第二章

    有一年秋天去南华寺，最先想到的是要去那里摘一片菩提树叶。

    南华寺的那株菩提树并不高大，可是那天去的时候，刚刚下了雨，满寺的树都
散放出某种芬芳的气息。站在树下的时候，看见青石板上一汪汪的水，水里映出的
天很蓝，那些飘下来的菩提树叶就浮在这样的水面上，有点飘飘欲仙。

    我捡起一片，又捡起一片。我小心翼翼地把它们夹进刚买的佛经中。我觉得有
点神秘，像小时候在山中寻宝的那种感觉。当风拂过菩提树叶时，我想起了六祖那
著名的偈子：“菩树本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？”

    也许，菩提本来就不是树，它是神祉。光孝寺里最早的那株菩提树，是天竺国
高僧智药禅师渡海带来的。这神奇的种子在岭南的土地上扎下根来，慢慢地长成了
婆娑大树。当这株树长到174 岁后，即公元676 年，六祖惠能在这株菩提树下落发
受戒，初开法门。次年，六祖到南华寺传教，移植了一株菩提树于此。

    我在南华寺捡的这片叶子，就是从六祖手植的菩提树上落下来的。它已经在这
古寺中，度过了千年岁月。这小小的、椭圆形的绿叶，它的身上亦延续着千年血脉。
它也算是树叶中的名门闺秀吧？

    可是，光孝寺的那株菩提树已不是当初智药禅师种下的那株了。智药栽种的那
株菩提树死后，光孝寺僧人从南华寺接种回光孝寺重新种植，不久又长成了婆娑大
树。故南宋时的《南海百咏》载：“树虽非故物，亦其种也。”这神奇的种子还被
分植到岭南的一些名寺中。明末崇祯十五年（1642年），高僧天然禅师便分植了一
株到今天的海幢寺。岭南古寺中的菩提树，看来都是血脉纯正的神树。

    沈三白到广州时，也在海幢寺的菩提树下捡过树叶。他在《浮生六记》中记下
了这片树叶：“其叶似柿，浸水去皮肉，筋细如蝉翼纱，可裱册写经。”也不知当
年，他和芸娘是否念过写在菩提树叶上的经文？那些偈子是否也像五月的菩提树叶
一样，飘在他们这对神仙眷属的平常日子里？

    光孝寺的和尚倒是在菩提树“叶状如柔桑，五月争新妍”的日子里忙着采摘菩
提树叶，把这些绽着新绿的叶子浸入寒泉之中，40天后取出来洗净，这时候的菩提
树叶细筋如丝，霏微荡漾。巧手的僧人用它制成灯帷笠帽，或者如沈三白所说，裱
册写经。在那些平淡的夏日午后，在一片薄如蝉翼的叶子上，写下细密的经文，做
着这样的事情的僧人，终归是有情趣的。

    其实，光孝寺的这株菩提树，留给广州人的记忆是悠长的。

    旧时的广州人在元宵节时，往往摘菩提叶为灯，这种灯叫“菩提纱灯”。在月
色如水的夜晚，提一盏菩提纱灯走在人流中，从那薄如蝉翼的叶脉中透出的灯光浮
在月色之上，这样的夜晚是清幽的，让人怀想的。据说这种风俗一直流传到了清代。
每年的元宵节，就像每年五月在枝头绽放新绿的菩提树叶一样，菩提纱灯总在月亮
的陪伴下在广州的石板路上、城墙之下徘徊，把满城的人声笑声搅拌得韵味十足。

    每年的五月，光孝寺的菩提树下，总有小孩子仰着脖子，看阳光从密密的叶缝
中筛下，等待一阵风刮来，吹落一片又一片的树叶。那样的夏日午后，古寺里好静，
可以听到清风吹树叶的声音。关于菩提树的记忆，也会像那片被夹在书中的树叶一
样，在岁月流逝中泛黄，露出那些细丝般的叶脉。

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