对世界历史做一个概述
谁要想了解世界,就必须知道它的历史;凡是经常读报或看电视的人,都明白
这个道理。如果不知道犹太人和巴勒斯坦民族的历史,又怎么能够明白中东的冲突?
或者,如果不知道殖民历史,又怎么能够理解非洲的形势?
本书就是想对世界历史做一个概述。它只讲其中最重要的事件、人物和发展,
而且选择了一种不无风险的简化形式。我认为有必要这样描述世界历史,其原因很
简单,就是因为我知道,只有掌握了世界历史的概况和总貌,才有可能真正理解它
的各个末梢细节。如果有人对某一个局部有特殊的兴趣,总还可以参考详尽的资料
进行深入的研究。我们学校的历史课程,有这样一个突出的问题,那就是学生要到
漫长学校生活的最后,才能对历史有一个整体的概念。或许,这本书可以作为历史
课的补充,在这方面对学生有所帮助。但它并不想取代历史课教学。
本书的49章中,重点讲述各个民族和国家的政治历史。但我还是尽力涉及到普
通人的并不普通的生活。我们常常忘记,他们也在创造历史。我想指出的另外一点
也是很重要的:这是一本 — 也不可能是其他的样子 — 从德国角度出发,主
要是为德国读者编写的历史读物。毋庸置疑,其他国家的作者,即使是我们的近邻
法国或波兰,也都会从另外的角度,考虑另外读者对象或选择另外的重点。更不要
说是中国、巴西或肯尼亚的作者了!但我希望,我在书中涉及到其他国家和人民时,
还是保持了公正的态度。我自信,在这方面尽了自己最大的努力。
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