第三章

    “心，可别再胡思乱想。”奶娘悄声地安慰殷莫愁，想消弭她的不安。
    “我没事，奶娘。”殷莫愁回答得很平静。体切地踏进姚家后，她反而不再像一路在脑
海中揣想未明时的不安；只是生出更多的茫然。踏进这个门，她的终身。
    真的就这样决定了？而姚府的人，见着了她，又会怎么说？
    她抬头环顾四周一眼，心情无处安放的一片空白。
    好一会，传来嘈杂的脚步声。进来一个身材中等，面貌几分神气，年纪大约五十开外的
老爷，和一名略有一丝福态，神情精明谨严的妇人：后头跟着那总管，和几名奴仆丫鬟。
    “老爷、夫人，这位就是殷家小姐和小姐的奶娘。”待两人坐定总管简单两句说明，显
得面无表情。
    殷莫愁早已起身，走向前向姚谦夫妇行礼问好。“莫愁见过伯父、伯母。”当年她父亲
辞官归隐时，她才三、四岁大，乡野的生活，成了她人生的全部，对儿时在京中的一切，已
不复任何印象记忆。这算是她第一次见到姚氏夫妇．第一次正式的往见；姚府的一切。对她
来说，实在都是陌生的。
    “嗯。”姚谦只是点个头，姿态很高，态度略显冷淡，一点也看不出乍见故人之女的惊
喜与激动。他捋着灰白的短须，眼光冷犀地打量殷莫愁。“你就是莫愁？
    已经长这么大了！上原来，怎么不派人先通报一声．我好派人前去迎接？”“姚大人有
所不知！”奶娘在一旁，也赶忙上前福礼，替殷莫愁回答说：“进京前。小姐曾托人前来通
报；我们家夫人也曾修埤给大人，但不知怎么地，都没有将消息带到。”姚谦很快的和夫人
对望一眼。胖底闪过一抹不明的光。他点点头，明白什么似。
    “原来如此，你们一路辛苦了。”“哪里，多谢伯父关心。”殷莫愁颔首答谢。
    “不必多礼，你那边坐着吧。”姚谦微微叉点个头。
    “你一个女孩家，抛头露面的，赶那么远的路，也真是难为你了。”姚夫人丹凤细狭的
眼，半眯盯着殷莫愁。嗓音尖细带锐；明着听来像是在称赞关心，话里那语气却遮遮掩掩地
带一些不以为然。
    殷莫愁似乎没听出姚夫人口气里那一些不以为然，倒是经验世故的奶娘，老皱的脸皮浮
现一丝尴尬。
    姚谦按着问殷莫愁一路进京的情形，嘘寒问暖一番，聊表关心。但他的热诚，配合上他
疏漠的态度，显得不是那么由衷，不冷不热地像在虚应故事。姚夫人偶尔插问一句，神态也
是表现得疏落冷淡，细狭的眼琢磨什么似的，总有某处不满意的挑剔般的打量着殷莫愁。
    殷莫愁谨守分际，问一句答一句，小心翼翼的应对。她本来就没有期待一场温馨感人的
相会，或是任何盛情的迎接，对姚谦夫妇不冷不热的态度，因为没有对预期的失望，也就不
感到那么屈辱。只是她心里直有种隐晦不清的模糊感兑，讯忽地便在她心中，叫她放不下。
    “你们连日辛劳。一定累了。我这就叫人把客房整理妥当，让你们早点安歇。”姚谦东
说西扯，却一直没有提到殷莫愁的双亲，也没问起她为何进京。倒像有意忽略似。
    奶娘忍不住，抢空诉难说：“大人，不瞒您说，我们此次进京，是专程来投靠极大人您
的。我们家老爷两年前因一场恶疾去世；夫人受不了这打击，一病不起，也在一个月前跟着
去了，留下小姐孤苦一人。夫人临去前。就只惦着小姐没人照顾，让人捎了信给大人，想请
大人派人接小姐到京里来。可是，没等到消息，夫人就过离去了……”说着哽咽了起来。
    “你说什么？殷兄和嫂夫人都故逝了！？”殷莫愁父亲过世时．就曾派人给姚家梢了信
息。姚谦这时却表现得惊讶错愕，一副什么都不知情的样子。
    “原来大人您什么都不晓得？”奶娘喃喃的。她和姚谦原也是旧时就相识。本来她看姚
谦态度冷淡，心里还在怀疑，但看他的表情，像是真的什么都不知道。
    “大人，我家夫人”””她还侍说话，厅外传来嘈杂的声响。姚谦独子姚文进泄气息短
促低弱，气急败坏的，急急在问：
    “我爹呢？我有事情要跟他说”“少爷别急。少爷是为了殷姑娘的事是吧！老爷和夫人
与那殷姑娘这会儿都在外厅里呢！”“殷姑娘？”反问得很疑惑。
    

    随着说话声，有个气质文弱的年轻公子走进听中。长得唇红齿白，文质彬彬，堪称俊
秀。只是神态沉静。步下有些虚浮，眉色间略显得有几分不禁风。
    “爹”””他一走进厅中，便迳向着姚谦，说！“相府那件事，您怎可不先问过我的意
见。就擅自答应”“别说了！”姚谦沉下脸，打断他的话。“先别提那件事，过来见过你莫
愁妹妹。”“莫愁！？”姚文进愣了一下。这才转身。只见听中坐着一个面貌清丽，但显疲
惫憔悴的女子。“殷妹！？”他脱口喊了一声，走向殷莫愁。
    与殷莫愁指腹为婚的事。他曾听他双亲约略提起过：就因为已有这桩约定．又听得他爹
答应相府的事，他才会气急败坏地赶来询问。但他没想到，殷莫愁这时竟机会出现在这里。
    这是他第一次见到殷莫愁。殷莫愁带一点风露清愁的清例气质与她的名字相悖离！感觉
也不像一般婉丽娇羞的大家阁秀，却完全符合他的想像。她在山林乡野闲尺长大，合该有这
样生动飘忽的自然。
    “莫愁见过姚世兄。”殷莫愁起身回礼。
    “我只不过痴长你数月，叫我名字就可以，殷妹不必多礼。”姚文进沉静的脸上露出温
和的笑容。
    他的态度显得极是平易可亲、温暖感人，殷莫愁抬起头，平视着他。姚文进虽然气质文
弱，但无论长相、风采、人品，都堪称俊雅。然而，她说不出是哪里不对不，是她自己内心
的不安犹疑。
    就是这个人了吗？眼前对地含笑的这个人？她将对他托以终身她突然觉得迷惘，不确定
起来。
    姚文进微微又一笑，说：“我们这是第一次相见，殷妹果然如我想像中的清雅。”“莫
愁不敢当，姚大哥才学兼修，光华内蕴，气度才是不凡。”殷莫愁坦然直言，一点也不显得
忸怩。
    姚夫人听得直皱眉。她自己的儿子她当然知道他的好，可有哪家闺秀，会这么不知委
婉，没有一丝羞怯！？
    姚文进笑得却不是那么欢欣。他因得父荫，又有文采，且长得文质彬彬、一表人才。锦
绣的前途可期，是京城里各大家闺秀千金理想的如意郎君。不少名门官宦都有意与姚家攀
亲，就连当朝的宰相也不例外。相府与姚家过从甚密，时相往来，已相互派人说亲。
    “殷妹过誉了。”他说：“听说你从小好学，饱读诗书，满腹的学问不比一般士子
差。”这番话惹得姚夫人描得柳细的变眉又紧蹙了起来。轻轻哼了一声。
    殷莫愁没留意，但轻描淡写带过。“我只是粗通一些文墨罢了。不比姚大哥满腹才
华。”姚文进轻声一笑。又问：“殷世伯和伯母可好？怎么没和你一道上京？”“家老爷和
夫人都已过世了。公子。”奶娘抢得机会。重缀起先前中断的话题，眼里先就红了起来。
    “殷世伯和伯母他们””怎么会！？”姚文进吃惊不已。
    奶娘不厌其烦，又将事情重头说了一遍，泪水和鼻水糊了一脸。
    “原来如此，殷妹，你要节哀顺变。”姚文进了然地点点头。表情哀凄，语气非常真挚
诚恳。
    “公子，小姐举目无亲，只得前来投靠。今后，盼你能好好善待小姐，别让他再吃一点
苦。”“奶娘！”殷莫愁拍拍奶娘，反过来安慰她。
    “我明白。”姚文进说：“殷妹，如果你不嫌弃，从今以后，轨把这里当作是自己的
家。你原也不是什么外人！”他指的是婚约的事。
    “我就知道公子一定会这么说，小姐跟着你，那我也就放心了。”奶娘宽心安慰地笑起
来。
    姚谦和姚夫人冷眼旁观。却没什么表示。
    姚谦面无表情，似乎对姚文进自作主张感到不快。
    当年他虽曾受殷莫愁父亲大恩，但那些早都已经过去。陈旧往事，渺如尘灰。
    本就应该随风一吹，就跟着烟消云散的。这些年他得意仕途，与殷家根本早就疏于闻
问，也无任何关连，殷莫愁父亲故去；殷夫人修书派人前来，他政事繁忙，哪有空搭理，把
上门的人全打发了。却不料，殷莫愁竟偕着奶娘上京来。
    看她们一身困窘的姿态，他先就觉得嫌弃；待听得奶娘说出来意，不禁便皱紧眉，只想
敷衍过去，暗忖着怎生打发她们离开。他堂堂一朝吏部尚书，是何等的身分，怎能结这样一
门亲事，门不当户不对，莫不叫人看了笑话！
    虽说指腹为婚这件串。当年是他先提出的。可事过境迁，如今的情况大不同往昔，殷莫
愁一无靠山．二无恒产，对他们的仕途和地位都没有帮助。对姚家来说。
    只是个累赘。
    他属意与相府联亲，事情也进行得差不多了。殷莫愁这么一来。倒成了阻碍。
    “进儿，有你爹在，这事你爹自会作主。莫愁才刚到，一定累了，先让她好好休息。你
别再多说。”姚夫人这话虽好似表示关怀，口气却有些不满，脸色也不见一点温馨，亦少暖
意，表情紧绷着。
    “娘，殷妹初来，难免会感到一些不安定。今后，这里就是她的家了，我只是希望她不
必感到拘束。”姚文进并没有多揣测他爹娘的心思，语气态度，都理所当然。
    姚夫人绷着脸，抿紧了唇，薄薄的嘴唇，抿成一条线。
    殷莫愁父母双亡，不得已前来投靠，说起来也是可怜。但她一见殷莫愁，轨甚为不喜，
不悦她那一身诗人气质的生动空灵，太飘忽了；那样的气韵，在她看来，就有种红颜祸水的
联想。她嫌殷莫愁长相单薄，看起来孤乖，乖僻无寿，不够福厚，不能荫大持家。
    尤其地出身大家，向来最重视的就是礼教规范；对闺阁的看法也总要端庄不轻浮，守礼
不输矩，含蓄有节，三从四德等；她最看不得那种“才子佳人”的蚀礼败德；对女子逾越分
内学男人般去读什么经文、做什么诗赋的，更是不以为然，而把礼法内化，注意表面和形式
的规范，偏偏殷莫愁就是缺乏闺秀该有的稳重。
    像殷莫愁这般具着诗人的灵性。她看了便觉格格不入，更别说她从小正经事不做，专学
男子般去读什么诗苦经文，倒像青楼艺妓似，也不知她父母是怎么教的，倒让他原先对她的
那一点可怜，都给蹙眉蹙掉了。
    “爹，娘。”姚文进又说：“殷妹痛失怙恃，我们当有照顾她的义务。再说，她与我们
关系原就不同．更加要好好照应她才是！”他转向殷莫愁。“殷妹，你就放宽心住下来，把
这里当作是自个儿的家．下必拘束。”“多谢姚大哥。”殷莫愁微微欠身，轻声答谢。
    她察言观色，就算再迟钝。多少也感觉到一些散发出的冷淡。但姚文进的表情态度和语
气显得那么真心诚意，先前那哀凄的神态也不像是骗人的，她实在没有理由多心和怀疑。
    “咳咳！”姚谦乾咳了雨声。
    这下麻烦了！他属意与相府联亲，就差一步而已，这主仆俩却挑在这时候突然冒上门来
认亲投靠，儿子又冥顽不灵，岂不要坏了他的事！
    他转开话题说：“进儿，莫愁她们一路辛苦，才刚抵达，都还没能喘口气，你别一直跟
她说话”””脸色一整，端姿敛容。转向殷莫愁，摆出一脸和蔼。“莫愁，我看你大概也累
了，今晚就和奶娘早点歇息，有什么话，等明天再说。”“那就麻烦大人了，多谢大人！”
奶娘总算松了口气。
    依她的想法，先不提当年殷莫愁的父亲对姚谦有恩，殷莫愁到底是姚家未过门的媳妇，
如今她父母双亡，姚家没有不管的道理。看姚文进的态度，对殷莫愁叉百几分欢喜，这亲事
她不提，赶明日，她想姚谦自然也会主动提起才是。
    姚谦点个头，没表示什么。转头吩咐一旁的ㄚ鬟说：
    “带小姐和奶娘回房去歇息。”厅外夜色已黑，长廊如夜。延伸到无尽的暗。殷莫愁偕
着奶娘。随着ㄚ鬟一步一步穿过黑暗走向廊底。前头有名家丁点起了火，两旁的灯火乍然窜
燃，在昏黑中燃烧着过于放肆的明亮。照落一大块一大块的阴影，阴森地覆罩在殷莫愁身
上。
    漆黑黝黝的，阴影外，只有光，没有热。

                                  

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