第一章 桑肯恩透过窗子看着屋外,看着周围一大片的土地。那儿有马、有牛、有牧 草、有来来往往的工人,而这些全是他的。 以往,他看着这一些就会让他有股满足安详的感觉,现在他却视而不见,脑 子里全被前些天镇上的传闻给占懑了思绪。 谣言不可信,他太了解镇上的人几乎是没事冰就找些空穴来风的消息当作是 茶余钣后的谈天话题。平常这些毫无根据的流言流语,根本惹不起他的注意,但 这件事对他而言太重要了,他无法置之不理。所以,虽然有点蠢,他还是差了人 去查探一下虚实,他必须知道这亻事的真实与虚伪近几年来,他想起安黎莎的次 数已经减少很多,毕竟他有了自己的牧场,而工作破例的占据了他的大半的时间。 他忆起好刚离开镇上的那段日子,他几乎每天都派人去找,找遍了附近的城市, 问遍了所有好可能投宿的地方,却都没有得到一丁点关于好的消息。 好为什么离开? 这个音量五年来一直在他脑海里旋转,答案是有几个,却没有一个是肯定的。 本来他该直接抓着好父亲的领子问个清楚,修正他明白安马丁有多不屑他这种人。 即便他肯见他,恐怕也问不出所以然来,更何况他有什么立场表示他对娄黎莎士 比的关心? 对于安黎莎,他承认自己挺注意她的。不过注意归注意,他可没记记她是个 规矩人家的女孩,逗逗可以,不适合太认真。 想到这儿,桑肯恩随即笑了,瞧他说的是什么话?好像他真的会对谁认真过 似的。 走回他原来坐的椅子前,他替自己倒了杯咖啡,坐下来静静地等待。刚刚才 承认是“注意”安黎莎,可是现在他这种“在意”的态度严格说经远超过“注意” 这两个字。他知道,只是刻意选择了忽略,桑肯恩向来最讨厌的事就是对自己解 释。 等待着,他的心莫名又烦躁起来。这几个人是怎么办事的?怎么去了这么久 还不回来?桑肯恩用力拍了桌子,粗犷英挺的脸上有着些许暴戾之气。幸而就在 此刻,屋外晌起了马蹄声。桑肯思想性松开紧蹙的眉头,放下咖啡站了起来。 ☆ ☆ ☆ “去了这么久,查出些什么没有?”桑肯恩问霍奇,语气刻意表现轻描淡写。 霍奇是他的工头,桑肯恩工作三年了,量个话少但办事牢靠的人。 “听说过这件事的人很多,可是没有人真正见过她;依我看,还是谣传的成 份居多。”霍奇摘下帽子,用手拨了拨凌乱的头发。 “她离开镇上五年了,直到现在才有人拿她回来这件事大做文章,岂不是有 点奇怪?”肯恩走到窗前继续又说:“谣言总有个起因,你们没找出是谁最早谈 起这回事的吗?” 霍奇摇头。 “话一个传过一个,谁也无法肯定是听谁说的。” “你们出去大半天就带回来这么个消息?”桑肯恩问道,气氛显得有点僵硬。 跟了他这么久,霍奇自然听得出桑肯恩语调中蕴含的不悦。领人薪水,替人 办事,这是天经地义的事。尽管他不明白安黎莎是否回到镇上为何对桑肯思想性 如此重要,例题 他却知道惹桑肯恩生气是多么不智。 “我想我们换个方向找吧J!”霍奇道:“镇上就那么几家可供住宿的旅馆, 她若真回来了,总得有个地方安身,我去问问应该很快就会有消息的。” “万一还是没有呢?”桑肯恩依然看着窗外,语气显得有些焦虑。“谣言一 天不消失,我是绝对有会死心的。” “总得试试。” 沉默半响,桑肯恩缍点头。 “你就去问问,顺便问问有没有人最近买房子。” “我马上去。”霍奇应道,接着就要往外走。 “等一下。”桑肯恩叫住他“如果真有她的消息,先别惊动她,回来告诉我 再说。” “我懂。”于是霍奇带了两个手下人出了桑氏牧场。 看着他们离去,桑肯恩明白霍奇心里一定满惑,疑惑他何以这么注意一个并 无太深交情的女孩。 他走回桌前,拿来起杯中凉了的咖啡往窗外一倒,然后再替自己倒了杯热咖 啡。 就让霍奇去疑惑吧!他可不打算解释。再说,就算真要解释,他也想不出任 何理由,毕竟他自己也疑惑着。 为什么? 他为什么要去在意一个只见过几次面、说过几次话的女人?而这个女人却已 经离开这必年了。 莫名其妙,真是莫名其妙。又桑肯恩对手中的咖啡皱起眉头,接着又将之拄 窗外一倒。 ☆ ☆ ☆ 她疲惫地屋里唯一的椅子上,边动手倒杯水的力气都没有了。虽是如此,安 黎莎脸上还是露出欣慰的笑容,毕竟这个原本小而脏乱的房子,经过她近两天几 乎不眠不休的整理已经显得干净多了。 这里是天使镇的外围,这个小而简陋的屋子是她好不容易从一个年轻人那儿 买来人。那们年轻人跟他的祖父相依为命,而他的祖父前些日子逝世了,这位年 轻人想到大城市去找工作才同意将这房子以她负担起的超低价格卖给她。 年轻人离开前打量了她颇久,他皱着眉似在思索什么,她猜想他也许对她略 有印象,毕竟离家五年,这五年虽很长,但应不至完全改变了外貌。不过他没有 多问,她也不想多说,毕竟回到这里对她而言并非值得张扬的事。 如果她回到天使镇的消息传了出去,各种猜测必定跟着接踵而来。人们会试 着挖出她当年离家的原因,更会怀疑她佑以在父亲死后才决意再回到这里。 其实她每天都想着回到天使镇,在外地的每一天她都在想她在天使镇的童年 以及她那慈爱温柔的母亲。当做她也想起过父亲,他们和谐的父女关系早已随母 亲去世而消失了。 但她从未责怪过父亲对她的严苛,因为她深深的知道,她的父亲因为太爱她 的母亲,所以他无法容忍唯一的女儿不似妻子孔夫子般完美。这黎莎一直督促自 己努力做到父亲的要求标准,尽管那很难,但她却真心想要做好。母亲不在了, 父亲就是她世上仅存的亲人,她渴望由他那儿重拾失落已久的亲情。 很遗撼,已经没有机会了,而这一切是该父亲的严峻?还是怪自己的大意? 或者该“他”? 安黎莎苦笑,讶异自己居然不容支想起他。现在怪谁都没有意义了,一切不 过是造成化弄人。经过这么多年,她已经释然,并试着遗忘,她希望能在这里重 新开始她单纯的未来。 捶捶疼痛的户,她的清洁工作并示结束,还有桌布、窗布等着她洗呢!这个 屋子虽然小,甚至隔不出客厅和卧室,沐浴和厕所还香到屋后另外加盖的克难建 筑物去,修正娄黎莎已经够满足了。因为这里就是她的家,她的人生将在这里重 新开始。 想到这些,她忽然精力百倍,疲惫疼痛似乎都减轻了。这是她多年以来的第 一次,第一次真心地笑了。 ☆ ☆ ☆ “镇上出租的旅馆都没有年轻女子投宿。”霍奇在晚餐时间向桑肯恩报告。 奔波了整天的他,神情显得有些疲惫。 “这是意料之中的。”桑肯恩扯动嘴角。“另一方面呢?有没有听说谁最近 卖了房子?或者把房子给租出去了?” 只有小约翰。“霍奇答道:”他祖父去世了,听说他卖了房子想到大城市闯 一闯。“ “你到那房子去过了吗?” 去过了,可是屋里没有灯光,部门也没人应。' “哦?” “那房子既小又破烂,不花一番功夫整修恐吓难信人,人实在很难想像谁会 向小约翰购买这样的破屋子。” “没有听说他卖给谁吗?”“没有。因为他急着乘前些日子经过的那班火车 离开天使镇,所以没有机会对镇上的人多说些什么。” 桑肯恩砖瓦思索了几秒,才点点头说: “辛苦了,你去用餐吧!” “明天我再到小约翰的房子跑一趟” “不用了,明天你带几个人去修补东面断裂的围栏,免得小牛跑出栏外。至 于安黎莎是否回到天使镇这件事,也许真的是谣言,就暂且搁下吧!” 霍奇一离开主屋便往工寮走去,桑肯恩立刻喊来管家娜娜,她是一个五十多 岁,体型庞大的和蔼女人。 “娜娜,你曾在小构翰的祖父生病是照顾过他不是吗?” 刚从厨房出不定期的娜娜将湿漉漉的双手往围裙上擦。 “是啊!镇上有几个妇人轮流去,否则小约翰一个十七、八岁的男孩子怎么 照顾得来?唉,说来也可怜,小约翰从小就没有了父母,全靠祖父养他长大成人, 没想到现在还是成了孤零零的一个人。” “小约翰已经不是小孩子了,想念他会自己照顾自己,不会有事的。”桑肯 恩安慰道。 “但愿如此。” “娜,你到过小约翰住方,依你看寻儿环境如何?称不称得上安适?” “安适?哈!寻儿根本就不是人住的地方。”娜娜比手画脚地想尽全力描绘 出寻个小屋的凌乱。“木头搭的房子只有我们工寮的五分之一大,而且大半都已 经腐朽;里头除了一张大床、一张小桌、一把椅子之外,几乎没别的家具了;厨 房更不像样,好像几百年不曾清洗过一般。我总是想,约翰的祖父要不是窝在那 么糟的地方,也许还可以活几年呢! “真不这么糟?”桑肯恩蹙眉。 “糟透了。”娜娜摇头。 桑肯思想性想了想,说: “小约翰把寻房子卖了,你知道吗?” “卖了?”娜娜张大眼睛。小约翰把寻房子卖了?那他以后住在那里? “他离开天使镇到大城市找工作去了。” 娜娜闻言,又露出担心的神情。 “他还年轻,会不会让人给欺负了?” “他总得学着长大,毕竟已经没有亲人可以帮他了。” 娜娜叹气。 “的确是如此。不过话说回来,那间破屋子能卖几个钱?还有谁会买呢?买 空卖空来做什么?住吧?真是想不透。”娜娜又重重摇了摇头。 “听你这么一说,我也想不透了。”桑肯恩扬起爿脸上表情诡谲多变,让人 无法猜透他的心思。 ☆ ☆ ☆ 阳光极刺眼地由未窗帘的窗子直接照进屋内,破旧的木屋里霎时一片明亮, 秋末的寒意因此减轻不少。 安黎莎望着阳光眨了眨眼,身子一动就感觉全身酸痛,她这才恍然想起自己 居然趴在桌子上睡了一夜。 她无可奈何地笑笑,旋即丫起身来伸展伸展四肢,并揉了揉僵硬的颈子;她 实在无法想象自己会累成这样,趴在桌上小寐一会儿,竟然整夜未醒。 外头的阳光真好,她记起昨天该洗而未洗的桌布跟窗帘,便决定等会儿立刻 洗净,并和棉被一起拿到外头晒晒太阳。经过阳光洗礼的布料感觉起来最舒服, 它有一股温暖而动人的清香。她对慈母的回忆不多,但每回帮母亲搬晒好的棉被 进屋,嗅着这股清香的举动是她永难忘怀的。 因为贪恋可爱的阳光,安黎莎立刻拿起桌布和窗帘到屋后的浴室去洗。由于 尚未购买日用品,没有肥皂,她只好用清水一次又一次地搓洗着积满污垢的桌布 和窗帘,早到面料的花色逐渐显现出来;经过这么一折腾,科简直让她的腰都直 不起来了。不过辛苦总是有代价的,当她在屋外晾起桌布、窗帘和被子单时,面 对这一竿的成就,她开始愉悦地低哼着歌。 清洁工作应该算大致完成了,接下来就是添购一些生活上的必需用品。其实 她这五年来所存的钱在买了这间屋子后已经所剩无几,如果不省吃俭用并且尽快 找个工作,那么这一点钱根本撑不了多久的。想到此,她先前的好心情又没了, 只好长叹了一口气,继续动手掠晒被单。 离开天使镇这五年,她做过很多工作。去到裁缝店缝衣服、餐厅洗碗盘、杂 货店店员,甚至替人清洗室内她都尝试过,工作对她而言是必须习惯的事情。不 过那是在外地,在没有人认识她环境里;在天使镇的话即使她什么苦都能吃,别 人又会以什么样的眼光看她? 她其实相当明白会议的可怕,就算它们曾随着时间的确良流逝而变淡,但她 再现天使镇必定会使冰封的流言再度沸腾,她没有把握自己是否能应付那些猜测 和询问。唉!如果大家都能学着彻底遗忘就好了,为什么人们对别人的私密总是 表现出过度的关心呢? 赚钱根本就是一种社会行为,如果她不希望和天使镇的居民有太多的接触, 日常生活所需的消费又要人体而来?这实在是目前最让她感觉苦恼的事了。 晾好桌布被单,安黎莎揉着腰,吐出一口气。哎!在这么美好的日子想这些 烦人的事实在太杀风景了,该好好享受一下阳光的洗礼才是啊//////1 于是她兴勿勿地将洗衣篮放回屋内,搬了一张椅子出来打算在院子里坐一会 儿。就在她正堆满笑容走出屋子进,安黎莎实在没有想到这天的美好已经划下句 点。 站在眼前的人是她怎么都不想见到的,五年不定期她日夜渴求能忘记的人就 是他。而他窨来这里做什么? “怎么?刚回来也不通报一声?”桑肯思想性悚洋洋地说,眼睛直盯着她手 上的椅子瞧。 安黎莎深吸了口,轻轻放下手中的椅子。 “好久不见了,桑先生!” “五年的确不算短。”桑肯恩走近安黎莎,他注意到她紧紧抓住椅背的手在 有点颤抖。于是他略为扯动嘴角,似笑非笑:“我只是一个关心你近况的朋 友,你不需要表现出这么害怕的样子,安黎莎小姐。” 安黎莎强迫自己保持面无表情。 “你误会了,桑先生,我并不害怕。” “哦?”桑肯恩眉毛一挑,定定地望着安黎莎。 “很感激你顺道过来看我,如果说没别的事” “并不是顺道。”桑肯恩说。 “什么?” “我是专程来找你的。” “专程?”安黎莎掩不住讶异。“你你知道我住院在这里?” “也不算知道。”桑肯思想性又走近她一步。“镇上漫天都有是传言,说你 回天使镇了,我也这么听说,只不过比其他人多了些求证精神。其实你该感谢小 约翰急着离开,否则恐怕你会发现每天都有人在你家门口探脑而我猜你一定不喜 欢这样,是不是?安小姐。” 安黎莎避开他嘲讽的眼光。 “你在暗示什么?” “我没有暗示什么,我相信你也明白自己一直是镇上居民聊天进的话题人物。” “他们应该注意一些更重要、更有意义的事,而不是我。” “这不过是个开发中的小城镇。”桑肯思想性知道她明明在害怕,害怕得连 看他一眼都不敢,于是他的笑容中带有嘲弄的意味。“就像小约翰一样,很多年 轻人都往大城市发展去了,而你,安小姐,怎么会在离开多年以后又选择回到这 个半蛮荒的小城呢?” 安黎莎放开椅子,往后退了一步。 “原来你也是那些好奇的镇民之一,你一样也是闲着没事找事做。桑先生, 我的事实在不劳你费心,如果没别的事情,你请回吧!” 桑肯恩朗声大笑。 “何必把我当坏人看?我纯粹是来表达对老朋友的关心。” “我不记得我们曾是什么朋友。” 桑肯恩点头。 “你要这么说也对,你是个家教良好的人家的女儿,片段不会早退人这个无 赖有所牵扯。五年前是这样没错,但是现在”他盯着她细致的面孔。“也许你该 知道我已不是从前的桑肯思想性,如今不仅没有人敢当着我的面也言不逊,而且 镇压上多数人都认为我这几年来混得不错。” “恭喜。”安黎莎冷然道。 “恭喜”就这样?没有谄媚阿谀“桑肯恩邪邪地笑,并四处打量着她身后的 破旧屋子。”告诉我,安小姐,为什么要住院在这么糟的地方?等天气一变冷, 这里根本挡不住寒冷刺骨的风雪。“ “我说过我的事不有你费心。” “如果说你是因为刚回镇上,需要金钱上的帮忙,我很愿意” “桑先生,非常感谢你,但我并不需要任何人人帮助,包括你。我还有事要 心,失陪了。”她伸手想拉回椅子,但桑肯恩却早一步,不公按住椅子,还碰着 了她的手。 安黎莎惊惶地抽手后退。 “你你不要碰我!” 她的反应剧烈,桑肯恩禁不住蹙眉安黎莎苍白着脸,没等他开口便像受惊的 兔子一般,逃也似地奔回屋里,并“啪”一声将门重重地锁上。 ---------- 晋江文学城