第四章 这一天晓蝶自溪边洗完衣服回来后,便一个人躲在房里,连晚饭都没出来吃。 江水寒等了半晌不见晓蝶踪影,便着急地问:“小四,你知道你大姐怎么了吗?” “我也不知道,只知道她从溪边洗完衣服回来后,就把自己关在房里,连我都 进不去呢。” “到底发生了什么事?”江水寒迫切地想问出事情原委。 “我知道!”小五匆匆跑来,忽然冒出一句话。 “你知道,还不快说!”小四也急了。 “刚才大姐遇见了王大婶,王大婶又说了一些不好听的话,所以大姐很难过, 连饭也吃不下了。” “到底说了些什么?”小四又问。 小五搔搔头,嘟着嘴说:“我听不懂。” “我听得懂!”说话的是晓凤,大伙全把目光朝向她。 她倚着墙,看着江水寒懒懒地说:“江大侠,‘瓜田李下’这句话你懂吗?” 他看了她一眼,问道:“你这话是什么意思?” “什么意思?”晓凤冷笑数声。“那我问你,你懂不懂得避嫌?” “避嫌?”江水寒拧着眉心,正色道:“我行事一向光明磊落、问心无愧,又 何需避嫌!” “哈!说得好。”晓凤接着说:“不过这王大婶却说,咱们蔚家的男人啊,老 的嘛生病,小的嘛又嫌太小,剩下来的全是女流,偏偏最近咱们家来了个男人,惹 得邻居们议论纷纷,说是大姐不知廉耻,和一个来路不明的男人……” “够了!”江水寒怒喝一声。 “又不是我说的,我只是把你们想知道的转述给你们听而已。”晓凤说得不痛 不痒,仿佛是别人家的事一般。 “二姐,那些三姑六婆吃饱没事就议人是非,这点你也知道,你何必非得把这 些毫无根据的话又说一遍!”对于晓凤方才说的话,小四非常不满。 “干什么?又不是我说的,凶什么凶啊!”晓凤回瞪了小四一眼。“但是话又 说回来,如果没这回事,别人怎么会说得好似真的一样。” 这几天不断听到晓凤提到别人说他和晓蝶之间的流言,虽然他们之间完全是清 清白白,但是看在别人眼中或许并不是那么想,也许他留在这儿真是个错误,进而 也连累到晓蝶,看来祸首真是他了。 江水寒怒目看了晓凤一眼,没有多说话,便走进房里。 “我就知道王大婶很坏!那个坏女人每次都说大姐的坏话,等我长大一定要教 训她!”见他敬爱的江大哥气冲冲地走进房里,小五便把说大姐坏话的王大婶臭骂 一顿。 “算了!咱们进去安慰大姐。”不想和晓凤多谈,小四随即牵着小五的手走进 屋里。 哼!早警告过她了偏不听,这下外头的人说得这么难听,要是让房里那老头知 道了,到时候恐怕是气得不死也剩半条命了。 还有这个男人,赖在这里白吃白喝也一段日子了,正好趁这个机会赶他走,省 得在这儿碍眼! 想到这儿,晓凤的嘴角微微扬了下,一种快感充斥着她心间。 ??? 已经有好几天未曾见到晓蝶了。 江水寒在心中暗自替她找了好几个理由。 或许是因为怕邻人传扬那些难以入耳的话,因此刻意与他避不见面;但他知道 晓蝶为了家计,通常得连做好几个工作,也许是因为她忙,使得连见上一面的时间 都没有。 想想,住在蔚家也一个月余了。从陌生到习惯的环境,由调皮的小五、聪敏的 小四,和心机深沉的晓凤,以及体贴温柔的晓蝶,这些从互不相识到熟稔的人,一 切的一切,在在显示出他已渐渐习惯这个地方,渐渐了解这些人。 这表示什么?表示他不想离开了吗? 不!他身上还有许多任务待办,他不可能留在这里的,况且晓蝶因为救他而遭 邻人议论纷纷,他若心存感激就该即时离去才是。 走到晓蝶房外,发觉房里的灯火还亮着,看样子还没睡,该是向她告辞的时候 了。 叩门声轻轻响起。 “谁?”门里轻声应着。 “是我,江水寒。” 江大哥?他怎么来了?她的心一颤,王大婶讥讽的话语,忽又在耳边响起—— 你们家呀,就是缺个男人!这下可真有你的,男人都带到家里来了! “晓蝶,别怕,我说几句话就走。”见她迟迟不开门,看样子是还在在意别人 的话。 “江大哥,天色已晚,有事明日再谈好吗?”她靠着门轻道。 “既然你不方便开门,就不必勉强,我只是来向你告辞而已。” 隔着门听到“告辞” 二字, 晓蝶随即将门打开,方才顾忌的事全抛在脑后。 “别走,江大哥!” 见到了她,江水寒站在房门外,不自觉地扬起一抹笑。“这些日子以来,谢谢 你的照顾,我明日就起程离开这儿。”“可是……你的伤……”怎么说走就走呢? 在毫无预期的情况下,她只能拿受伤之事留他。“你的伤还未痊愈啊!”他又是一 笑。“这一点皮外伤无关紧要的。” “虽是皮外伤,但是若不好好调养,还是很危险的!”她继续留他,只觉得不 应该让他走。 “我们就站在这儿,一个门里、一个门外的说话吗?” “哦,当然不是,请进,请……”口里虽这样说,但是下一秒她就后悔了,她 不该随随便便让一个男子进自己房里的。 他走进房里,说道:“这几天见不到你,相信你一定承受不少流言,我在这儿 向你奉上诚挚的歉意。” “不,江大哥你误会了,这几天……是因为我的身子不太舒服,所以才一直待 在房里,况且……我也不曾听到任何流言。” 她赶紧编个理由,主要是不想让江水寒因为这个原因而产生歉意离去。但…… 她是怎么了?一颗心总是在意他的去与留,会不会真如王大婶所言,她真的需要一 个男人! 不!不是这样的,她只是想……想…… 至于想什么?却始终想不出一个理由来。 “别欺骗我,别人怎么说我都知道。”见她总是替别人着想,有苦却是自己承 担,因此他的情绪显得有些激动。 “你……你知道了?”她心虚地低下头。“江大哥,你只管安心住下来,其余 的就不必替我担心。” “继续住下来只会连累你而已,我相信一个女人的名节是很重要的,别为了我 而牺牲自己,我已决定明日一早就起程。” 一听他仍是执意要走,她急的走至他面前大声说道: “不行,我不能让你走!” 这么坚定的一句话,从此让两人的心灵开始有了交集。 “你不让我走?”他有些感动。 她看着他,点点头。一种直觉,坚定她的想法。 “不在意别人怎么说?”他试探地问。 “我不在意。”她坚决地说。 “如果你愿意让我帮助你,我会更愿意留下来的。”一双深邃的眼专注地望着 她。 “我真的希望你能留下来,但并不是另有所图……” “我明白。”他靠近她,以食指点住她的唇。“你对我好,我怎会不明白。” 她的心一阵狂跳,只因他们站得好近,好近;再次面对他宽厚的胸膛,一种好 想靠上去的感觉充满她的心,但是,脑中突然浮现晓凤犀利的话语——你口口声声 说不嫁,现在家里多了个男人你就把持不住了是不是? 不,她不是那样!虽然不在意别人怎么说她,但是她绝不能像晓凤说的,她要 抛开刚刚那个不正确的念头! “怎么不说话?”他又问。 她连忙退开了两步,垂首低道:“我……我只是希望你的伤能尽早恢复,并没 有如你所说的那么好,江大哥别误会。” 很显然的,她分明在压抑自己的情感。从他一进门,她时而感情外放,时而收 敛于内,起起伏伏的情绪,令人不得不联想到她矛盾又痛苦的内心世界。 他决定留下来了,决定要探索她的内心世界。 ??? 日渐西沉的午后,小五的吆喝声,自老远便传来了。 “大姐,咱们回来了!” 正在绣着手绢的晓蝶赶紧放下针线,快步走了出去。 一到前院,只见江水寒自背上放下两大捆的木柴,小五还精力旺盛地绕着他跑 跑跳跳。 “辛苦了。”她赶紧上前帮忙。“身子还可以吗?” “没问题。”江水寒没让她帮忙,动作俐落地把这些木柴安置在一角。“我这 身子躺在床上太久了,正好趁这个机会活动活动筋骨。” “大姐,江大哥好厉害喔,他的功夫好棒,在林子里砍起树木快又准,不像咱 们每次去只能捡些干树枝而已。”小五说得口沫横飞。“你瞧,这些木柴又大又粗, 看样子咱们再多去几趟,这个雪季就不怕没柴烧了!” 晓蝶看着他为了砍柴而沾满汗水的脸庞,不知怎地?一种幸福的感觉突然浮上 心田。 她随即递给江水寒一条手巾。 “真是谢谢你,有了你的帮忙,我真的轻松许多;瞧你都流了一身汗,快擦干 吧,否则会着凉的。” “别跟我客气。”他笑了笑,伸手接过手巾,却不小心碰触到她的手。 说来奇怪,仅只一个轻轻的碰触,那感觉就像电流般透过他们的手流过两人心 间,将两人的心彼此相连在一起。 他像着魔般握住她的手,视线锁住她双眸,久久无法移开。 看着被握紧的手,她的心跳莫名加快,红晕几乎红遍了整个身子,半晌,她低 声轻道:“江大哥……你的手……” 被唤了几声,他回过神来,看着自己逾矩的行为,赶紧放开手,有些不好意思 地道:“这……这种粗活本来就是男人该做的,更何况以我的功夫,这根本没什么 困难的。” 看他紧张的模样,晓蝶有些想笑,不过她也明白一个道理,原来一个幸福的家 庭,除了纤细的女人之外,是需要一个像他这样的男人。 “大姐,大姐!你在想什么啊?” “喔,没什么。”小五的叫唤声叫醒了沉思中的她。 “我告诉你,江大哥的功夫好棒,他答应要教我功夫喔!”小五拉着江水寒的 手高兴地说。 “一定是你这个捣蛋鬼缠着江大哥不放,对不对?”她点了下小五的鼻子,爱 溺的说。 “才没有呢,是江大哥自己说的。” “是我的意思,你别怪小五。”他抱起小五,将他放在自己的肩头。 教小五功夫?这岂是三日五日可成之事,莫非他想长留在这儿?晓蝶暗自猜测。 “大姐,我肚子好饿喔!”小五居高临下叫着。 “晚膳已经准备好了,先梳洗一番,就可以用膳了。”她抬眼,看着眼前两位 大小男人。 江水寒放下小五。“饿了就先进屋去吃吧。” “好耶!”一落地,小五便冲进屋里去。 看他们两人有说有笑的样子,方才的幸福感觉再度浮上她心头,难道这就是她 所渴望的? 不!她马上否定了这个想法,江大哥不会一直留在这儿,他迟早要离开的。 她该记着的,眼前一切已经很满足了,实在不该再奢求什么。 “想什么?”他在门槛上坐了下来。 “没……没什么。”回过神来,她随口道:“小五缠着你一下午,你应该也累 了吧?” “小五很聪明,领悟力很强,也很独立,我只是把他带在身边,并不觉得他缠 人。”看着她的身影,他分析对小五的感觉。 “那是因为你的关系,他才会有如此表现。”她站在他面前,不过稍有一些距 离。 “应该说是你教得好才是。” “不不,江大哥别这么说。”她有些不好意思,因而转了个话题:“听小五说 江大哥的功夫很厉害,是从小就习武吗?” “说厉害不敢当。我自幼即被师父收养,几个师兄妹随着他老人家在关外定居, 师父传授我们武功、学问,一过就是十几年;直到前几年,我被分派了一些买卖的 事务,所以才又独自进出中原多次。” “原来是这样。”她有些明白了。忽然又说:“但是这次你受了伤,未能如期 回去,令师一定很着急。” “我已经修书回去了,况且我的行踪经常是大江南北四处游走,没有固定的路 线,师父早就习以为常,你别担心。” “若是如此,我就放心了……那江大哥应该还可以继续住在这里喽?”话一出 口,她才恍然明白,自己怎么说了一些无聊的话。 “你若觉得我可以留下来的话,我便留下来。”他看着她。 “我……”一时觉得有些羞怯,不知该如何启口。 “哈哈!”他朗声大笑。“我觉得有些饿了,咱们进去用膳吧。” 他笑看她一眼,便走进屋里去了。 而晓蝶只是呆立在原地,脸上霞红一片,为方才自己的多话感到羞赧。 ??? 这一天用过晚膳后,晓凤回到自己房里便坐在铜镜前发呆。 她很少这个样的。不过,自从昨晚起,她就不一样了。 想起昨晚经过澡堂,不经意从窗外的缝隙瞧见江水寒沐浴的画面…… 当时,他正要沐浴,那个动作是那么帅气迷人,他拿起一小桶水自头上慢慢冲 下,水珠顺着他分明的五官滑下直到胸膛,他的胸膛好结实,令人忍不住想靠在他 胸前…… 不知怎么回事?就那么一个动作,就那副结实宽广的胸膛,她就看呆了;直觉 是那股帅气,那种豪迈的男性魅力深深吸引着她。 直到现在,整个脑子依旧是他帅气的脸庞以及结实的臂膀和胸膛。 喔!她是怎么了?她蔚晓凤一向头脑清楚,做事一直条理分明,今儿个怎么净 想些不着实际的事! 望着镜中的自己,她看见一双黑白分明的大眼,一个大小适中的鼻子和小巧的 嘴,她自认容貌不比姐姐差,若要江水寒来挑,以自己出众的外表,绝对会胜过姐 姐的。 江水寒……她干么要扯上他!莫非她喜欢上他了? 她会看上那个穷酸的流浪汉? 不!江水寒是生得俊了些,但是没银子就略逊一筹,她蔚晓凤需要的是一个有 钱有势的富家公子。 这些年来的苦日子她没忘记,但并不代表她会继续苦下去,她要改变也绝对有 能力改变,她的未来绝不会是现在这个样子。 想到这儿,她不禁失笑出声。 姐姐啊姐姐!说你死脑筋还当真没错;为了一个江水寒,你花了多少金钱和心 力在他身上,到头来呢,你又能得到什么?倒不如学学我,放聪明点,没利益的事 滚一边去! 事情又想回来,江水寒生得一副俊帅模样,倘若他亦是个多金男子的话,那该 多好,到时候她可是会不择手段把他给抢过来的! ??? 要摆脱林正富根本不是那么容易的一件事,今天晓蝶又得面对一波纠缠。 “不知林公子和杨夫人大驾光临有何贵事?”蔚元由小四搀扶着虚弱的身子, 缓缓走到前厅来。 “今回来的唐突,真是不好意思。”杨夫人笑脸迎人地说:“事情是这样的, 今天我是替城里的林正富公子说亲来的。” “说亲!”蔚元因身子弱,一说起话来便喘着大气。“这……” “我说这位就是岳父大人吧!”林正富从大椅上站起来说话。“我决定要晓蝶 当我的偏房,请岳父大人成全。” “不……不敢当,林公子先别如此称呼。”事情都还没作决定,这声岳父未免 叫得太早了。 “我想晓蝶应该没跟你提过这事。早在几个月前,林少爷一直央求我帮她提这 门亲事,事后我也和晓蝶问了几次,但是她都回绝了;只是林少爷那边对晓蝶仍是 情有独钟,以致于要我今日专程登门拜访蔚老爷子。”杨夫人进一步说明道。 “晓蝶确实没跟我提过。” “我就猜准了晓蝶定是没提。这孩子更是乖巧又善体人意,你们这一家子大大 小小的全靠她在攒钱养家,她一直担心自己若嫁了出去,没人来照顾你们,因此就 抱着不嫁的念头。”杨夫人开口道。 蔚元暗叹了口气。“这孩子真是如此想……” 他猜测的果然没错,以晓蝶秀外慧中之姿,至今皆不曾有人上门提亲,看来多 是被她私下回绝了。 “岳父大人,小婿别的不说,就是银子多,你把晓蝶交给我,保证是衣食无缺, 并且日子过得轻松无比,她也不必再做那些粗活,也不必辛苦地卖那些个什么花了。” 林正富在厅堂上说得口沫齐飞。 “没错,没错,这林家在城里可是个大富人家,虽说林少爷是要娶二房,但是 晓蝶嫁过去至少不愁吃穿,总比留在这里要好多了,更何况对方给的聘金必定不在 少数,也会替你们解决一些金钱上的问题。所以请老爷子想想法子叫晓蝶答应吧。” 杨夫人也努力地想说动蔚元。 这件事听起来好像是他这个做父亲的错,晓蝶不同意这门婚事,原来是因为他 这个废人和这些弟妹,唉!既然林家的家境优渥,他得想个法子叫晓蝶答应才是。 “两位说的是,但是婚姻是终身大事,我得先问过晓蝶她本人的意思才行。” 虽然婚姻之事由父母做主即可,但是蔚元还是想听听女儿的意见。 “您就甭问了,我敢说她铁定不答应的,想想,她那么乖的女孩,为了你们哪 有可能会答应呢。晓蝶今年都十九了,老爷子若不替她作主的话,再等几年,可就 没人要了!”杨夫人再次展现她的三寸不烂之舌。 早在几年前,蔚元便耳闻过城里的林家是个大富人家,如今听杨夫人一介绍, 应该是错不了了,如果晓蝶能入林家之门,想必后半生是衣食无虞。晓蝶这孩子为 了他和这个家,的确是吃了不少苦,想想,他是该替她答应这门亲事的。 “好吧,我就答应这门亲事。” “多谢岳父大人成全!多谢岳父大人成全!”林正富高兴地猛答谢。 “老爷子真是明理,今日我们总算没白跑这一趟。” 正当林正富和杨夫人高兴之际,一句斩钉截铁的声音赫然出现—— “我不答应!”