第一章

    赶死不是敢死。赶死是句骂人的话，它的意思是诅咒人快死，抢死，抢在别人
前头死。这句恶毒的咒语在狮子门一带流传甚古。在狮子门的正海村，男女老少，
上至手捧书卷文质彬彬的先生，下至刚刚学语的乳臭孩童，被人惹恼的时候，都会
恨恨地骂一句：赶死！你赶死啊！

    百耀公自打记事时起，就知道这句恶毒的咒语的传说。许多年以前，一群孩子
去村里的私塾上学，那时雨点刚起，几个孩子喊叫着跑过一户钱姓人家的门口，钱
家刚刚过门的媳妇端了一盆衣裳出门，冷不防被跑在中间的一个孩子撞倒，木盆散
了箍，衣裳撒了一地，新媳妇半天才爬起来，指着那个闯祸的孩子骂道：赶死！你
赶头刀啊！几分钟之后，这群孩子从村子中间的木桥上走过，一阵狂风吹来，把走
在中间的一个孩子吹落到了桥下，被激流卷走了。这个死去的孩子正是刚刚被钱家
的新媳妇咒骂过的那个小顽皮。

    正海村的人，九成五以上都姓百。这个掉在桥下淹死的孩子也姓百，孩子的祖
父在州里正当着一个操持百姓生杀大权的官。钱家是村里独一无二的小姓，毫无势
力。新媳妇自知闯了大祸，惶惶不安，趁人不备，一头从桥上栽了下去，追那个被
她恶咒而死的孩子去了……

    一句咒语，两条人命，由此可见这句话的威力和恶毒的程度。世上只有打死人，
没听说过骂死人的，但这话在狮子门却不适用，如果有人想死，就到狮子门来，让
正海村的人咒上一遍就行了。

    咣，咣，咣，咣，一阵洪亮激越的锣声响起，划破了山村寂静的夜空，正海村
的人一反常态，拿着大刀长矛，涌出家门，大喊着：赶死噢！百家赶死！赶死的声
音从四面八方响起，此起彼伏，朝着村中间古榕树下的百氏宗祠涌去。

    族长百耀公一身长袍马褂，那顶逢年过节才亮相的瓜帽端端正正地戴在头上。
百耀公端坐在八仙桌的上首，几支洋烛插在案上的铜香炉里。晃动的烛光里，百耀
公脸色铁青，浓眉倒竖。百耀公端着那个粗长的竹烟筒，凑到烛火上，许久之后，
当两股浓烟从他鼻孔中喷涌而出时，人们听到了刮风一般的声音，人们看到百耀公
两腮边的咬肌一棱一棱地鼓起来，令人胆寒的杀气在百耀公黧黑苍老的脸上一点一
点地浓起来。百耀公背后是供奉着百家先人的龛坛，一片高高矮矮的牌位透着先祖
的威严，点点香火在昏暗中明明灭灭地闪动。

    借着八仙桌上的烛光，满生看见了龛坛两边一堆散了骨架的醒狮。英国人的炮
声响过之后，狮子门远远近近的一片地方就失去了宁静平和，人们失去了舞狮的兴
趣，一年多了，那几头威风八面的醒狮病恹恹地瘫在墙角里，鼠咬虫蛀，鸟雀在上
面做窝。连中国人最盛大的春节，都没有使它苏醒过来。看到自己亲手参与扎制的
醒狮，想起往年醒狮的威风凛凛，满生心里隐隐有一种痛楚。

    满生将火把在石香炉里熄灭了。他没有像平日那样亲切地叫一声耀公，也没有
同那些熟悉的乡亲打招呼。满生看百耀公黑着脸，巨灵神一般端坐在八仙桌边，并
不同任何人招呼，只是攥紧拳头，把骨节捏得叭叭作响。

    一年多没舞醒狮，一年多未进祠堂，满生看祠堂已有了几分陌生，天井里的青
苔像人身上的皮癣，一片一片地蔓延开去，老砖墙上，茸茸地长了一层灰白色的芒
硝，龛坛里的祖宗牌位，一片一片地脱落了漆皮，蜘蛛在空旷的祠堂里，自由地编
织出一张张精美的网络，空气中弥漫着陈腐的霉味。

    铜锣又响了一遍，满生听见敲锣的矮佬那嘶哑的喊声无遮无拦地在漆黑的夜空
中弥漫：赶—死—口罗！百—家—的—男—人，赶—死—口罗—听见这个声音满生
的心就紧起来，全身肌肉鼓胀，关节咯咯作响，身上忽然涌起无尽的力气。

    满生是正海村舞狮的第一高手。当年百耀公把那颗象征荣誉的狮头交到他手里
的时候，百耀公拍着他的肩说，百家的狮头有万钧重，任何时候，都不要让它倒了！
那年春节，百耀公带着正海村的舞狮队去竹坪里赛狮。那个时候百耀公是正海村的
狮头，连续八年没失过手。那次赛狮，百耀公鼓起精神，一连打败了邻县的五头猛
狮，轮到与竹坪村的醒狮决赛争冠的时候，有人做了手脚，在三丈高的木桩上装了
一块活板，眼看就要取胜的节骨眼上，百耀公脚下的活板松动了，狮头一阵摇晃，
捉脚不住，百耀公一个虚步就掉下了高桩。

    百耀公双手一张，身子失去平衡的一刹那，耳边突然一阵风响，一个人拔地而
起，稳稳地接住了失去平衡的狮头，落脚在高桩上。在激越的锣鼓和热烈的喝彩声
中，正海村的狮群发怒地咆哮起来，张牙舞爪，闪躲腾挪，凌空驾雾，呼风唤雨，
只两个回合就把那头刚刚占了上风的雄狮扑翻在地。

    那个在关键时候为百耀公补台，维护正海村百姓人荣誉的后生仔就是满生。

    铜锣才响三遍，祠堂里就挤满了人，黑压压的一片。

    挤满了人的祠堂里，鸦雀无声，静得只听见野外刮过的夜风，静得只听见洋烛
的火苗燃烧跳动时的哔剥声，静得使人疑心正海村的人都变成了哑吧。千百年来，
这是第一次。

    终于，百耀公站了起来，咳了一声，威严地将人群扫视了一遍，大声说，男人
都站好，女人回屋去！

    族长的开场白让沉寂的祠堂起了一点点涟漪，满生用几块青砖垫脚，稳稳身子，
他看见黑压压一片人头攒动，听见人们移动脚步时鞋底在青砖地上沙沙的摩擦声。
一群蝙蝠从黑暗中涌出来，发出吱吱的尖叫声从人们头顶上掠过。

    百耀公再一次把目光投向人群的时候，他发现那些女人不仅没有退出祠堂，反
而更多地挤到前面来了。百耀公有些恼怒，他将巴掌在八仙桌上重重击起一声响亮
的威严，百耀公的大手在女人们的头顶上刀片似地掠过一片寒光。女人都回家去，
不要碍手碍脚！踮起脚屙尿射不到三尺高，头发长，见识短，杀只鸡手都发抖！杀
敌赶死，自古只是男人的事情。女人快快给我回家！

    百耀公话音未落，就有一个女人拨开人群挤到八仙桌前面。百耀公，不要看不
起女人，哪个英雄好汉的男人不是女人所生？女人自古就有花木兰、穆桂英，谁比
男人差了分毫？正海村的女人，虽不敢说比得上花木兰、穆桂英，站起屙尿射不到
三尺高，但我们人多，每人一泡尿都把鬼佬淹死了！男人能够杀敌，女人为什么就
不能赶死？

    女人转过身来，面向挤到人群前头的一群女人，挥动两只拳头，挑起女人们整
齐划一的喊声：男人杀得鬼佬，女人也上得战场！

    满生站在高处，看见平时被自己压在身子底下逆来顺受的老婆梅氏慷慨激昂，
英气勃发，仿佛变了一个人，十分惊诧不解，一时又受了感染，忍不住喊了出来，
百耀公，女人说得对，她们虽然不姓百，族谱上无名，但总不是外人。男人赶死杀
敌，也要她们的一分支持！

    好！好啊！祠堂里突然沸腾起来了。

    百耀公默默无语，他就那样站着，看着底下热血奔腾的人群。百耀公挥了几次
手之后，祠堂才慢慢地安静下来。大家说得在理，百家男儿勇杀鬼佬，也有女人的
一分功劳，女人要留下来，看男人抽签，我就不拦阻你们了。只是，一支竹签，决
定生死，战场之上，仇人眼红，白刀进去，红刀出来，胯里没有四两精肉，是赢不
了牛高马大的鬼佬的！我答应你们一次，留在祠堂里看一回男人出征！说到这里，
百耀公顿了一下，然后提高声音，大吼道：女人退后，男人向前，抽签决定生死！

    好！男人们发出惊天动地的一声喊，眨眼工夫，男人们涌起一片潮水把女人卷
到后面去了。

    肃静！百耀公撩起长衫，一步跨到长凳上，他环视了一遍祠堂，目光扫过黑压
压的一片人头，百耀公把手挥了一下，大喊一声，上签！

    众人朝着百耀公手指的方向看去，两条赤着上身的粗壮汉子，抬着一个比账桌
还大的宝鼎，从龛坛旁边的一个门里一步一步地走过来。那宝鼎很沉重，两条精壮
汉子踮起脚，费了好大劲才把它抬到八仙桌中间。在摇曳的火光中，所有人都看见
了宝鼎正面那个硕大的“百”字。

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