亚布岛上的货币之谜 威尔逊的探险小组离开新西兰来到了太平洋上一个叫亚布岛的小岛。 他们发现岛上的土著人使用一种十分奇特的叫做“分”的巨大石币作流通货币。 这种石币被磨得十分光滑,上面布满了许多美丽奇特的图案。这是一种石灰岩矿物, 即一种散石凿制而成的。按当地习俗,这种石币的体积越大,价值就越高,有的直 径竟达5米。 威尔逊他们对这种石币极其感兴趣,他们设法从土著人手中搞得一些大石币, 仔细端详上面的花纹,这些图案不仅精美,而且纹路很复杂,又很规整,每块石币 上的花纹都是一模一样的,好似同一个模子浇出来的。可这是石质材料,是不可能 用浇铸的办法制出的,那究竟是如何造出如此精美的石币的呢?他们想试探土著人, 从中获得有价值的信息,然而土著人怎么可能告诉他们呢?这可是他们用以流通的 货币呀! 威尔逊看不明白其中的奥秘,就连维纳这位博士、历史学家也不能对其作出回 答。他们只好对其作出猜测。维纳认为,石币上的花纹,是散石在地下埋藏的,被 泥土中的酸类物质腐蚀而成,造币时选择后保存下来的,但这石币上的花纹都是一 模一样的,天然形成是没有那么巧的条件的。威尔逊认为,那肯定是土著人用金刚 石刻刀一条地刻出来的,这个意见大家都不同意,因为货币数量之大,不容许慢条 斯理地去一个个雕刻露丝认为,那些花纹定是工匠们用某种酸液腐蚀成的。但处于 石器时代的土著人到哪里去寻找或制造酸液呢,当然露丝的结论也被否定。 威尔逊的探险小组在这岛上生活了大概两周时间,这个岛上的居民常到海边捕 鱼,威尔逊他们便跟随渔民们到海边,看看能否从中发现什么线索,这天,他们看 见一些渔民正在打捞一种形状奇特的海螺,成筐成筐地运到集市中去出售,他们便 从集市中购买了许多这种海螺,拿回家中研究。他们把海螺放在石板上,海螺从口 中喷出一种液体,这种液体流在石板表面就发生了沸腾现象,并冒起了一股气体, 威尔逊把海螺拾起来,石板上的液体一会儿就干了,而石板表面却留下了一串弯弯 曲曲的花纹,威尔逊明白了土著人是如何在散石上雕刻出精美而规整的花纹了,原 来,土著人正是利用这种海螺能分泌强酸的小动物,让它按照事先设计好的路线去 爬行,用分泌出的强酸液对石头进行花纹加工,造出那种精美的石币的。 西斯科觉得这种石币似乎有很高的价值,也许拿到其他地方可以卖到高价钱, 便想方设法地弄到了许多那种石币,带回船上,准备拿到美洲卖个好价钱。 探险小组离开了亚布岛,向太平洋的复活节岛出发。