第四章
回到帝都歇了几天，炎帝稍微恢复了一点儿体力，果不其然他又要出门了。他
把从涿鹿带回的士兵都留给祝融，叫他带着他们一边开荒种地，一边保卫帝都，自
己决定只带几十个随从，到南方境内的一片大森林去，试试看能不能找到能给百姓
治病的药。
祝融曾经听住在林子边的土民说过，那座林子里藏着无数的毒蛇猛兽，长着无
数的毒花恶草，以往也有人进去打猎，但十有九个死在里边，只剩个把人一身是伤
爬了出来，过不多久还是死了，所以人老几代，连他们都不敢轻易进去。如今炎帝
却专门选了那片林子，要亲自进去采药，祝融想着有些心惊胆颤，觉得他做这件事
儿的凶险，并不小于在涿鹿跟黄帝的那场大战，就劝炎帝说：“想想盘古，想想女
娲，连他们那样的天神最后都累倒下了，莫说是你，虽说百姓也把你当成是神，可
说是这么说，你毕竟是人，而不是神，又有了这一大把年纪，就是想给百姓采药治
病，派些人去做这事儿就是，何苦要亲自去做呢？你不晓得，你要去的那片林子里
不光是恶禽有毒，猛兽有毒，连你要挖的根根藤藤，要采的花花草草，也都是有毒
的呀！”
炎帝伸手在空中抓了一把，对他笑道：“你说得不假，我的年纪是有一大把了，
可正是因为这样，我才想赶紧多做些事儿！林子里有毒的东西多得很，也正是因为
这样，我才要亲自去做！你看我长得就跟你们不一样，也跟天下所有的人都不一样，
你们的身子是肉的颜色，有红有白，我的身子却通明透亮，能从外边看见里边的骨
头，看见里边的筋脉，看见里边的五腑六脏，我要用嘴去尝林子里所有的草，看它
哪种没毒，能够做药，哪种有毒，不能做药，万一尝到有毒的草，我的身子里边会
变成黑色，那时我立马儿就拿出随身带着的解药，自己救活自己，要是换了别人，
他一中毒就完蛋了！”
祝融听了不觉一愣，他跟了炎帝这么多年，可以说是除了炎帝的妻子，自己就
是他最亲近的人了，比他的两个女儿都要亲近，却不晓得他的身子跟人不同，以往
见他一年四季身上都穿着衣裳，大热天的别人上身打着赤膊，下身露着双腿，只把
中间一段用兽皮遮住，惟有炎帝仍把自己一身上下裹得严丝合缝，没人会想到其中
的秘密，原来他是不想叫人发现他那能够看见骨头、筋脉的五腑六脏的身子呀！
炎帝见祝融两眼盯着自己的身子，愣在那儿说不出话来，就笑着解开上身的衣
褂，叫他看到隐在里边的肉体。祝融的眼睛猛哧一下子瞪得溜圆，他是头一回看见
炎帝的身子原来是这个样的，像是一只大龙虾，透过亮晶晶的虾壳，白花花的虾肉，
能够看见它食道里的黑泥。不过炎帝的身子里边不是这个，炎帝的身子比虾还要透
亮，它简直像一块冰，光线照着里边有一颗红艳艳的心脏，跟清早起来时的红太阳
一样，两边还有两块颜色发紫的肝和肺，下边是一根直通通的肠子，连着一个装满
食物的大白肚，再下边就有腰带系着的兽皮遮住，看不清还有些啥东西了。
祝融惊叹道：“啊，炎帝你的心真红！可是你的肠子咋是直的呢？”
炎帝透亮的身子笑得一抖一抖道：“现在你该看见了吧？看见了也莫要大惊小
怪，我听说只有心地赤诚的人，他的肠肠肚肚才会是直的，往后你再看见有人心肝
黑啦巴唧，肠肚弯来拐去，你可就得仔细了！”
祝融问：“直肠直肚的人，万一中毒，吃了解药是不是排得快些？”
炎帝说：“这不消说，肯定是的。不过除了拿自己的身子试毒，我还有一个好
东西呢。”
两人正说着，瑶姬和女娃从身后走了过来，听到炎帝的后半句话，追着问道：
“爹还有一个啥好东西，快拿出来给我们看看！”
炎帝赶紧把解开的衣褂合上，系好了说：“这东西有缘分的人才能看得到，没
缘分的人是看不到的，刚才我跟祝融说的话你们都偷听到了吧，爹是真的要进山去
采药了！”
女娃说：“我们没有偷听爹的话，可是爹真的要去采药，女娃也真的要跟爹一
道去！”
瑶姬赶紧说：“爹的身边有个妹妹，瑶姬就留下来跟祝融在一起，也学着治理
南方的大事儿吧！”
事情就这样定了下来。过了一夜，第二天清早起来，炎帝就带着他挑选出来的
几十个随从，人人手里拿着铁叉，肩上搭着桑弓，腰后插着竹箭，排成个一字形的
队伍，跟着炎帝出发了。女娃娇小的身子也跟这几十个随从一样打扮，一步不离地
随在炎帝的身边，他们天一黑就在原地歇下，天一亮又接着行走，这样一直走了十
几个白天以后，到底走到炎帝要去的那片大森林了。
那片森林是长在山上的，年迈的炎帝一马当先，用他脑壳上的尖角剜倒山上的
茅草和刺藤，开出一条只够一人行走的小道。这条小道的两边有野兽的屎，有野鸡
的窝，还有一些像兽又不像兽的东西的脚印，有些像人，却比人的脚印要大得多。
炎帝两眼望着前方，只管用牛角剜开道路，但是这条从没有过的路一碰上几人合抱
的大树，就得拐一个弯，一碰上万丈悬崖，就得转过方向，重新再找新的出路。路
边的树木和花草千奇百怪，炎帝想起自己的来意，从贴身的衣褂里拔出一根红色的
鞭子，握着它往两边打去，左一鞭右一鞭的，打得花草刺藤树木枝叶颤颤抖抖，倒
的倒下，落的落下，有的仍然站着，颜色却慢慢儿变黑变枯，倒下的反倒还是花红
草绿，可是只过了一阵子，颜色也慢慢儿地发淡，形状也慢慢儿地变蔫了。
女娃紧跟在炎帝身后，只看见眼前红光乱闪，花草藤叶在老爹的左右倒下两片，
以为是从天上飞下的怪物帮他开路，又惊又怕，等到认出是老爹手里的一根红鞭，
她就欢喜得一个蹦跳扑过去，叫起来道：“嘻，爹还有这么好玩儿的东西呀，给我
也玩儿一会儿吧！”
炎帝用手挡住她说：“这可不是好玩儿的东西，这是爹的赭鞭，那天祝融要看
爹都没有给他看的，爹专门带了它来鞭打草木，凡是经它鞭打过的，不光能晓得有
毒没毒，还能晓得是温性还是寒性，能治哪些外伤内病，那些鞭打过后颜色变得枯
黑的花草藤叶，你千万不能去碰它！你们都千万不能去碰它！”
女娃吓得把手缩回去说：“那爹也要防着有毒的草，人说打草惊蛇，爹还要防
着毒蛇！”
炎帝说：“爹没事儿的，你们是不能跟爹比的。”
女娃接着又欢喜道：“幸亏有了这根鞭子，这么一打，人间就有了治病的药，
往后百姓的日子就更好过了！”
炎帝摇着他的牛头说：“不，也不是这样，赭鞭再好，它还代替不了爹的舌头，
凡事不怕一万，只怕万一，有些特别精鬼的毒草能把自己的毒性隐藏起来，躲过鞭
子，还必须得爹亲自尝一尝，才能保证它无毒无害，才敢叫有病的老百姓拿去熬了
喝啊！”
女娃惊叫道：“我的爹呀，那要是尝出有毒，您不就毒死了吗？”
炎帝笑道：“爹刚说了没事儿，爹怎么死得了呢？”
一边说着，炎帝一边把红色的鞭子放回胸里，弯腰从倒下的花草里连根拔起几
棵，又捡起几片红鞭打落的树叶，把它们的形状和脉茎放在眼前认清楚了，一点儿
一点儿地塞进自己嘴里嚼着，一边低下脸来，往衣褂里观察自己身子颜色的变化。
凡是他嚼过的花草和树叶，走在他身后的随从都得照着那个样子，采下一些丢进背
上的篓子里，等到走出这座森林以后，带回去给得病的百姓对症下药。
炎帝发现了越是山高，上边长的树木和花草越是新奇，但是那山顶却很难爬得
上去，他就想了一个办法，叫随从们用刀斧把大树砍倒，架在山脚下边，人爬上去
以后，又架上一棵大树，人再上去，再架一棵，这样树上架树，枝上架枝，一棵一
棵的大树就像一级一级的梯子，从山脚一直架上山顶，跟山顶是一样高了。炎帝的
随从们一边架树，一边从自己架的树上爬上去，一边高兴得大喊大叫道：“这是神
农架的梯子，应该叫作神农架啊！”
随从们一个赛一个的年轻力壮，却都赶不上年迈的炎帝。他们从背后看见他的
脑壳是牛，身子却是一个灵便的猿猴，手脚并用，翻越攀爬，有时他在一架树枝上
站稳当了，还回过脸来伸手拉他身后的女娃一把。累得“呼哧”直喘的女娃，对爹
真是佩服极了，忍不住问出一句话来：“爹，有个事儿女娃一直都想不通，爹这一
身的好本事，为啥还败给了……黄帝呢？”
炎帝叹了一口气道：“想不通的事儿往后就莫想了，胜败并不在于本事的大小。”
女娲问：“不在本事那又在啥？”
炎帝说：“爹刚说了，莫要想了，陪爹采药就陪爹采药吧！”
架木为梯，登上山顶的炎帝，为了躲避毒蛇猛兽的伤害，又带着随从架木为屋，
砍倒大树搭出几十间屋子，在每间屋子的后方木墙中凿开一个小洞，为的是通风透
气，光线也能照进屋里，又在屋的前方木墙中留出一个大洞，人能从这儿走出走进。
大小两个洞口都是方的，白天他们出外采药，前后洞口由它敞着，夜里大家采药回
来，进到洞里睡觉，用砍断的大树筒子把洞口堵上，毒蛇猛兽也就进不来了。这样
的木屋他一人住着一间，女娃也一人住着一间，其余随从每十人住着一间。
近来的一些日子，炎帝时常会想起了祝融的话，祝融说虽然人都把他当成是神，
但他却不是神，他仍是人。他想他为人做了这么多的好事儿，为啥他就不能成为一
个神呢？昨儿夜里睡在他的木屋里，他梦中看到了天上真正的天帝，原来号称中央
天帝的黄帝并不是天帝，东西南北四方的天帝更不是天帝，真正的天帝是在天上，
地上是不会有天帝的。天上那个真正的天帝对他说，但凡是人不光会老，而且会死，
说他现在已经老了，要是再留在地上不走的话，连开天辟地的盘古，造人补天的女
娲都死了，过不多久他不也得死了吗？因此劝他把采药的事儿做完以后，赶紧住到
天上来吧。
醒来后的炎帝感到浑身没得了一点儿力气，天帝这么一说他才发现自己真是老
了，他认为真正的天帝对他说的是知心的话儿，留在地上不光会跟盘古和女娲一样
死去，而且早晚还会跟黄帝有一场恶斗。作为哥哥，黄帝的脾性他是晓得的，不会
容忍有人的声名超过自己，而他当年教人耕地务农，播种五谷，如今又尝草采药，
医治百病，在百姓中的名声早就大过黄帝了，黄帝的助手后土又是一个最能看出人
心的人，指不定在哪一天，就会唆使黄帝又带兵来，向他兴师问罪，找个借口把他
杀了。所以，到底是真正的天帝说得对呀，他最后的归宿就应该是在天上。
他没有把梦中的事儿说给随从，连他最心疼的女儿也没有说，怕的是她又喜又
悲，父女分离哪怕是一个到了天上，也是一件叫人伤心的事儿呀。他只是用这样的
话暗示着女娃：“啊，女娃你看，那儿有一个山垭长得就像通天的大门，爹想跟搭
架为梯，搭架为屋一样，在那个天门垭上搭架为台，这个台子要搭得很高很高，高
得能够真的通到天上，等到爹要死的那一天，你就叫随从架着我的身子，登到那个
台子上去，爹不想死在地上，爹想死在台上。”
女娃一听生了气说：“爹还有那么多的事儿没有做完，为啥早不早儿地说出这
样的话来！”
但是炎帝说话算话，态度是无比的坚决，第二天就吩咐随从，在那天门垭上搭
建通天的台子了。他把这事儿布置好了以后，自己却抓紧工夫，背着已经挖好的药
草，到山洼里找到一个泉坑，用坑里的泉水把药草洗得干干净净，亮亮堂堂，然后
铺在青石板上叫山风吹干，又收进药篓，背回木屋。洗过药草的泉水散发出一股一
股的香气，随着山风吹得满世界都是，天上的飞鸟，林中的走兽，地上的爬虫，闻
到香气都赶了过来，扑扇着翅膀，舞动着脚爪，扭摆着身子，围着散出药香的泉坑
叫唤个不停。
他还想写一本书，这本书的名字叫《神农本草经》，书里他要写到，人的疾病
总共有400 种，因此也得有400 种药草来进行治疗。他就一边鞭草采药，一边写了
起来，女娃自然是他的帮手，每天白天采完了药，回到屋，吃罢晚饭，女娃早已点
亮了松树明子，把他写书要用的一应器材都摆好在案子上。案子也是砍倒的大树做
的，随从用斧子把大树从中剁出一截，砍去树皮，剖出一个平面，再把平面削得光
光滑滑，就叫炎帝写书时趴在上边。炎帝屁股下坐的东西，也是从这树上剁下的树
蔸，三尺多高，坐下刚好够着案子。截至目前，经过鞭药尝草，除去那些有大毒的，
无作用的，炎帝已经找到三百六十五种能够治病的药草了，还差三十五种就够了数，
按照每天找到一种药草推算，还有一个月零五天，他的心愿就要了结了。
这天夜里，炎帝感觉着有一点儿古怪，前半夜一直睡不着觉，后半夜倒是迷糊
过去了，却一个接一个地做梦，每一回都梦见那个真正的天帝，天帝在天上朝他招
手，催他立马儿就上天去。炎帝醒来以后，下地走到木屋的后窗，双手抱开挡窗的
树木，看看外边的天色。天色还是黑麻咕咚的，看不见天帝，也看不见上天的路，
他只记得搭木为台的天门垭就在离这木屋不远的地方儿，但是同样也看不见。那个
台子是已经搭好了，总共是九千九百九十九级，最高的一级是昨儿夜里睡觉以前搭
上去的，等到搭完这一级后，搭台的随从们都累坏了，来不及下台回到木屋睡觉，
就倒在一级一级的台子上睡了过去。
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