美国派驻太空的间谍 奕文 1998年8 月 12 日,美国当地时间7 时30分,一枚有20层楼高的“大力神”火 箭,从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角腾空而起,呼啸着进入大西洋上空。 但不到一分钟,这枚火箭即发生爆炸,而它所携带的造价为10亿美元、被美国 国防部用来侦察世界热点地区政府通信秘密的卫星,也随之化为灰烬。 其实,早在这以前,美国就已发射过许多个间谍卫星。这些卫星的重要性和复 杂性可用其费用来估算:每颗卫星的造价高达8 亿美元以上。 但是,一颗间谍卫星至多能运行5 年,而一架军用飞机可使用几十年。美国五 角大楼每年仅用于维修由20颗卫星组成的间谍卫星群的费用,就远远超过10亿美元。 太空间谍:“锁眼”、“大鸟”和“凯甫” 人们对美国的间谍卫星管理机构的情况知之甚少,直到几年前,才晓得五角大 楼有一个专门负责间谍卫星开发和运行的国家侦察局,现在它甚至有自己的环球网 址。 这个局成立25年来,它的所有情况一直处于严格的保密状态,从不允许向外界 透露它的任何情况,甚至连间谍卫星的名称、功能和目的、制造者乃至花了纳税人 多少钱。 只有一颗卫星目前已经解密,即1960年首次发射成功的“日冕”N —4 卫星。 和现在的间谍卫星相比,“日冕”KH-4 的结构简单,造价便宜,曝光后的胶 片储存在“桶”里。这些“桶”由卫星释放,由改装的美国空军运输机在空中回收。 最初发射的KH-4 装有一个“桶”,后来的型号则装有两个“桶”。这种卫星 寿命很短,但在1972年改进前,美国已经发射了145 颗。 N -4 卫星升空后,美国空军和中央情报局一直在寻求兼有高分辨率和更长续 航能力的空间侦察系统。 在这方面最早的尝试是“载人轨道实验室”。尽管在公开场合,这种实验室被 说成是两人空间站,由“双子座”航天舱提供补给,但它的真正使命是执行侦察任 务,并有一个外界无人知晓的名称——KH-10,即“锁眼”卫星。“锁眼”卫星由 于费用极高,1969年被迫取消,被无人驾驶的 KH —9 卫星,也就是所谓的“大鸟” 所替代。 “大鸟”这个名称用得恰如其分,因为它的体积比以前的卫星大3 倍,带有4 个储存胶片的“桶”和两个立体摄像机,而且每台摄像机都有一个直径为5 英尺的 透镜。 在理想的条件下,这种卫星拍摄到分辨率为6 英寸的图像。从1971年到1986年, 美国一共发射了19颗“大鸟”,其中一颗在太空最长的运行时间达到了270 天,创 下了前所未有的纪录。 在空中捕捉胶片盒是美国空军的拿手好戏,但把图像从空间传回地面,却是它 的短项。如果中央情报局想得到一张图像,美国空军必须决定,是等到这个胶片盒 装满,还是立即把它释放,从而把“桶”的1 /4 的容量浪费掉。 1976年,KHll即“凯南”卫星首次发射升空,这一难题也随之解决。“凯南” 卫星是当代最杰出的间谍卫星之一。 “凯南”卫星呈圆柱状,长40多英尺,直径为10英尺,注满燃料时重量约为18 吨。 “凯南”卫星由两大部分组成,一部分被称为“公共汽车”,装有卫星进入最 后轨道的主火箭发动机和控制卫星的副推动器,并载有燃料箱和飞行控制系统。 另一部分是摄像系统,装有类似反射式望远镜或镜式远摄镜头的折叠光学系统。 其主镜直径为12英尺,并用热稳定玻璃制成蜂窝状,以便获得足够的刚度和强度。 主镜的重量则低于实心镜,其精确度为不到光波的1 /4 。 在摄像过程中,物体发出的光,先经卫星侧翼的一个舱孔进入摄像机,然后再 由一个平面斜镜反射到主镜上。这个平面斜镜在曝光过程中缓缓转动,以矫正卫星 在距地面 1.75万公里高空飞行时所造成的误差。 主镜先把图像聚焦到较小的活动镜上,再由活动镜扫描到卫星的主传感器,即 一排电荷耦合器件上。这个电荷耦合器件是“凯南”卫星的一项重大突破,因为它 是最早使分辨率达到胶片水平的电子装置。接着,这种电子记录图像,被通信卫星 译成密码传回地球。 这种摄像系统的分辨率到底有多高?光学理论和事实证明,它可以清楚地识别 出停在地面上的汽车牌照号码。 冷战时期苏美签定的限制军备发展条约曾规定,导弹的直径最大不得超过3 英 尺,而“凯南”间谍卫星成了美国监督苏联是否守约的最得力帮手。 “凯南”卫星进入“与太阳同步的”轨道后,稍偏离极地轨道,远地点为600 英里,近地点为180 英里。近地点位于中高纬度上方,大多数情报目标都是在这一 纬度上被发现的:卫星靠近情报目标飞过,然后升至远地点,以减少阻力和节省燃 料。 神秘的轨道 美国通常一次发射两颗“凯南”卫星,其轨道是错开的,这样便可以让卫星每 隔两天飞入摄像区域,对地球任何一个地点进行拍照。 有一些卫星的运行轨道非常神秘。例如AFP -731 卫星,1990年2 月被“发现” 号航天飞机发射不久,即神秘失踪。后来苏联政府宣布在这颗卫星的运行轨道上发 现了碎片,这似乎证明AFP -73卫星已经解体。 但同年10月,一个叫莫尔克的人报告说,在AFP -731 卫星运行的轨道上又发 现了这颗卫星,当时它正运行在500 英里上空罕见的圆形轨道上。但一个月后,这 颗卫星再次失踪。 据悉,AFP -731 卫星是KN-11的改进型,或者是 KH -12系列新卫星的第一 颗。 对年代末,美国国家侦察局曾打算用体积大得多、可用航天飞机发射的卫星, 来取代已有的KH-11卫星。 “挑战者”号航天飞机失事后,美国国家侦察局和美国空军取消了大多数航天 飞机发射计划,并增加了“大力神”火箭的订购量。AFP -731 的之类的卫星,就 是经过重新设计后,被“大力神”火箭载入太空的。 这些改进后的间谍卫星都是按照要求定制的,制造过程非常缓慢,而且每次只 制造一颗,每颗卫星都采用最先进的摄像技术,使其即使在最黑的夜里,也能透过 密布的云层对情报目标进行有效的侦察,令被摄下的图像看得清清楚楚。 这种改进的卫星代号为“长曲棍球”,分别在1988年和1991年被两次发射升空。 据悉,目前至少有一颗仍在运行,并且在IWe 年9 月曾用来探测美国巡航导弹攻击 伊拉克留下的弹坑。 除了摄像间谍卫星外,美国国家侦察局还研制了一系列信号间谍卫星,用来窃 听目标国家的政府通信秘密。 这些信号间谍卫星的名气不如摄像间谍卫星那么大,体积也比摄像卫星小。它 们被发射到距赤道 2.23万英里的地球同步轨道,然后悬停在地球的一个点上。 分析家们认为,大多数间谍信号卫星装有圆形天线,改进的间谍信号卫星可能 已使用直径达500 英尺的新型“悬链”天线,如“双大酒瓶”信号卫星。第一颗 “双大酒瓶”卫星很可能是1994年发射的。 毁誉参半 间谍卫星的造价很高,但对没有使用卫星图像经验的战区指挥官却并不那么适 用。 这并不奇怪,因为这些卫星是用来收集情报,而不是用来搜索目标的。况且这 些卫星的望远镜焦距很长,视野很窄,加之卫星的数量不多,它们很少飞经目标地 区。如果指挥官需要马上拍摄一张图像,他必须等到卫星下次飞经目标范围。 海湾战争以来,军方一些人士和国会议员一直要求国家侦察局开发造价较低的、 不一定用特制的“大力神”火箭发射的小型间谍卫星,以便在最短时间内把它送入 轨道。 但美国国家侦察局坚持认为,小型卫星的分辨率比不上大型卫星,而且由小型 卫星组成的卫星群,其造价将高于大型卫星,并在1994年获准制造一系列新的大型 间谍卫星。 直到最近,国家侦察局才改变了看法,决定以后制造的间谍卫星,其体积要比 以前的小20%到50%,发射重量限制在&XX)磅至7000磅之间,且这种卫星主要用 于配合作战需要。据说,这种小型间谍卫星在2008年以前投入使用。 (1998年第12期)