受到攻击,其他人都会挺身而出,而不会看热闹或拆台。这个
班子在平时也许会像布什一样显得平凡,但在危机中,却能够迅速汇聚起力量了,
表现出坚强的斗志,迸发出惊人的能量来,由于所有的人都能独当一面,布什也便
得以指挥若定,从容组织起反击来。
布什很清楚,国家的创伤和个人的创伤一样,先得恢复体力才能思考下一步行
动,如果美国受此一击,复原时间太慢,过程太混乱,不但使恐怖分子的目的得逞,
而且会使伤害波及更广泛的范围。因此布什要求国会同意拨发经费,协助纽约灾区
清理现场,恢复正常活动,救助灾民和伤患。
布什本人也多次前往“灾区”慰问和安抚民众。布什还希望美国人民回到空中
旅行中去,回到正常的工作中去,回到美国的生活方式中去。9 月27日,布什从华
盛顿乘坐“空军一号”前往芝加哥视察,其父老布什也从波士顿乘民航班机返回休
斯顿。布什父子的行动希望说服美国公众相信,乘坐飞机是安全的。事实证明,布
什的亲民姿态为他赢得了广泛的支持,对许多美国人来说,每天都能看到的布什的
坚定的表情,是困难时期最好的镇定剂。
经济上的措施也必不可少。显而易见的是,至少在短时间内,“9 ·11”恐怖
事件重击了美国经济,特别是经济信心。毕业于哈佛商学院并从商多年的小布什清
醒地认识到,打赢反恐战的同时也必须搞好(经济)防守。为了拯救美国经济,美
联储在“9 ·11”事件后不但向美国银行系统立即大量注资,提出了1000亿美元的
经济刺激计划,且还紧急降息0.75个百分点。
在布什政府采取多项积极金融政策的同时,美国国会也着手制定了刺激经济的
财政计划,一直悬而未决的减税问题也终于在这个特定时刻有了突破。10月5 日,
在布什的敦促下,国会通过了600 亿美元的减税法案。此间,为了帮助推动经济继
续运转,国会还通过决议向航空业提供150 亿美元的紧急援助(包括现金和贷款担保),
来确保航空业保持运营和稳定,而银行业则筹集起7390亿美元资金以应付随时可能
的贷款要求。
为了给消费者和投资者打气,布什多次表态,坚信美国经济前景乐观。9 月22
日,布什向全国发表广播讲话时说,美国经济受到了“9 ·11”恐怖袭击事件的冲
击,但他认为美国经济从根本上讲仍是强健的。他强调,恐怖分子虽然摧毁了美国
繁荣的象征——纽约世界贸易中心,却不可能破坏美国繁荣的根源。布什自信地说,
“美国的财富不是体现在玻璃和钢材上,而是体现在美国人民的技术、辛勤劳动和
企业家精神上,目前这一切与两个星期前一样强健。”这些话,都深深鼓舞了美国
人民,也激发了人们战胜危机的斗志。
值得一提的是,布什政府还呼吁消费者保持冷静,“为国家而消费”。9 月17
日,切尼敦促美投资者和消费者,应持续扩大支出。他说:“我希望,美国民众在
对恐怖事件的死难者进行沉痛哀悼的同时,应对我们的国家,我们的经济继续保持
较高的信心。不要让任何外部事件影响到我们经济的活力。” 这也是布什的意思。
事实证明,正是美国消费者不减的消费热情帮助了美国经济奇迹般地度过了那段最
阴暗的日子,而布什政府的一系列举措也被证明是卓有成效的。
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