第四章

    西边的雷公山后，一堆乌云正碾过来，越过山顶，顺山势而下，很快，一二十
公里的山脉，像被油漆工刷了一遍，雨和云被刷了上去。那雨，像密密的垂帘，从
天上垂下来，看得清一丝丝的纹印。乌云像一块巨大的黑布，从天庭扯过来，武断
地把太阳隔在天外。天暗了下来。在地里干活的村民，没命地往家跑，刚跑到禾塘
里，被雨追上了，一顿抽打，几十步路就被淋得透湿。

    禾塘里积满了水，变成了水塘。屋前的田里，水漫过了田埂，只有少量的秧苗
尖儿露出水面。黄通塘的老圳，平日只见一排低矮的柳树，今日黄色的水流漫出圳
坎，像一条黄色的水龙，在田垄中央游动，远远地就能看到。

    我和几个人在朝门口躲雨。大哥戴着斗笠，披着蓑衣，一手夹着一只大，缩着
脖子走过来，递给我一个斗笠，对我说：“到屋里帮我去拿几个篌子，张上水泥鳅
去。”我接过斗笠，戴上，钻进雨里，从屋里抱起六只篌子，跟着大哥去田垄里张
泥鳅。雨滴打在腿上、臂上和背上，有点凉，没多久，全打湿了，也便不觉得凉了。

    和篌子，都是用蔑编织的捕泥鳅的工具，尾部有个囊袋，设了一个装置，泥鳅
钻进去后就出不来。大些，张在圳里；篌子小些，张在田坝口（即田埂上放水的口
子）。

    在庙背的大圳里，大哥将的尾部用布条子扎住，张在圳里，口子朝下。我按着
大哥的吩咐，站在圳里，把按住。我对大哥张的方法不懂，以前见过父亲张，口子
是朝上的，问：“是不是张错了？口子要朝上。”

    “你晓得个屁，”大哥头也不抬，把我训了一句，只顾搬来一块大石头，压在
上，又用小石头和泥土将两旁堵严。完了，大哥解释说：“涨水的时候，泥鳅喜欢
戏水，逆水而上，口要朝下。退水时，泥鳅顺流而下，口就要朝上。”

    没入水中，水面比别处稍高些，不内行的人看不出。我想，那些笨泥鳅一定会
中计，一条一条、一群一群地钻进陷阱里。泥鳅的欢乐往往建立在危险之上。

    大哥用同样的方法，在老井下面的圳里张了一只。这时，有好多人拿着和篌子，
从院子里出来。大哥要我快点把田坝口占着。我搂着篌子，一个田坝口旁放一个篌
子，占了六个。大哥在后面不急不慢地把篌子张好。我在最后一个田坝口，也学着
把篌子张上。这是我第一次张篌子，张得慢，刚张好，大哥就把其它五个张完了，
拖着声音喊我：“张好了吗？回家躲雨去。”我答应了一声，就往屋里跑。

    我换了干衣服，坐在草楼上，望着田垄，在张着和篌子的地方睃来睃去，生怕
一转眼，和篌子就被水冲走，或被人取走了。就这样望了整整一下午。

    雨越来越大。风也越刮越急，把臭树林吹得东倒西歪，灰屋顶上的茅草被卷走
了一层。傍晚，雨慢慢小了，稀了，停了。风是雨的好伙伴，雨停了，它也便跟着
停了。

    水慢慢退了。山里的水，涨也快，退也快。

    大哥在草楼下喊我：“退水了，跟我取泥鳅去。”我抱着柱子滑下来，从大哥
手中接过杨笆，跟在大哥后面，去了田垄。

    在庙背的圳里，大哥把起出来，我看见里张满了泥鳅。大哥把尾部的布条解开，
口子对着杨笆，扳开蔑片，泥鳅从口子里滑进杨笆。起码有几十条，一两斤重。泥
鳅在杨笆里惊慌地乱跳了一阵，便安静下来，互相压着，挤着，往里钻，又被挤出
来。

    大哥又把掉个头，口子朝上，张在圳里。这次我明白了，退水了泥鳅走下水，
张法要改变。

    我跟着大哥把其它里、篌子里的泥鳅一一取出来，装了大半杨笆，可能有五六
斤。最后取我张的篌子，大哥骂了我一顿：“傻宝，张错了，”掉头就走。我看看
篌子，原来我在慌乱中张反了，我不由得舔了几下舌头，不敢顶嘴。我不甘心，难
道就没一条泥鳅？我说：“取来看看，说不定有泥鳅。”大哥瞪了我一眼：“有，
有，有你的骨头！”我取出篌子，里面空空的，连泥鳅的影子也没有。我又把篌子
张上，没趣地跟在大哥后面，回去了。

    第二天一大早，我随大哥去取泥鳅。我张的篌子又张反了，大哥没有骂我，望
着我笑了好一阵。以后多次玩笑中，大哥嘲笑我是猪头，要么脑壳里装的是豆腐渣。
每当这时，我就借故走开。

    以后下大雨时，我又跟父亲或大哥张过几次泥鳅。他们不在家的时候，我也一
人去张过。每次都有收获。

    二十多年没张泥鳅了。据说，现在村里也没人去张了，因为泥鳅少了，也张不
了几条。其他人张泥鳅，也许是为了一顿美餐，而我，不全是。我为村里的孩子们
惋惜，他们少了一件乐事。我想找一个机会，领着孩子，冒雨去张一次泥鳅，找一
次游戏般的感觉。

    28世纪80年代末，村里买了八九台麻鱼机。经常见到有人背着麻鱼机，在田里、
圳里麻泥鳅。他们两人一组，其中一人背着电机，用左手按着，右手握着“z ”形
的把柄不急不慢地摇着，摇慢了，电流就小，电不到泥鳅；摇快了，电流太大，泥
鳅就会死在泥里，出不来。另一人走在前面，左手握着电圈，右手拿着网兜，像工
兵探雷一样一路探过去。所到之处，泥鳅和小鱼翻着白色的肚皮，或浮在水面或沉
向水底，无一逃生。我大哥是麻泥鳅的高手，把泥鳅卖了，买了一辆自行车。

    在麻鱼机地毯式的扫荡下，泥鳅越来越少。去年的一天，我回乡下，看见清溢
塘满舅娘独自一人在二坝上麻泥鳅，那些以前与她一起麻泥鳅的人早已不干这一行
了。麻鱼机更先进了，手摇电机换成了电瓶，操作起来省事省力，却不足以谋生。
她每天顶多麻十几条泥鳅，聚在一起去卖，换回几包食盐。不及我爷爷用手盘得多。
我小时候，有水的地方就有泥鳅，头天傍晚牛踩的泥窝，第二天早上可能就藏了一
两条泥鳅。现在连圳里、田里、塘里也很少了。

    不知有人推算过没有，需要多少年泥鳅将成为濒危动物，写进法律保护起来。
再需要多少年，成为传说中的神。孩子们可以到博物馆去参观恐龙化石，推测它的
模样，而泥鳅呢，只能到人类的粪便里去翻找，把它想象成蛆，或者龙。

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