二 “尔公!哎,泽望!你们——怎么一块儿来?这么巧!怎么找到这儿来的?” 顾杲一步跨出门外来,又惊又喜地说。大概事先毫无准备,而又急于出来迎客,他 的帽子戴歪了,一只手还在忙着扣上腋下的扣子。 这当儿,张自烈和黄宗会已经离开三山街的刑场,来到顾杲和黄宗羲租住的宅 子。 “兄这儿可不好找。弟等几经周折,问了又问,还生怕摸错了门!”张自烈微 笑着诉苦说。 “哎,真难为二位了!快,且入内说话,外边冷得很!”顾呆连忙拱手表示歉 意,随即又做出相让的手势。等张、黄二人移动脚步,他便在旁边紧跟着,一起走 进门里。 “这屋子可是隘迫得很,”顾杲一边走,一边说,“本来,弟与太冲也住在周 仲驭家,这尔公兄也知道。后来刘念台大人来了,太冲便搬了过去,弟却没有动。 后来仲驭被逮,屋子也给封了,弟便只得搬到总宪衙中,仍与太冲同住。念台大人 致仕后,吏部徐大人便叫我们到他衙中去住。谁知一个月不到,徐大人也乞休而去, 便只得搬到这里来。本来,弟也说这屋子太小,不如另觅一间宽敞些的,可是太冲 一定不肯,没奈何,弟只有陪着他。” 自从三个月前,阮大铖由皇帝以“中旨”(中旨:指不经正常办事程序,由皇 帝直接下达的旨意)起用之后,刘宗周、高弘图、徐石麒等几位元老重臣,出于对 这项任命的强烈不满,同时也由于接二连三地受到马、阮党羽们穷凶极恶的攻击, 而皇帝却始终不加制止,结果都已经继姜日广之后,于九月一个月内,陆续辞去职 务,离开了南京。这在当时,是震动朝野的一个大新闻。张自烈虽然远在扬州,也 已经早就知道了;当时还同其他幕僚一道,在史可法面前着实痛愤慨叹了一番。所 以这会儿听顾杲重新提起,他并不感到突然和吃惊。倒是一向干脆利落的这位顾大 公子,在说到搬家的事时那种琐碎罗嗦的口吻,却使张自烈听来感到有点异于往常。 他不由得重新端详了对方一下,发现半年不见,顾呆明显地变得苍老了。就连那只 有名的长鼻子,也失却了昔日的神气和风采。虽然他正在兴冲冲地说着,但整个姿 态都显出一种狼狈、落魄的样子。而且不知为什么,他学会了干笑,仿佛随时打算 掩饰什么尴尬的事情似的。“哦,莫非留都的政局,已经使社友们变成这种样子了 吗?”张自烈默默地想。在三山街刑场时所感受到的那种强烈的压抑,在这一刻里 变得更沉重了。 这当儿,他们已经穿过天井,来到正屋里。 这确实是一幢很小的宅子,没有厢房,只有迎面一明两暗的三个开间。左右两 边住人,当中一间就兼用做客厅和起居室。里面的陈设也十分简陋,除了地上一个 炭炉烧得正旺之外,只有一桌四椅,当中连屏风也没有,再加上墙上随处可见的屋 漏痕和油漆剥落的板障,看上去,同市井中那些贫窭之家,简直毫无两样。“唔, 这大抵又是黄太冲的怪脾气,顾子方倒不至于如此吝惜!”张自烈想。 于是,趁着彼此重新行礼、就座的当儿,问: “太冲兄呢,怎么不见?” “哦,今日不巧,太冲一早便上太平门外,到刑部狱中探视仲驭、介公去了, 尚未回来。所以泽望兄只有安心稍待了!”这么解释了之后,顾杲就又干笑一声, 一边接过小厮奉上的一杯茶,一边转向张自烈,问: “那么,兄从扬州来,不知那边的情形如何?哎,对了,朝宗去了扬州之后, 怎么样?可还好么?” 张自烈本想进一步打听南京的情形,听见对方先发问,他就点点头,说:“朝 宗自到扬州后,甚得史公器重,上月特命他去监兴平伯的军。” 自从八月里那一次,侯方域同黄宗羲闹翻,声言要离开南京之后,虽然经陈贞 慧和别的社友极力挽留,他又留了下来,但到了九月初,得知阮大铖终于正式起用, 侯方域就坚决地去了扬州,投入史可法的幕中。在他走后一个月,淮南总兵刘泽清 便上奏朝廷,说侯方域的父亲侯恂在北京失陷期间,曾被李白成以原职录用,要求 下令缉捕他们父子。此后,一直再没有侯方域的消息。为此,社友们都颇为关心。 现在听说他做了高杰的监军,顾杲顿时来了兴趣: “噢,原来如此!那么,北边的情形到底怎样?兄且说说!” 张自烈把手中的茶杯凑在嘴边,呷了一口,同时稍稍整理一下思路,然后苦笑 说:“难,很难!” “哦?” “说来也一言难尽。总之,将骄兵惰,军饷奇缺,权臣掣肘,独木难支。此十 六字庶几可以尽之!” “这——不是听说史公已出师北征了么?”顾杲睁大眼睛问。 早在两个多月前,南京就传开消息说:史可法自五月底出任淮扬总督后,经过 五个月的整顿军备,调停四镇,遂于十月十四日派高杰拔队先行,他自己也接着进 驻清江浦,并将长江以北划分为几个防区——长江上游属左良玉,天灵洲而下到仪 征、三岔河属黄得功,三岔河以北到高邮界属高杰,淮安向北到清江浦属刘泽清。 由于自王家界到宿迁一段最关重要,他留给自己。另外,自宿迁到骆马湖,则由总 河军门王永吉扼守——摆出了全面北进的态势。当时在留都上层社会中,很引起了 一阵兴奋,认为只要“王师”一动,河北、山东一带的民众便会起而响应,从而掀 起强大的攻势,不仅河南可以确保,大明中兴也有了指望。就连顾呆等社友,也在 失望沮丧中生出了希望。不过后来传出的消息就不多了,大家才又稍稍冷了下来。 现在听张自烈这么一说,顾杲就感到愕然了。 “兄等有所不知,史公如此布置,名为北征,实则是北事日急,已不得不易攻 为守!”张自烈继续苦笑着说,同时做了个示意对方不要急着提问的手势,“皆因 建酋已于十月初一日入踞北京,公然称帝,且行牌到济宁,称其摄政王发兵四十万 南下,前锋已抵沂濮之间,史公度和议势难有成,不得已始尽起诸镇之兵,渡河而 守。 上月中,更闻虏廷发兵三路,一经山东,一经徐州,一经河南,兵势之锐,前 所未有。宿迁要地,已一度失陷,其危可知!江北万一不守,江南便前景堪虞了! “ 来自前方的战报,照例是送交兵部处理。由于目前兵部已被马、阮二人彻底把 持,对外极力封锁消息,即便是?肖息向来比较灵通的社友,如顾杲等人,也难以 打探到。所以听张自烈这么一说,顾杲顿时脸色大变,呆呆地坐在椅子上,一句话 也说不出来。 张自烈叹了一口气:“北兵虽强,若然诸镇能并力同心,悉昕史公调度,未必 就无制胜之机。惟是此辈又骄纵贪横,各不相容。二刘不必说了,此二人惟马瑶草 之命是听,专以掣肘史公为务。即以高杰而论,诸镇中数他最知忠义,史公亦甚倚 重之。惟是连他也与黄得功相仇不已。九月间一次,他竞派兵于邗关外五十里之土 桥伏击得功,毙其坐马,俘其随从,仅得功单骑走脱,旋又兴兵互斗。 若非史公全力调解,几成大乱……“ 张自烈心情沉重地说着,同时,听见外面的门“咣当”响r 一下,接着,脚步 声一路响了过来。“嗯,莫非是太冲回来了?”他想,于是住了口,回过头去。这 时,坐在旁边的黄宗会大约也听到了,他急急地离开椅子,走到门边,揭开暖帘, 随即叫了一声“大哥!”就一步跨了出去。“这么说,真是太冲!”张自烈想,也 跟着站了起来。 “哎,兄不用忙!”顾杲在身后阻止说,看见张自烈疑惑地转过脸,他就凑近 来,压低声音说:“太冲对他介弟此次来京求官,甚不以为然,况且近来他心情又 极之恶劣……” 话没说完,就听见黄宗羲冷冷的声音在外面响起来:“你到底不听我的话,还 是来了!你来做什么?来这里做什么?” 没有听见回答,大约是黄宗会自知理亏,不敢应嘴。 “哎,太冲,尔公也来了!快进来相见!”顾杲隔着帘子往外喊,显然是想阻 止黄宗羲进一步发火。 果然,外面的训斥停止了,但是却没有回应。过了片刻,才看见门帘一掀,黄 宗羲跨了进来。他的那位弟弟红着脸,畏畏缩缩地跟在后面。 “太冲!”张自烈连忙迎上去,拱着手,亲热地招呼,“兄回来了? 听子方说,兄上太平门外探望仲驭和介公,不知见着了不曾?他们二位可好? “ 黄宗羲显得十分冷淡。他沉着脸,拱一拱手,直到顾杲也提出询问,他才默默 地摇了摇头。 “怎么,还是没见着!这、这是什么道理?岂有此理!”顾杲一下子激动起来, 跺着脚叫道。也就是到了这时,他才摆脱了前一阵子那种古怪的拘谨,重新显露出 过去的样子。 “哦,莫非狱卒不许探视?”张自烈疑惑地问。 “可不,自从最初方密之进去见过一面,后来大抵给上头得知,严责下来,此 后便再不得见。这几个月,我等都轮番去过,太冲更是不知去了多少次,始终被拒 在门外。莫说周、雷二公俱未定谳,便是定谳的死囚,也没有不许见之理。这马、 阮两个奸贼,做得也真是太绝了!” 顾杲咬牙切齿地骂着。不过,使张自烈感到意外的是,对此理应最为愤恨的黄 宗羲,不知为什么,却显得颇为漠然。他默默地站了片刻,看见黄安领着黄宗会那 个长班,已经把行李卷搬进他住的东问,并且重新走了出来,他就拱一拱手,说: “兄且坐,弟失陪了!” 然后,领着黄宗会,一起走进卧室里去。 “哦,兄坐!”大约看见张自烈发呆的样子,已经重新平静下来的顾杲做了一 个手势。等朋友坐下,他又回到椅子上,前倾着身子,低声说:“兄休惊疑,眼下 留都这局面,也难怪他如此——哎,这事回头再对兄说!” 这么解释了之后,他就坐正了身子,提高声音问: “那么,兄此次回留都,不知有何公干?能多住些日子吧?” “哦,不!”张自烈摇着手回答,“弟因母亲久病,几度来书催归,是以向史 公告准了假,意欲回去探视。此次来留都,一则是顺路看望兄等,二则是史公有一 封书在此,一俟交与辟疆,弟便启程,实不能久留。” 顾杲沉吟了一下,说:“既是这等,弟亦不敢相强。不过今日赶了半日的路, 兄想必也倦了。天气又冷,不如今夜权且在此歇了,明日弟陪兄一齐去访辟疆,如 何?哎,对了,午时已过,兄可用过膳不曾?” 张自烈点点头:“弟与泽望已在路上吃过。倒是弟归心似箭,最好明日便能启 程,若是明日再访辟疆,只怕……” 他本想说下去,忽然听到东问里传出黄宗羲兄弟争执的声音,就临时顿住了。 只听黄宗会说: “小弟自接大哥之书后,便说既是这等,就不来也罢。惟是母亲之意,仍命弟 前来,并说钱大宗伯是世交,请大哥求托于他,或能相帮也未可知。” 黄宗羲的声音:“母亲又怎知钱牧斋做了大宗伯?还不是你们兄弟怂恿!慢说 钱牧斋我是不去求的,即便去求他,还未必有什么结果。须知如今这乌纱不是文章 换得到的。人家要的是银子!现今朝廷已开下单子,一个武英殿中书九百两,一个 文华殿中书须一千五百两,内阁中书两千两。只要肯纳银,哪怕你目不识丁,也照 样能人学选贡,再不济,也可以混个把总、游击!你既然拿不出银子,只好自认倒 霉!” “可是,朝廷不是下过旨,让贡生来京候选么?” “哼,那是什么时候的话?如今又是什么时候!告诉你,如今是‘中书随地有, 都督满街走。监纪多如羊,职方贱如狗。荫起千年尘,拔贡一呈首。扫尽江南钱, 填塞马家口!’只听这首民谣,你就该知道是怎么一回事了!” 黄宗羲的声音越说越高,使坐在外间的两个朋友既不能交谈,又不便干预他们 兄弟间的私事。所以顾杲望了望张自烈,建议说: “眼下时候尚早,如兄急于访辟疆,不如弟这就陪兄去?” 张自烈自然没有异议。于是,等顾杲走进西间去,添加了御寒的袍服之后,两 人也不惊动黄氏兄弟,只悄悄揭开门帘,走出门外去。