在战乱中谋生(2)
奥古斯特去看望父母亲时,伤心得眼泪都掉下来了。母亲瘦得只剩下一副骨架
;父亲也老了许多,疲惫不堪。小奥古斯特长大了不少,他一出现,父母眼中就有
了光彩。
接下来的几天,奥古斯特跑遍了整个巴黎也没找到一份工作。一周后,贝留斯
找到奥古斯特,说是有份工作可以给他做,但要去比利时的布鲁塞尔。奥古斯特本
想拒绝,因为他讨厌贝留斯的风格。但家里实在是太缺钱了,巴黎又食品短缺,他
别无选择只好接下了这份工作。
离家前的那几天,家里每个人都感到不安。出发的那天早上,父亲突然吻了奥
古斯特,问道:“孩子,你不会在外面待太久吧?”
“噢,不会的,我只待两个月。”
母亲躺在床上注视着他,虚弱地说:“常写信回来,我们等你的消息。”奥古
斯特点点头,在他心中有一种与母亲自此一别将成永诀的不祥预感。
“把信写给罗斯吧。泰莱斯姨妈会念给我们听的。”父亲吩咐道。
罗斯哭出了声,可一见奥古斯特皱起了眉头又忙咽回去了。她抱起了五岁的小
奥古斯特,让他亲亲自己的父亲。小奥古斯特有些怕自己的爸爸,一个劲儿地往后
缩。奥古斯特一把抱起儿子,让他在胸前荡过来荡过去,小奥古斯特高兴得大笑起
来,与奥古斯特抱在一起。他们父子第一次如此亲昵,全家看到这儿都笑起来了,
冲淡了一些离别的感伤。
奥古斯特迈步走出家门,罗斯跟在身后,轻声说:“亲爱的,早点儿回来。”
“我很快就会回来的,攒到了钱就回来。”奥古斯特说。
“我们算着日子等你。”
“好的,我该走了。”奥古斯特看了父母最后一眼,就头也不回地快步走远了。
他不忍心再看到年迈的双亲为他落泪。他的头脑中闪现出但丁的《神曲》和地狱图。
他们还要经历多少磨难啊!
奥古斯特住在布鲁塞尔的新桥街。他发现这个城市就像是巴黎的缩影,只是远
没有巴黎那么繁华。一到布鲁塞尔,奥古斯特就开始为贝留斯干活儿,可他却攒不
起钱来。贝留斯很狡猾,只付给他一小部分钱,仅够他一个人租房、吃饭的基本生
活费。
从巴黎传来的消息一天比一天紧张。一八七一年,法国内战爆发了,导火线就
是法德战争的失利和巴黎长时间的饥馑。巴黎公社的社员们控制了城市,巴黎与外
界的联系隔断了。谣言四起,有的说是巴黎被掠劫一空;有的说是二万名公社社员
在凡尔赛宫被杀戮了。这些传播出来的谣言都与奥古斯特家所在地离得很近。他发
疯似地给家里写了一封又一封的信,全都石沉大海,沓无音信。以至于奥古斯特只
好认为他的家人都被杀害了。
贝留斯考虑到奥古斯特有经验、干活儿快,就允许他按自己的想法画素描画,
搞设计,做一些雕塑,但风格还得是贝留斯的。这就给了奥古斯特一点独创性发挥
的空间,他塑的人像在光滑细腻之外添加了一份活力。贝留斯把人像送到铸铜匠匹
康先生那儿,泥像变成铜像,刻上贝留斯的名字,钱就到手了。只要有大师的名字
在上面,人像的价格就得翻一倍。
一天,奥古斯特收到了一封从巴黎偷运出来的信。是泰莱斯姨妈写的,告诉他
家里人都还活着,仗也基本打完了,只是没钱没粮食。家里没收到他的信,对他很
挂念。奥古斯特看完信,着急得饭也吃不下。他回信给罗斯,询问自己的那些雕塑
是否已经毁于战火了。
一周后,回信来了。罗斯说:知道他平安无恙家里人都很高兴。巴黎已经停战
了,正在处决叛乱者。可饥饿比杀人还可怕。猫狗等动物都被吃光了,只剩草根,
还很难找。如果有钱的话,可以买到偷运来的面包和鸡蛋。他的雕塑都很好地保存
着。可母亲的情况不太好,饥病交加,估计很难挨过这场灾难。
现在家人最需要的是钱,可奥古斯特一个钱也挤不出来。焦虑使他无法入睡,
只好起来到雕塑室做人像,缓解心理压力。他在黑暗中凭记忆做出了一个罗斯的小
型人像。突然,他知道自己怎样去解决问题了。他拿来凿子,在底座上刻了贝留斯
的名字。白天,他把这塑像藏好,晚上赶到铸铜匠匹康先生那儿去卖。匹康先生的
铸造厂在市中心,由于贝留斯的照顾,生意很红火。他是个眼神不太好的胖老头,
但手感很好。
匹康反复地摸着奥古斯特送来的这尊女像,一脸的狐疑:“这是贝留斯的原作
吗?”
“你再摸摸看。”奥古斯特心里七上八下的,也没底。
匹康盯着奥古斯特:“是让你来取钱?”
“是的。”奥古斯特浑身上下没有一处不难受,他不愿骗人,但想到家人正在
挨饿,又挺住了,“贝留斯先生临时有事,叫我送来并取走现钱。”
“噢,这东西倒不错。”匹康说。
“你喜欢?”奥古斯特的声音里有些惊喜。
“是啊,怎么了?”匹康又用怀疑的目光看着他。
奥古斯特耸了耸肩,让自己不再泄露情绪。
“是你做的吗?”
奥古斯特顿时很沮丧:“对。我能取钱吗?”
匹康磨磨蹭蹭地想赖账,可看见奥古斯特不走,也无计可施。只好慢慢地数了
五十个法郎给他。
“先生,贝留斯的这种人像值七十五法郎。
“你说,这个人像是他设计的?”
“当然,你看出那儿不对来了吗?”
匹康又摸了摸小人像,说:“乳房和臀部比以前的硬了些,大了些。”一会儿,
他又带着讥讽的口气对奥古斯特说,“你老板没准在设计之前搞定了一个性感的小
妞也未可知啊!”说完,又数了二十五法郎给奥古斯特。
奥古斯特说了声谢谢,想离开,可铸铜匠坚持要他写了个收条。
奥古斯特给罗斯寄去了五十法郎。回到工作室后,他想多做几个裸像,以弥补
贝留斯的损失。可他的头脑已经无法平静下来了,总出现那尊人像和七十五法郎。
一周后,罗斯回信说钱收到了,他们立即买了偷运去的兔肉和鸡蛋,妈妈很爱
吃,家里人不再挨饿了,每个人都想吻他。如果他能再寄些钱去,妈妈的病有望好
转。
奥古斯特看完信,心中得到了安慰。正当他想找机会再做一尊去卖时,领班让
他去见贝留斯先生。到贝留斯的办公室,奥古斯特看到匹康也在,桌上放着他卖的
那尊雕像。贝留斯一见奥古斯特就大骂他伪造行骗。
“因为你拖欠我的工资。”奥古斯特说。
“我可以让你去坐牢,监狱里用不着钱。”
“就因为我在自己的作品上署名?”
“你用的是我的名字。你自己的名字一钱不值!匹康先生能做证。”
“说实在的,我讨厌你设计的那些东西,这件才是我自己的作品。”
“你简直是无法无天了!”贝留斯气急败坏,“偷人家的钱财还如此嚣张。我
真该把你送到监狱里去。”
贝留斯希望奥古斯特这时能低头认错。他不想真的把这件事捅出去。那样一来,
大家就都知道贝留斯工作室里有雕塑师在替他工作,由他署名的作品其实是别人做
的。这可是一件自断财路的丑闻啊。
“你被解雇了。从现在开始,你再也不用回到这里了。如果你不马上离开,我
就叫警察来。”贝留斯吼道。
奥古斯特回到自己租的房间。他身边只有十七法郎。罗斯的信里说最好能再寄
些钱去,可现在奥古斯特连回巴黎的路费都不够。他在布鲁塞尔无所事事地游荡,
为了节省开支,每天只吃一法郎的东西。后来,他发现走路会增加体能消耗,就干
脆在房间里呆着,不出门了。但这也不是个办法,奥古斯特一筹莫展了。
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